Книга Ледяные демоны: мифы и реальность - Светлана Салтыкова

«Ничего и не готова!» — очень хотелось крикнуть в тот момент, но я сдержалась. Уверена, у меня еще будет предостаточно времени, чтобы возмутиться.

— Не волнуйся, в таком виде тебе ходить не долго, — самое первое, в чем заверил меня Влад. — Зато это самая отличная маскировка, которую я только смог придумать. Она не только скрывает твой внешний вид, но и ауру. Сейчас, если перейти на другое зрение, она ничем не будет отличатся от кошачьей. Так что, думаю, никто не догадается, что под этой мохнатой шкуркой прячется целая прорва сообразительности и ума.

Я удовлетворенно закивала головой и вдруг наружу снова вырвалось громкое мурчание. От неожиданности мои глаза округлились, и я испуганно мяукнула. Мамочки! Неужели я превращаюсь в настоящую кошку?!

— Ну, что опять не так?!

— Я мяу-у-укнула! — протянула жалобно.

— Так на то ты и кошка, — улыбнулся Влад и заверил меня: — Но больше никаких изменений произойти не должно.

— А ты уверен? — переспросила у него на всякий случай.

Влад согласно кивнул головой и уточнил:

— У нас есть несколько часов, чтобы ты немного освоилась и пришла в себя.

А вот дальше начались просто форменные мучения. Все наверняка видели, как кошки прекрасно умеют держать равновесие и всегда падают на лапы, так вот все это не про меня. Четыре наглые, бессовестные конечности, призванные уверенно удерживать свою хозяйку, каждый раз так как-то странно заплетались и закручивались, что я то и дело падала на пол, вытирая его своей мягкой пушистой попой. Влад во всю давился смехом, наблюдая за моими потугами, а я только гневно сверкала в его сторону глазами и ругалась на чем свет стоит, правда, мысленно, страшась, что в любой момент могу вдруг замяукать. Наконец после долгих совместных усилий мне удалось худо-бедно удержаться на ногах, передвигая их как на непослушных ходульках или туфлях с огромнейшими каблучищами (такие в нашей семье носила только Софа).

— На первое время сойдет, — заверил меня Влад и ехидно заявил: — Скажем, что ты переболела какой-то неведомой кошачьей болезнью, но теперь почти полностью оправилась.

— Нет, нет, нет! Никаких болезней! Лучше скажешь, что нашел меня где-нибудь в лесу, куда бедную кошку выгнали злые хозяева, а ты спас меня от диких зверей! — предложила я. — От двух… нет, трех… нет, пяти…

— Хватит, хватит, я тебя понял, — заявил Влад, качая головой, — позволь мне самому придумать ответ на этот вопрос.

Я милостиво кивнула головой.

Вот так и началась моя нелегкая кошачья жизнь, полная блюдечек со сливками и молоком.

Глава 4

— Кис-кис-кис! Ну и где подевалась эта кошка?! — возмущенно воскликнул пожилой дворецкий Эймс, приседая на корточки и пытаясь заглянуть под стол.

— Да кто же знает? — ответила Эвелина, служанка, работавшая в доме владыки ледяных демонов.

— Ну, и прыткая она! Хозяин попросил за ней приглядывать, но разве же уследишь за этой кошкой? — горестно вздохнул слуга.

— Это точно, — закачала головой женщина, подтверждая каждое его слово.

Я же тихонько сидела под кроватью, сверкая оттуда хитрющими зелеными глазами. Честно говоря, мне было даже немного жаль этих двоих. Я прекрасно понимала, что уследить за одной жутко разумной кошкой им не под силу, но и смириться с постоянной суперопекой и суперзаботой уже просто не могла. В первые дни пока я только привыкала и обживалась в мохнатой шкуре, еще не обращала внимания на такие детали, у меня и других забот хватало, но затем, когда Влад уехал на несколько дней и оставил меня одну-одинешеньку с этими извергами, я просто за голову схватилась. От меня не отходили ни на шаг, предлагая то сметанки, то молочка, то мясных рулетиков, то ветчины, то прочих деликатесов. Может быть кто-то возмутиться: ну что же тут плохого?! Отвечу так: все просто замечательно, правда, если бы у кошек имелся резиновый желудок, в который могло все это поместиться. Вот и приходилось прятаться то там, то сям, спасаясь от банального переедания. «Эх, дайте только Владика дождаться, и уж тогда-то моя проблема сразу же разрешиться, — подумала я, пробираясь крадучись от кровати к шкафу, а оттуда в коридор. — Уфф! Кажется, на этот раз пронесло!»

Я прошмыгнула мимо нескольких закрытых дверей и понеслась в гостиную. Легкий грациозный прыжок — и вот моя хвостатая тушка блаженно растянулась на подоконнике, наслаждаясь тишиной и покоем, а чуть позже философски размышляя над судьбой всех снежных кошек в мире ледяных демонов. Судя по всему, им здесь довольно неплохо жилось. К тому же меня стали волновать в последнее время и некоторые изменения в характере. Не знаю, влияла ли на это кошачья составляющая, но иногда у меня создавалось впечатление, что я вернулась в свои лет четырнадцать-пятнадцать, когда в моей в целом беззаботной жизни еще не было ни господина Дугласа, ни дара врачевательства, ни проблем с аурой, ни суда и тюрьмы. Я тут же помрачнела от воспоминаний, но ненадолго, кошачье легкомыслие и игривость снова взяли верх, и я довольно замурлыкала, щуря глаза на солнышке и разглядывая гостиную.

Вообще, стоит заметить, что у Влада мне в целом очень нравилось. Его дом казался просто огромным прекрасным дворцом (особенно глазами маленькой пушистого зверька), наполненным всякими чудесами. Здесь все было по-другому, не так как дома или в Северной башне, красиво, необычно, изящно, стены коридоров, расписанные словно льдистыми узорами, и вдруг солнечные теплые полы, по которым мягко ступали кошачьи лапки, множество комнат, просторных, светлых, не загроможденных лишней мебелью и коврами, которые так любили наши аристократы, большая гостиная с огромными янтарными колоннами и витражами на окнах. В лучах зимнего солнца маленькие разноцветные стеклышки дарили миру таких же разноцветных солнечных зайчиков. Вот и сейчас стоило только лучикам пробиться из-за туч и все засияло, заискрилось сотнями цветов и оттенков.

Я нехотя пошевелила лапкой в сторону одного из пятнышек, надо же в конце концов поддерживать кошачий имидж, и загрустила. Не смотря на полный дом слуг, я чувствовала себя сейчас необыкновенно одиноко, без Влада все казалось серым и скучным, даже эти солнечные зайчики. Внезапно меня привлек какой-то странный шум со двора. Я привстала, бодренько пробежала до следующего окна, которое было обычным, а не витражным, и выглянула на улицу. Перед входом стояли большие сани, запряженные лошадями, а слуги только и успевали выгружать оттуда какие-то чемоданы и сумки.

«Интересно, и кто это к нам пожаловал?» — подумала я, щурясь от солнца и пытаясь рассмотреть неожиданных гостей.

Дальнейшие события не заставили себя долго ждать. Через минут пять перед домом остановился еще один экипаж, а я буквально застыла, пожирая глазами дверцу. «И кто же к нам приехал? И кто же к нам приехал?» — закружилась мысль. А когда из нее выпорхнули две девицы, в голове тут же запел какой-то тоненький неприятный голосок: «Неприятности! Неприятности!»

«Ну, вот, час от часу не легче! — подумала я, соскакивая на пол. — Теперь нужно обязательно проверить безопасность новых гостий и для себя, и для Влада».