Книга Серый кардинал - Рия Тюдор

на которую водрузил стеклянный сосуд.

— А чем вы занимаетесь?

— Да так, ничем.

— Вы ведь задумываете нечто серьезное, но приняли на работу девицу без опыта. Ничего не зная о ее прошлом, настоящем и о ее личности.

— А кто сказал, что не знаю? — он поднял на меня взгляд хитрых глаз. — Ты телепат, Сильвия, и с мужчинами работаешь только, как телепат. Думала, на Харитона подействует твой дар? Как все оказалось в итоге?

Ошеломленная подобным исходом, где-то внутри погрузилась в страх. Скрываться столько лет, не желая умереть, пытаться дурачить всех, чтобы просто так спалиться?! Но как?! Кто он такой?

— Я живу не первую сотню, Сильвия, и узнать в тебе телепата все-таки смог. Признаюсь, это было нелегко, но сложив все факторы, пришел к нужному выводу.

— Извольте, какой из меня телепат? — засмеялась заливисто. — Я весьма умна, как и все телепаты, но поверьте, многие в борделе не лишены интеллекта.

— Равнодушие, в которое ты скатываешься, твой ум и еще, — нетипичным резвым движением подхватывает прядь волос и убирает за ухо. За ухо, на котором красовался такой шрам. — Дай угадаю, в детстве, слыша чужие голоса, ты пыталась выколоть себе перепонки, но, в отличие от того множества, которое мне довелось лицезреть, тебя удалось спасти.

— Сильвия, ты что с ума сошла?! — взревел отец, вырывая из моих дрожащих рук кинжал.

— Так много голосов, папа, — плачу, глотая судорожные всхлипы. — Из-за них болит голова.

— Это не реальные голоса, Сильвия, это все в голове, — он осторожно коснулся раненного уха. — Придется зашивать. Рупа! — гаркнул он.

Няня все эти дни плохо спала, мои крики и всхлипы по ночам не давали ей полноценно отдохнуть, поэтому пока она дремала я пошла на радикальный шаг.

— Все хорошо, Тия, — приложил чистую тряпку к кровоточащему уху. — В тебе дар матери. К сожалению.

— Я не хочу такое терпеть, не хочу! Папа, это так больно, — рыдания не утихали. Отец обнял меня, ожидая прихода Рупы с целителем и начал приговаривать:

— Меньше всего я хотел, чтобы ее дар передался тебе. Пожалуй, этого я не желал никогда. Теперь понятно, почему половина слуг без приказал подчинялись тебе. Рупина обо всем расскажет, твоя покойная мать научила ее основам. Прости, Тия, за то, что дал тебе жизнь.

— Какой же бред, — протянула, покачивая головой. — Давайте, придумайте что-то еще глупее.

— Мы оба знаем правду, но Харитону я не расскажу. Он представитель императорского рода, всем известно, как поступали подобные с такими, как ты.

— Может, перестанете? Мне неприятны ваши обвинения, — процедила с раздражением.

— Когда в пустыне поднимается буря, сметая все на своем пути, что делают люди, Сильвия?

— Ложатся на землю, укрываются и покоряются ей, чтобы выжить.

— Но ты маг, — заметил он. — Как лучше поступить магу? Подчиниться буре или подчинить ее?

— Не идти в пустыню? — предложила спокойно. — К чему вы клоните?

— К тому, что ветер, гулявший десятилетия по империи, вызвал бурю. Ныне все мы, наделенные даром, преследуем одну цель.

— Подчинить бурю, — догадка озарила. — Харитон Реневальд приехал для того, чтобы разжечь один из очагов революции, — в венах вскипел ужас.

— Молчи, красавица. Просто молчи.

Харитон Реневальд хочет революции. Неужели? Мраморный карьер принадлежит ему, не думаю, что Аделаида ошиблась. И для чего все это? Просто как предположение: искусственный вызов бунта, который спровоцирует мирных. Видя несправедливость, все, воодушевленные поступком людей Реневальда, выйдут на забастовки, тем самым, вынудив, аристократов пойти на определенные уступки. Но что произойдет с рабами? Аристократы не отпустят их просто так, создадут специальные счета и вынудят работать либо на выплату тех, либо за кров и еду. Это в случае положительного исхода. А если отрицательный, из-за ошейников при любой попытке побега у нас случится массовый могильник. Третий вариант: привыкшие к травле ранее, рабы, как только их освободят, начнут разгромы, высвобождая скопившуюся энергию.

Разветвлений ситуации существовало множество, и я понимала, что после произошедшего империя получит кучу безработных, не знающих ничего, кроме подчинения.

— Построить новый мир на обломках старого, — я пыталась распробовать эти слова, и, несмотря на разрушительные аспекты, идея мне нравилась.

— Построить новый мир, исправляя ошибки старого, Сильвия, — отрезает назидательно.

— Во что вы собираетесь меня втянуть? — я не злилась, просто хладнокровный интерес, ничего более. Какая выгода была для меня в хаосе? Гармония? Маловато.

— Я? Тебя? Я ученый, не более.

— Вы знакомы с Харитоном Реневальдом, лорд. Вы платите мне за проведение расчетов, и теперь я убеждена, что они связаны с деятельностью Льва. И еще, я почему-то уверена, что философский камень будет играть здесь ключевую роль.

— Не понимаю, о чем ты, — он сымитировал мой недавний смех.

— Да, именно. Вы собираете магов, раз. Рассказываете им лекцию, но второй нет, два. Просите меня производить странные расчеты, относящиеся к крупным городам империи, три. Харитон Реневальд приезжает в Катар, в один из самых сгнивших городов, при этом на его землях происходит бунт. Неужели не смущает? Четыре. Если только, бунт был не устроен искусственно, чтобы взгреть народ, пять. Кому принадлежат Соляные копья?

На лице Николаса Фламеля виднелись удивление и странное чувство удовлетворения, будто у ученого, только открывшего новый элемент.

— Лорд Мариэту Агмассу, — к своему изумлению, ответ я все-таки получила.

— Мариэт Агмасс…

— Герцог Браденбург, — подсказали мне.

Знакомое промелькнуло в имени.

— Гуль меня пожри, один из проклятых родов! — я приложила ладони ко рту, пытаясь утихомирить себя. Азарт не позволял остановиться, хотелось вскрыть каждую тайну, хотелось узнать, что на самом деле задумывали лорды, и причем здесь были философский камень с телепатами.

В начале времен, когда династия Наридов пала и пришел род демонов Лильер, чтобы закрепить власть, они вынудили многих представителей высшей аристократии и даже бывшего наследника Наридов — Тейнара Реневальда — дать клятву верности. На протяжении тысячелетий семьи перемешались, и верность держалась уже на чисто родственных отношениях, однако, когда правитель начал сумасшедшие реформы, в первую очередь возмутились главные двенадцать родов. В данный момент их осталось всего шесть, остальных уничтожил император и добила власть регента.

Дисад —