Книга Миллионеров украшает скромность - Инна Павлова

Экипировка и приятные размышления заняли еще некоторое время, так что номер я покидала, когда уже начало темнеть, в восьмом часу. И все равно спешить было некуда, я решила провести неторопливый вечер, напоенный ароматами экзотической зелени и сиянием ярких ресторанных огней. Сегодня я себе позволю расслабиться на полную катушку. Я даже забуду про диету и закажу все, чего пожелает душа!

Прежде чем завалиться в питейное заведение, стоило прогуляться. И найти такое место, которое будет полностью соответствовать моим настроениям. Не желаю никаких соревнований, ни со стульями, ни без. Не хочу, чтобы мои нежные уши забивали подбадривающие крики болельщиков и пыхтение азартных участников. Тихая, ненавязчивая музыка, хорошая кухня с преобладанием или, по крайней мере, широким выбором рыбных блюд, обилие зелени, приглушенные огни и приятный дизайн. Да, вот еще что: меня бы не устроило большое скопление народа. Многоголосье не впишется в мое романтически-мечтательное состояние.

Именно последний пункт требований к месту отдыха и вечерней трапезы — единственной за сегодня — помешал обосноваться за каким-нибудь столиком поблизости. Везде мне были рады, но тишину и тем более покой не гарантировало ни одно заведение. Пришлось прогуляться в сторону центра.

Ресторанов тут оказалось меньше, зато количество уличных торговцев на каждом квадратном метре возросло в геометрической прогрессии. Предлагали тряпки, косметику, детские игрушки и бесчисленные пляжные принадлежности: зонты, полотенца, подстилки, яркие аляпистые сумки. И опять полотенца, подстилки и кремы для загара, от загара, дезодоранты, лосьоны, солнцезащитные очки.

У меня зарябило в глазах, и я свернула на малолюдную боковую аллею. По обеим сторонам возвышались многолетние деревья, вдалеке светились огни очередного ресторана. Это наверняка именно то, что я искала, подумалось мне, а в следующий миг под ногой мявкнуло, взвизгнуло, распрямившейся пружиной взвилось в душистый прохладный воздух, и я, вырванная из неторопливых дум, с таким же неэстетичным звуковым сопровождением рухнула на газон. В парадном облачении, безупречном макияже и облаке французских духов английского разлива.

Впрочем, помимо слаженного вопля, моего и кошачьего, имелись и еще некоторые звуки. Каковые ни по отдельности, ни вместе, вероятно, не привлекли бы моего внимания, не накопись у меня за время пребывания на курорте богатого негативного опыта. У меня до предела обострились органы чувств и активизировался инстинкт самосохранения. Обычное дело на отдыхе, не находите?

Удар металлического предмета о дерево и последовавшие сразу за ним рев мотора и визг шин сорвавшегося с места авто мне категорически не понравились. Я поудобней устроилась на траве (терять ни мне, ни наряду было уже нечего) и принялась озираться.

Перво-наперво я разглядела кошку, вернее, котенка, о которого так бессовестно споткнулась, но, похоже, кроме обиды, существенного ущерба не нанесла. Животное выгибало спину и сверлило меня неприязненным взглядом с расстояния полутора метров. Если я правильно поняла, оно намеревалось потребовать компенсацию за причиненные неудобства. И не сомневалось, что, как честная женщина и человек, считающий себя порядочным, я расплачусь чем-нибудь съедобным.

— В общем и целом, не возражаю, — обнадежила я, — хотя и тебе следовало быть осторожней. Я же тебе не родственница, в потемках не вижу.

Тот факт, что мы не состоим в родстве, нахохлившуюся животину оставил равнодушной. Она, по-видимому, и так не сомневалась, что подслеповатое, не слишком умное громоздкое двуногое не может иметь ничего общего с грациозными и загадочными созданиями. А вот к обещанию отнеслась одобрительно. Подошла поближе и даже снисходительно разрешила себя погладить.

Скажу честно, против кошек я не возражаю. Но и аргументов «за» никогда не находила. Родители не держали в доме животных, когда же мы с Еленой стали взрослыми, обе обнаружили, что заняты не меньше предков. Ни у той ни у другой не возникло желания получить дополнительные хлопоты. Так что я без отвращения поглажу собаку или кошку (крысу не предлагать!) в гостях у друзей, налью блюдце молока или вынесу остатки супа бездомному животному, случайно забредшему на мою лестничную клетку, но это все. На большее я не способна.

Впрочем, разумное создание от меня подвигов и не ожидало. Мягкая, нежная шерстка оказалась хоть и короткой, но удивительно приятной на ощупь. Жировыми отложениями кошечка явно не страдала. Под шубкой выпирал скелет, острый и беззащитный.

— Да, подруга, садиться на морковь и яблоки тебе без надобности, — вздохнула я, взяла «подругу» на руки и приняла, наконец, вертикальное положение.

Маленькое сердечко билось рядом с моим собственным, сама себе удивляясь, я не торопилась опускать котенка на землю. И вот тут мой затуманившийся взор упал на ближнее дерево.

Из могучего ствола акации торчал явно чужеродный предмет. При детальном рассмотрении оказавшийся рукояткой ножа. Потребовалось минимальное умственное усилие, чтобы сделать вывод: предмет находится приблизительно на том уровне, где была бы моя грудная клетка, не споткнись я о маленькое тщедушное тельце. Я охнула и опять села.

Сколько я так сидела, не имею понятия. Если бы дело было дома зимой, наверняка успела бы окоченеть. В Болгарии же, тем более летом, на тротуаре можно сидеть в свое удовольствие хоть сутки напролет. И совершенно без последствий.

— Проблемы? — по-английски вопросил мужской приятный голос, заставивший меня выйти из оцепенения.

— No problem, — бодро отчиталась я.

Мужчина протянул мне руку.

В свете фонаря прохожий выглядел неплохо: высокий, представительный, даже, по-моему, не плешивый. Разумеется, утверждать это на сто процентов было рановато, окажись мы в более освещенном месте, я вполне могла получить сюрприз вроде отсутствия половины зубов или, например, бородавки на носу. Однако пока все выглядело достаточно привлекательно. Именно поэтому я не спешила отделаться от незнакомца и внесла посильную лепту в поддержание беседы.

— Отдыхаю, — пояснила я, вставая с его помощью, и растянула губы в улыбке. — Мы с моей любимицей притомились и позволили себе немного расслабиться.

— Неужели? — вежливо поддакнул иностранец.

Что-то в тоне прохожего меня смутило, и я проследила за его взглядом. Мужчина как зачарованный пялился на холодное оружие, застрявшее в акации. Выражение лица незнакомца свидетельствовало о распиравших его чувствах. В качестве основного я бы, пожалуй, назвала сожаление о попытке предложить свои услуги.

— Да-да, — принялась я вдохновенно импровизировать, — вы угадали, это мое хобби. Обожаю, знаете ли, размяться перед сном. После хорошей пробежки, — зачем-то добавила я, и тот обалдело покосился на мои «шпильки».

— Кстати, вы мне не поможете? — наседала я. — Не могу вытащить свой нож. А он мне очень дорог. Без него я прямо как без рук. Из дому не выхожу, — тарахтела я и чувствовала, что несет меня куда-то не туда. — Он у меня вроде носового платка или косметички. Привыкла, знаете ли!