Книга Ледяные демоны: мифы и реальность - Светлана Салтыкова

Моя усатая физиономия повернулась в сторону двери, а та вскоре с шумом распахнулась, и в дом впорхнули те две девушки, которых я уже видела из окна. Они остановились посреди холла и переглянулись.

— Как думаешь, Владыка очень рассердиться, что мы приехали без приглашения? — спросила одна из них.

— Думаю, даже если он будет не доволен, то госпожа Сесилия непременно заступиться, а свою любимую тетушку он ни за что не выгонит из дому, — ответила вторая и беспечно махнула рукой.

«Ага, значит где-то есть еще и неизвестная родственница», — тут же поняла я, выплывая навстречу к этим девицам.

— Ох, какая миленькая кошечка! — ожидаемо закричала одна из них и протянула ко мне свои загребущие ручки.

— Нет, я первая хочу ее погладить! — возмутилась другая.

— И чего это всегда все достается тебе?!

— Потому что я старше!

— На пять минут?!

— Ну и что!

«Выходит, они сестры», — тут же сделала вывод, отмечая мысленно их внешнее сходство. И тут ко мне потянулись сразу четыре руки. Я испуганно мяукнула и от такого напора резко отскочила в сторону.

— Не бойся! Ты такая хорошенькая, беленькая кошечка! — засюсюкала первая.

— Мы тебя просто погладим! — подхватила вторая.

И обе снова потянулись ко мне, но уже немного медленнее.

Я фыркнула: «Эх, придется идти на жертвы и налаживать отношения».

Мой хвост плавно изогнулся, обвивая передние лапки, и я мурлыкнула, словно приглашая девушек коснуться моей мягонькой беленькой шерстки. А уже через пару секунд из кошачьего горла вырвалось громкое мурчание. Ой, это кому так приятно? Неужели мне? И что бы ни говорил Влад по поводу кошачьих инстинктов, но все же они иногда проявлялись не зависимо от человеческого восприятия окружающего мира.

А пока я так глубокомысленно размышляла над внутренней сутью кошачьего естества, девицы приступили к более детальному изучению моей мохнатой персоны.

— Смотри, Иза, какие у нее красивенькие ушки!

— Смотри, Ния, какие у нее мягонькие лапки! — ворковали они надо мной, я же только жмурила от удовольствия глазки и подставляла то один бочок, то другой.

«Хм… А может эти новые гостьи не так уж и плохи? — думала при этом. — Ладно! Решено! Если они не будут доставлять хлопот ни мне, ни Владу, пусть остаются».

Внезапно над нашей троицей раздался противный женский голос.

— Бабушка, вы только посмотрите, это же просто не выносимо!

Руки, еще несколько секунд назад приносившие столько удовольствия, вдруг исчезли, и я подняла мордочку на эту самую настоящую злобную жабу, нет, крокодилицу. И хоть девушка, стоявшая перед нами и в гневе тычущая на меня пальцем, внешне казалась почти совершенством, но вот от ее характера явно тянуло зеленовато-болотистым запахом тины. «Не подружимся!» — констатировала этот факт сразу же и перевела взгляд на ту, что стояла рядом с противной дамочкой. Нею оказалась, как я узнала чуть позже, госпожа Сесилия, тетушка Влада. Сначала она мне не понравилась, уж больно эта женщина напоминала нашу чересчур строгую учительницу. Так же, как и та когда-то, она грозно смотрела на Изу и Нию. «Ну сейчас достанется девчонкам!» — подумала я с легкой жалостью. Однако, когда госпожа Сесилия заговорила, мое мнение диаметрально изменилось.

— Милые мои, — чуть расстроено произнесла женщина, — ну, разве так ведут себя в гостях воспитанные леди?

А обе девушки опустили головы от стыда.

— Вот, бабушка, полюбуйся, кого ты притащила к самому владыке! — воскликнула крокодилица.

— Ну, будет тебе, Лери, — остановила ее Сесилия, — девочки так юны, а кошечка и в самом деле славненькая, — и она улыбнулась так тепло, так искренне.

Ее напускная строгость в миг растаяла, и я поняла, что она совсем не похожа на мою учительницу из прошлого, а скорее на маму.

Сердце защемило от тоски: увидимся ли мы когда-нибудь? А затем я оторвала свою пушистость от пола и подошла к этой женщине. Мой носик тут же уткнулся ей в платье. «А от нее почему-то пахнет ирисками», — машинально отметила про себя, потом грациозно изогнулась и мурлыкнула.

— Госпожа Сесилия! Госпожа Сесилия! Вы ей понравились! — закричали девушки, восторженно ахая и всплескивая руками.

— Вижу! — улыбнулась женщина и взяла меня на руки. — Красивая киса… Беленькая, как снежок… — приговаривала она и гладила, гладила, гладила.

Мур-р-р… Мур-р-р… — раздавалось в ответ на весь холл.

— Бабушка, не забывайте, что мы в гостях у Владыки! — опять вклинилась противная… как там ее… кажется Лерия. — И мы не какие-нибудь безродные, чтобы топтаться на половичке у входа! — выпалила она.

— Дорогая, ты говоришь глупости, — не согласилась с ней госпожа Сесилия, — но в одном ты права: неприлично заставлять себя ждать!

Она напоследок еще раз нежно провела по моей шерстке и опустила на пол.

Я снова мурлыкнула, словно прощая ее за это, а потом перевела взгляд на крокодилицу.

«Ну и противная эта девица!» — еще раз подумала, наблюдая, как она важно уплывает по коридору, а затем, распрощавшись с гостями, уже и я сама покинула гостиную, направляясь на кухню. Необходимо было выяснить все подробности про этих новоявленных гостий, а кто как не слуги лучше всех в доме знают все сплетни и новости.

Тостенький коротышка-повар по имени Теддис как всегда возился у плиты, а две его помощницы, Тилла и Рилла, делали пирожки. Я прошмыгнула мимо них под стол и устроилась среди кастрюль и котелков. Отсюда все казалось таким огромным, словно здесь готовили для каких-нибудь гигантов, впрочем, в кошачьем обличии так для меня и было.

— Сегодня мы должны особенно постараться, — прозвучал голос Тедиса. — Приехала любимая троюродная тетушка нашего Владыки.

— Ах, если бы она только прибыла одна, — вздохнула Тилла.

— Без своей внучки, — добавила Рилла. — Леди Лерия вечно всем не довольна.

— А вы поменьше уши развешивайте, — фыркнул повар. — Главное, чтоб всем остальным приходилась по душе наша стряпня.

«Ага, значит, эта крокодилица не только мне одной не нравится», — подумала я.

Внезапно раздался противный скрежет, это вытянули противень из духовки. От резкого звука так и захотелось свернуть уши в трубочку, слишком они у меня стали чувствительными в последнее время, а затем по кухне поплыл ни с чем не сравнимый аромат свежевыпеченной сдобы. Мой рот тут же наполнился слюной. Я запрыгнула на старую деревянную скамью и заглянула на стол: Рилла выкладывала румяные пирожки в большую миску. «Интересно, и с чем они?» — подумала я и совсем по кошачьи облизнулась.

— Смотрите, к нам Киса пожаловала! — воскликнула Тилла, и ее рука тут же попыталась меня погладить.

— Хорошая, умная кошка, — добавила Рилла и себе потянувшись в мою сторону.