Книга Альтерра. Эпоха пара - Олег Казаков

– Это Командор привез месяц назад, – отмахнулась Анна.

– Да нам ни людей, ни материала не хватает, – начал оправдываться адмирал. – Дай срок, все привезем. И машину паровую, и пресс для кузни, все будет.

– Паровую машину, да? – Майор искоса посмотрела на Андрея. – Когда будет готова, к зиме?

– Э-э… К зиме навряд ли успеем, – дал заднюю адмирал. – Хотя если американцы помогут…

– Какие американцы?

– Да сейчас расскажу, – обрадовался смене темы Андрей. – К нам тут на днях супертанкер заплыл и в заливе между островами застрял, а у них там чего только нет. Мы газету свежую привезли, будешь читать?

Снаружи снова зашумели, Анна посмотрела в сторону балконных окон:

– Сань, там на балконе комендант крепости стоит, ты, может, помнишь его, из пограничников моих, сходи выясни, что там, пусть успокоит народ. Давай, адмирал, рассказывай новости.

Санька вышел на балкон, галереей опоясывающий здание. Там уже стояли оба скаута и переговаривались с бывшим пограничником, а теперь комендантом Южной крепости, невозмутимым латышом Янисом со смешной фамилией Стуцка.

– Что тут происходит?

– Колхозники бузят из Дальней деревни, они как шальные сегодня, – сказал комендант.

– А чего хотят-то? – спросил Санька.

– Да разве их поймешь? Зерно на удобрение поменять мешок на мешок, свободы от нашей власти, инструмент бесплатно, каждому мужику по бабе, каждой бабе по корове, каждой корове по стойлу… Говорю же, они сегодня как обдолбанные, с утра пришли и кричат все время.

– Не, не все время, – покачал головой один из скаутов. – Вон тот мужик в черной шапке, слева, крикнет – и все подхватывают. А потом второй заводила с другой стороны, куртка серая с меховым воротником, начнет – и все подхватывают.

– Ишь ты, глазастый какой, – не удержался Янис. – А кто между ними бегает, заметили?

– А как же, мужичонка такой тщедушный, – отозвался второй скаут. – Только он все время возвращается за толпу к тому вон длинному в черном не то пальто, не то плаще, как будто советуется.

– Надо брать, – проговорил Санька.

– Надо, только как? – пробормотал в ответ комендант. – Чуть шухер начнется, толпа встрянет, а этот длинный за ворота выскочит, пока тут бойня будет.

– Значит, надо их сзади брать.

– Разумно, – согласился комендант и перегнулся через край: – Старшина, поднимись ко мне!

По наружной лестнице забухали сапоги, и прибежал еще один пограничник.

– Так, сейчас берешь пятерых ребят из казармы, выходите через дальние ворота, бегом вокруг крепости и, как только толпа опять кричать начнет, валите двух зачинщиков, вытаскиваете за ворота и так же вокруг ведете их в подвал.

– Я с ними, покажу кого вязать, – предложил один из скаутов.

– Давай, заодно за воротами постоишь, если вырвется – там встретишь, – согласился комендант. – Старшина, брать тихо, чтобы толпу не взбудоражить, понял? Только крестьянского бунта нам тут и не хватает.

– Обыскать не забудьте, – добавил Санька в спину пограничнику.

Старшина ушел, а Янис обернулся ко второму скауту:

– Выйди по балкону на стену, там проход есть. Обойди до ворот, часовых предупреди, чтоб оружие готовили. На воротах скажешь – как этих двоих выведут, ворота закрыть.

– Понял, я мигом. – Скаут развернулся и отправился по галерее в сторону упирающейся в дом крепостной стены.

– А мы что делать будем? – спросил Санька.

– Стоять, смотреть на народ, отвлекать внимание.

Прошло несколько минут, в воротах позади двора показались пограничники.

– Вроде пора, – проговорил Санька.

– Чего ты на нас с верхотуры зенки пялишь! Спустись вниз, поговори с людями! – крикнул из толпы Черная Шапка.

Толпа взбудораженно зашумела.

– Говорить не умеет? – спросил вполголоса Санька.

– Косит под неграмотного, пытается казаться бывалым крестьянином, – отозвался комендант.

– Где майор? Пусть выйдет к людям! – заорал во дворе Серая Куртка.

– Тема поменялась, – проговорил комендант и закричал толпе: – Сейчас я спущусь, и вы мне все подробно расскажете, чего хотите, кого и за сколько!

Толпа заревела, и в тот же миг пограничники подхватили под руки и, зажав рты, потащили со двора стоявших до этого сзади длинного заводилу и мужичка-бегунка рядом с ним. Крестьяне из-за шума так ничего и не заметили, а часовые уже закрывали ворота.

– Санька, идем, наш выход, прикрывать будешь.

Комендант со скаутом спустились вниз и приблизились к толпе.

– Так! Майору вас всех слушать некогда, – начал комендант. – Выберите делегацию, человек пять, я их в дом проведу, там спокойно разберемся!

Толпа озадаченно притихла. Крикуны начали оглядываться, пытаясь понять, куда делся бегунок с ценными указаниями.

– Я пойду, – вышел вперед молодой плечистый гигант.

– Хорошо, – согласился комендант. – Ты вроде кузнец из Дальней?

– Ага, – подтвердил гигант.

– Годится, – кивнул комендант. – Кто еще?

Толпа молчала.

– Кто тут был самый голосистый? – начал разглядывать людей Янис. – Ты, в черной шапке, выходи вперед!

– А чего я-то, чего я?..

Но крикуна уже вытолкнули из первых рядов прямо к коменданту.

– Вроде еще кто-то был? Вот ты, в серой куртке! – Комендант ткнул рукой в толпу. – Давай, не прячься за спинами, майор не кусается… вроде бы…

Толпа выпихнула из себя упирающегося мужика и снова замерла.

– Что, больше нет желающих? И хорошо. Ждите здесь, а вы трое за мной.

Санька пропустил всех вперед и пошел следом, приглядывая, чтобы никто не сбежал. Да и куда было бежать из закрытого двора. Комендант завел делегацию на второй этаж, где все еще беседовали майор и адмирал.

– А Командор, как он? – спросила Анна.

– Командор? Жив-здоров, – рассеянно ответил адмирал.

– Жив-здоров? – расстроенно переспросила майор.

– Ну да, – произнес Андрей и вдруг спохватился, поняв, что сказал совсем не то, чего от него ожидали. – Но очень скучает!

– Скучает, – загадочно улыбнулась Анна.

– Очень. Просто безумно, – пылко подтвердил адмирал. – Вот как с радиостанции в типографию спускается, вот только о тебе и думает!

– А потом в типографии, – заулыбалась Анна.

– А потом у него из головы все вылетает, и он забывает обо всем, – не удержался Андрей и тут же получил кулаком в бок.

Комендант покашлял для приличия, пытаясь обратить на себя внимание.