Книга Курс боевой магии - Евгения Решетова

– Крыс? – ласково позвал артефактор, и мое пушистое создание номер два тут же слетело с рук, устремляясь к нему. – Варя, это ягоды до. Они займут Крыса на весь день.

– Как? – не поняла я.

А потом поняла. Крыс сел рядом с тарелкой, запустил лапу в нее и вытянул одну ягодку. Он держал ее аккуратно, очень пристально разглядывая, словно ища изъяны. А потом положил обратно в тарелку и взял следующую.

– А? Э-э…

– Пока все не пересмотрит, есть не будет. Но уже на десятой забудет, какие именно он уже в своих загребущих лапунцелях подержал. Ну, так что, моя радость, готова? – без перехода спросил Роднес.

– К чему?

– К переходу, естественно!

И тут же схватил меня за руку, одновременно доставая из-за пазухи нечто странное вроде старинных часов.

– К приключениям! – воскликнул он и зловеще расхохотался.

В портал я шагнула почти добровольно.

– Смотри!

Я мечтала о магии? Теперь я видела ее вживую!

Мы вышли из портала в центре большой площади, а вокруг… вокруг было волшебство.

Мимо проходили люди и существа, непохожие на людей. За одной женщиной плыла большущая корзина продуктов – из нее торчали пучки зелени. И за другой. И за третьей. Мечта! Не нужно таскаться с сумками, хотела бы и я так…

На нас упала тень, и я задрала голову, чтобы взвизгнуть от восторга! Дракон! Мамочки, настоящий живой дракон. Он медленно планировал над площадью, но спускаться явно не собирался. Вокруг него засверкало, словно кто-то пытался высекать искры о его чешую, а затем появился человек, нелепо перебирающий ногами. Он как будто спускался по огромной невидимой лестнице, а когда достиг земли, помахал рукой, и дракон, перевернувшись в воздухе, улетел прочь.

– Круто, – выдохнула, не веря, что только что видела самую настоящую ожившую легенду.

– Что? – Невероятно, но Роднес улыбался. – Не видела раньше?

– Нет…

– Они придумали хороший способ добраться куда нужно, не применяя портальную магию. Но здесь, скажем так, этим увлекается только молодежь. Выпендриваются. Ну, пошли, покажу тебе столицу княжества Рудон – Илигерию.

Рудон? То место, о котором говорил Пушок? Самое магическое? Я, пожалуй, прощу Роднеса за все.

Рядом пролетела стайка белых бабочек, оставляя за собой золотистый шлейф. Он висел в воздухе, словно паутинка, дрожащая при порывах ветра. Поразительно. Я дотронулась до крохотных частичек, и золотая пыльца осталась на моих пальцах.

– Я бы тебе посоветовал руки потом хорошенько помыть, – заметил Роднес. – Феичья пыль – трудновыводимая дрянь. Можешь даже у кошака уточнить, но я врать не буду.

– И чем же она опасна? – зачарованно разглядывая свою руку, спросила я.

– Свихнуться можно от счастья! – Он схватил мою ладошку и неизвестно откуда вытащенным платком принялся ее вытирать. – Из нее делают самые сильные приворотные средства, яды и некоторые лекарства. Останется на коже, и ты будешь постоянно искать фей, чтобы заполучить себе еще чуть-чуть.

– Наркотик, – понятливо протянула я.

Мило, вот тебе и сказочные создания.

– Варя, здесь живет настоящая магия! Все лучшие маги, так или иначе, родом отсюда. Княжество Рудон – самое удивительное место. Прошлый князь даже пытался ограничить использование магии. Но это все равно что лишить человека возможности дышать! Смотри! – Он развернул меня на сто восемьдесят градусов, и я ахнула от восторга. В лучах восходящего солнца высоко в воздухе блестел, переливаясь всеми цветами радуги, сказочный замок. – Княжеский остров – Алмазный дворец. Он никогда не опускается на землю. Или вон там. – Меня снова дернули за руку. – Видишь ту тучу? – Еще бы мне ее не видеть! Черное грозовое облако со вспышками золотых молний. – Там находится сад Гаррута, где всегда идет дождь. Его создал князь Гаррут, чтобы спасти вымирающих литар.

– Кто это? – Никогда бы не подумала, но Роднеса хотелось слушать и слушать. Ему явно нравилось здесь больше, чем где бы то ни было.

– Народец, что живет на болотах. Говорят, что в тех местах, которые они избрали своим домом, никогда не бывает войн.

– Это правда?

– Нет. – Он улыбнулся. – Но вот завоевать нас еще никому не удалось. Хотя пытались многие.

– Нас?

– Да. Я вырос здесь. – Его улыбка пропала, на лице появилось задумчивое выражение. – Знаешь, Варя, я бы хотел сюда вернуться не как гость, но…

– Но что?

– Слишком много плохих воспоминаний. Да что мы все о плохом! – Роднес обнял меня за талию, по-хозяйски притягивая к себе, но я не стала возражать, все еще находясь под впечатлением от такого реального мира. – Я знаю тут одно неплохое местечко! Вино – высший класс!

– Кто-кто, а вшивый о бане, – пробурчала я.

Мимо пролетела еще одна стайка бабочек – полупрозрачных, напоминающих собравшиеся вместе капельки дождя. Теперь-то я знала, что это феи, но все равно – удивительно и непривычно. Впрочем, здесь все было необычным. Деревья, словно перевернутые вверх тормашками елки или сломанные зонтики, с узкими листочками, непохожие на нормальные, знакомые мне с детства березы и дубы. И море цветов, как в какой-нибудь оранжерее. Все просто переливалось разными цветами, да и запахи витали такие, что начинала кружиться голова. Рай на земле.

Роднес тащил меня по улице, не давая ни минутки на то, чтобы я могла оглядеться. И это прогулка? Это экскурсия? Чувствую, он меня по всем местным барам и кабакам протащит да и отправит обратно в академию. А ведь я только начала считать его нормальным человеком!

– Вот! Лучшее место в городе!

Лучшее. Место. Ага. Здание из белого – когда-то очень давно – кирпича, высотой в два этажа и с окнами, забитыми широченными досками. На заброшенное оно похоже, а не на лучшее. Даже странно, что всего в сотне метров от оживленной площади есть вот такой кошмарчик.

– Заходи! – передо мной великодушно распахнули дверь.

А вот внутри оказалось неожиданно чисто и красиво. Как если бы я попала в стилизованный под Средневековье ресторан. Большие столы – вроде и грубо сколоченные, но изящные. Доспехи, картины и явно охотничьи трофеи на стенах. И никаких пьяных туш и гор мусора. Вообще ничего не говорило, что снаружи это здание выглядит как развалюха.

– Исха-а-ан!

От этого громоподобного крика я вздрогнула.

За барной стойкой, если, конечно, тут ее так называют, стоял внушительных размеров мужик. Два на два в пересчете на шкафы. Вот такими я представляла себе гномов, только менее масштабными. Гораздо менее. О, или викингов! Не хватает только секиры и шлема с рогами для полноты образа.

– Дугон! – Невероятно, но мой противный маг мгновенно изменился, преобразившись с появившейся доброй и светлой улыбкой. Не ожидала.