Книга Мертвые в прятки не играют - Елена Донцова

Яркий свет хлестнул Нику по глазам. Она увидела Владислава Ильича, который в одной рубашке и с распущенным узлом галстука сидел за столом, по плечи погруженный в ворох каких-то, наверное, строго засекреченных бумаг. Он повернул к двери омертвевшее от усталости лицо, сконцентрировал на Юлии красные глаза и заговорил:

– Юля, я тут кое-что...

Но тут он заметил Веронику и сразу собрался, прикрыл папки локтями.

– Вероника Сергеевна, вы что? Уснуть не можете? Видите ли, здесь...

– У Вероники есть версия, – с неприятным смешком перебила его Юлия. – Нам нужен компьютер.

Компьютер был на учительском столе. Координатор молча пересел за первую парту, перетащил свои папки, следя за женщинами настороженным взглядом. Вероника облокотилась о край стола и наблюдала почти спокойно, как Юлия ловко листает файлы.

– Вот она!

Владислав Ильич успел первый.

– Все правильно, это мать нашего Майкла, госпожа Саманта Майлингарт. Зачем она вам понадобилась-то среди ночи?

Вероника несколько секунд рассматривала холеное лицо консульской жены. Потом сказала:

– Сомнений быть не может. Это – наша Стася.

– Подтверждаю, – эхом откликнулась Юлия.

Координатор ничего не спросил, только прилип глазами к фотографии на мониторе.

– Есть ее телефон? – уже неслась вперед Вероника.

– Так, все. – Координатор снова приобрел замороженный вид. – Никаких звонков! Расходимся по комнатам и забываем обо всем, что здесь произошло!

– Почему? – с невинным видом спросила Юлия. – Разве вы думаете, что мальчик у нее?

– Мальчик по определению не может быть у нее!

– Тогда почему бы нам прямо сейчас не проверить свою догадку?

– Ну, хотя бы потому, что на часах половина четвертого утра.

– И что с того? Если это не Стася, она решит, что какая-то русская идиотка ошиблась номером. Если Стася – возможно, ей самой станет не до сна.

– Ладно. – Владислав Ильич вынул телефон, начал листать телефонную книжку. Подрагивающие пальцы выдавали его нерешительность, и Вероника сильно опасалась, что он даст задний ход теперь, когда отгадка была так близка.

– Ну, кто будет говорить?

Юлия хмыкнула:

– Ну, с моим характером тут и до дипломатического скандала недалеко. Пусть лучше Ника.

Вероника приняла в ладонь маленький прохладный корпус и без колебаний нажала кнопку вызова. Впервые в жизни она была настолько уверена в своей правоте.

Сначала долго шли гудки, перетекшие в повторный вызов. Потом возбужденный женский голос прокричал в трубку так, что зазвенело в ушах:

– Hello!

Голос показался Веронике совсем незнакомым, и от разочарования ее бросило в жар. Она слышала, как в трубке переливается гомон толпы и как сдержанно дышит в трубку хозяйка телефона.

– Sorry, it's too noisy here. Speak up, please[1], – снова сказала женщина, и Вероника решилась:

– Стася, это ты? – спросила она.

Женщина на том конце провода притихла.

Молчание длилось почти минуту. Потом до Вероники донесся гул шагов и участившееся дыхание, как будто женщина очень быстро куда-то шла. Шум сделался тише, потом исчез. И вдруг в полной тишине женщина спросила по-русски:

– Кто это говорит? Я не узнаю ваш голос.

– Это я, Вероника Титова. Помнишь меня?

Снова пауза, а потом невозмутимый ответ:

– Здравствуй, Вероника! Не думала, что когда-нибудь придется вновь пообщаться с тобой.

И Вероника не нашла что ответить – вдруг оказалось, что ей совершенно не о чем говорить со Стасей, особенно по телефону. Юлия пришла на помощь – она ущипнула Веронику за руку и сказала:

– Спроси ее о ребенке.

– Что?! – всколыхнулся Владислав Ильич.

– Где мальчик, Стася? – спросила Вероника.

Координатор побледнел и зашатался.

В трубке послышалось что-то очень похожее на смешок.

– Надеюсь, что спит, учитывая время суток. Но существует вероятность, что они вместе с моим разбойником связали няню и сейчас разносят в щепки домик в Зеленогорске.

– А... ты где?

– На приеме в посольстве, – торопливо проговорила женщина. Возможно, в этот миг кто-то заглянул в помещение, где она находилась, или даже позвал ее, – Нике послышался какой-то посторонний звук. – А где сейчас ты, Вероника?

– В нашей школе.

Женщина примолкла на миг, словно переваривая информацию. Потом сказала:

– Интересный поворот. Кажется, я даже догадываюсь, кто там с тобой. Давай сделаем так, Никуша. Я дождусь утра, иначе поездка по вашим дорогам может оказаться для меня фатальной. А просить мужа или шофера мне, как ты понимаешь, не с руки. Утром часикам к девяти я уже буду у вас. А сейчас извини, не могу больше говорить.

Вероника нажала на кнопку отбоя и вдруг почувствовала такую невероятную усталость, что едва поднялась со стула. Полусонным голосом сообщила, что встреча назначена на девять утра, что с мальчиком все в порядке, – и оставила Юлию объясняться с Координатором. Дошла до своей комнаты – и упала на кровать, даже не скинув туфли.

Утро началось беспокойно. Веронику разбудило солнце, согревшее ее правую щеку, и она вдруг испугалась, что пропустила все самое интересное. Посмотрела на часы – было уже половина девятого. Бросилась в ванную комнату. Едва приняла душ и сумела хоть немного взбодриться, как в комнату кто-то поскребся.

– Войдите! – крикнула Вероника, и сердце ее так и ухнуло вниз в ожидании какого-то нового сюрприза. Но за дверью оказалась Сашка.

– Это правда? – спросила она, глядя на Нику умоляющими глазами. – Стася нашлась?

– Сама в это до конца не верю, – ответила Вероника. – Скоро она будет здесь.

Сашка молча скорчилась на диванчике и уставилась в одну точку на противоположной стенке.

– Нужно радоваться, конечно, – сказала она таким голосом, словно пыталась сама себя загипнотизировать. – Но мне почему-то очень страшно.

– Перестань. – Вероника села рядом, обняла за плечи, притянула Сашкину голову себе на плечо. – Ее появление ни на что в твоей жизни не повлияет.

– Но вдруг она отберет у Саши дочь, – ей в плечо горячо прошептала женщина. – Он не переживет...

– У какого еще Саши? Ах да, то есть нет, не отберет. Во-первых, давно могла бы это сделать, а во-вторых, слишком взрослый ребеночек, чтобы его отбирать. Ты не волнуйся.

– А вдруг... – снова начала Сашка, но в этот момент появилась Юлия, а сразу за ней в дверях возник Координатор с лицом воспаленным и мрачным. Было видно, что эта ночь далась ему нелегко. С минуту он придирчиво вглядывался в лица женщин, будто ища подтверждения, что ночные события ему не приснились. Потом спросил, чуть приободрившись: