Книга Ночь в тоскливом октябре - Роджер Желязны

– А может, и нет, – заметила Серая Метелка.

– Нам придется подождать, пока уйдут констебль и еголюди, – сказал я.

– Конечно.

Мы ждали и слушали, как снова и снова выражали недоумение поповоду неестественных останков в трех корзинах. Приехал доктор, поглядел,покачал головой, сделал какие-то заметки и отбыл, придя к выводу, что имеетсятолько одно человеческое тело – Оуэна, и пообещав представить письменный отчетутром. Миссис Эндерби и ее спутник заехали по дороге и некоторое время болталис констеблем, поглядывая на нас с Серой Метелкой почти так же часто, как и наостанки. Вскоре она уехала, а останки сложили в мешки, снабженные ярлычками, иувезли на повозке вместе с тем, что осталось от корзин, к которым тожеприцепили ярлычки.

Когда повозка со скрипом отъехала, Серая Метелка, Плут и япереглянулись. Затем Плут взлетел по стволу дерева, перелетел с его верхушки насоседнюю, а оттуда на крышу дома.

– Вот было бы здорово так уметь, – заметила СераяМетелка.

– Да, здорово, – согласился я, и мы направились кдвери черного хода.

Как и раньше, я поднялся на задние лапы, крепко зажал ручкуи повернул. Почти. Попытался снова, немного сильнее, и дверь поддалась. Мывошли. Я прикрыл дверь, но не до конца, чтобы замок не защелкнулся.

Мы оказались на кухне, и над головой я услышал быстрыемелкие шаги и цоканье коготков.

Плут не замедлил появиться, бросил взгляд на дверь.

– Его мастерская внизу, – сказал он. – Япокажу вам дорогу.

Мы последовали за ним в другую дверь и вниз по скрипучейлестнице. Внизу мы сразу же попали в большую комнату, в которой пахло, как наволе. Срезанные ветки, корзины с листьями и корешками, коробки с омелой вбеспорядке стояли вдоль стен, на полках и на лавках. Несколько столов былизавалены шкурами животных, шкуры свешивались со спинок трех стульев. И напотолке, и на полу были нарисованы синим и зеленым мелом диаграммы, а одна,ярко-красная, закрывала почти всю заднюю стену. Коллекция поденок и книг нагэльском и латыни занимала небольшой книжный шкаф у двери.

– Серп, – напомнил я.

Плут взлетел на маленький столик, приземлился среди трав.Там он повернулся, наклонился вперед и поддел когтями передний край выдвижногоящичка. Он раскачивал и тянул его, и ящичек начал выдвигаться, уступая егоусилиям.

– Не заперт, – заметил он. – Теперь давайтепосмотрим.

Он выдвинул его побольше, и я, встав на задние лапы, смогзаглянуть в него. Ящик был выстлан голубым бархатом, в центре которого виднелсявдавленный отпечаток в форме серпа.

– Как видите, – констатировал он, – его здесьнет.

– А где-нибудь еще он не может лежать? – спросиля.

– Нет, – ответил он. – Если его нет здесь,значит он был у Оуэна. Только два варианта.

– Я нигде его не видела там, на улице, – сказалаСерая Метелка, – ни на земле, ни в этом… месиве.

– Тогда, я бы сказал, что его кто-то взял, –произнес Плут.

– Странно, – заметил я. – Этот предметобладал властью, но не был одним из орудий Игры, как, например, волшебныепалочки, икона, магическая фигура и, обычно, кольцо.

– Тогда кому-нибудь он понадобился ради его власти,наверное, – сказал Плут. – Прежде всего, мне кажется, они хотеливывести Оуэна из Игры.

– Вероятно. Я сейчас пытаюсь связать его смерть сосмертью Растова. Хотя странно было бы считать, что убийца – один и тот жеигрок, раз Оуэн был Открывающим, а Растов – Закрывающим.

– Гм, – произнес Плут, соскакивая вниз. – Незнаю. Может, так. А может, и нет. В последнее время Растов и Оуэн несколько разподолгу беседовали. У меня возникло впечатление, что Оуэн пытался уговоритьРастова перейти на другую сторону – все его либеральные симпатии и русскиенастроения, возможно, могли бы подтолкнуть его в сторону революционныхдействий.

– В самом деле? – сказала Серая Метелка. –Тогда, если кто-то убивает Открывающих, Джил, возможно, угрожает опасность. Ктоеще мог знать об их беседах?

– Никто, насколько я знаю. Не думаю, чтобы Растоврассказал даже Шипучке – и я тоже никому не говорил до сих пор.

– Где они беседовали? – спросила она.

– Наверху. На кухне или в гостиной.

– Их могли подслушать?

– Только кто-нибудь достаточно маленький и подвижный,чтобы пролезть в дырку для белки наверху.

Я медленно прошелся по комнате.

– Моррис и Маккаб – Открывающие или Закрывающие? –спросил я.

– Я совершенно уверена, что Открывающие, – сказалаСерая Метелка.

– Да, – согласился Плут. – Они – Открывающие.

– А как насчет Доброго Доктора?

– Никто не знает. Ворожба не срабатывает в его сторону.

– Тайный игрок, – сказал я, – кем бы он нибыл.

– Ты и в самом деле считаешь, что таковойсуществует? – спросила Серая Метелка.

– Это единственное, чем я могу объяснить то, что моирасчеты все время приводят не туда.

– Как мы определим, кто это? – спросила она.

– Не знаю.

– А мне все равно – уже все равно, – сказалПлут. – Я просто хочу снова вести простую жизнь. К черту все эти заговорыи расчеты. Я не доброволец. Меня призвали насильно. Верните мою тень.

– Где она?

– Вон там.

Он повернулся к большому красному чертежу на дальней стене.

Я взглянул в том направлении, но не мог разобрать, на что онпытается указать.

– Извини, – сказал я, – я не вижу…

– Там, – сказал он, – в чертеже, внизусправа.

Тогда я увидел, я сначала принял ее за игру света. Тень вформе белки закрывала часть чертежа. Несколько прямых, блестящих кусков металлаторчали по периметру тени.

– Это она? – спросил я.

– Да, – ответил он. – Ее удерживают на стенесемь серебряных гвоздей.

– Что же нужно делать, чтобы освободить ее?

– Нужно вытащить гвозди.

– А это опасно для того, кто будет их вытаскивать?