Книга Собачья радость - Наталья Александрова

– Пройдемте в комнату.

Они прошли в комнату, причем Маркиз зорко следил, чтобыстаруха не оказалась позади него. Очень ему не нравился маниакальный огонь в ееглазах.

– Итак, – начал Птичкин, усевшись на диван, икивнул Лене на кресло. – Кто вы такой, и кто вас послал?

– Он и есть тот самый частный детектив, – встряластаруха, – он следил за мной, вот и пришел. Как вас там? ТомасАльбертович?

– Спокойно, – прервал ее Леня, – хоть вопросыполагается задавать мне, но я отвечу. Такой человек, детектив Томас Сидоров,действительно существует, но я не имею к нему никакого отношения. И не хочуиметь, потому что он – полный идиот и непорядочный человек.

– А вы? – фыркнула Нина Евграфовна.

– Меня познакомила с ним ваша жена, – продолжалМаркиз, никак не отреагировав на провокацию, – можете себе представить, онсобирался добыть в стоматологической поликлинике вашу зубную карту и сличитьпотом с ней зубы вашего трупа! При этом даже не удосужился выяснить, что вас,оказывается, давно уже кремировали…

Мимоходом Маркиз отметил, как поморщился Птичкин при словах«вашего трупа», и продолжал:

– И за эту, простите, фигню, он запросил с бедной вдовыни много ни мало – пять тысяч долларов!

– Интересно, где она их взяла? – поинтересоваласьНина Евграфовна.

– Об этом после, – ответил Леня, – тем болеечто деньги эти ей не понадобились, я уговорил ее расторгнуть контракт.

– А вы-то кто такой, – воскликнул Птичкин, –и откуда знаете мою жену?

– Я познакомился с ней совершенно случайно, –отмахнулся Маркиз, – и уверяю вас, разыскиваю вас для своих собственныхцелей! То есть я согласился ей помочь, но мне и самому очень нужно было с вамипобеседовать.

– И что же вы хотите узнать?

Леня вынул фотографию, где сидели на мостике молодые ГеоргийПтичкин и Алексей Модестов и показал ее Птичкину.

– Меня интересует, какая связь между вами и этимчеловеком, что вы знаете о нем и о его смерти? – выпалил он.

Птичкин передернулся и положил руку на горло, как будтозадыхался.

– Я так и думал, – просипел он, – я так изнал, что вы по поводу этого…

– Нина Евграфовна, – вдруг завопил Маркиз, –поставьте вазочку на место, елки-палки! Да что это такое, право!

Он ловко крутанулся на месте и вырвал у старухи из руктяжелую хрустальную вазу, которой та собиралась приложить его по голове.

– Вы понимаете, что убить меня могли? – кипятилсяМаркиз. – Это же уголовное дело! И куда бы вы дели труп? Вы об этомподумали? Подсунуть близкой подруге такую свинью!

– У вас голова крепкая, – усмехнулась старуха,ничуть не смутившись, – выдержит.

– А тогда ваза разбилась бы, – не растерялсяЛеня, – а вазочка-то именная! Как с подругой расплачиваться будете, а?

Действительно, на вазе стояла гравировка: «Дорогой ВереКарловне от благодарных учеников».

Нина Евграфовна вдруг побледнела и опустилась на диван.

– Что-то мне нехорошо, – призналась она, дрожащимируками доставая валидол.

– Вот-вот, посидите спокойно, выпейте водички, –посоветовал Маркиз, – это гораздо лучше в ваши годы, а то устал уже завами приглядывать. Да вы просто какой-то роковой мужчина! – обратился он кПтичкину сердито. – Из-за вас все женщины готовы идти на преступление! Вызнаете, каким образом ваша несчастная жена пыталась заработать пять тысячдолларов, чтобы оплатить расследование? Она похитила мою собаку!

– Что? – Георгий изумленно выкатил глаза иплюхнулся на диван рядом со своей теткой.

– Ей-богу, не вру! И потребовала выкуп – пять тысячдолларов!

– Ой, дура! – Птичкин схватился за голову.

– А я тебе всегда говорила! – вставила пламеннаястаруха.

– Тихо, тихо! – Маркиз замахал руками. –Выяснять семейные отношения будете потом. Хотя Анфиса Саркисовна и страдаетнекоторой бестолковостью, а при ее неуемной энергии и взрывном темпераментебестолковость эта становится опасной втройне, в данном случае похищение собакисослужило хорошую службу. Ибо я убедился, что убийство режиссера Модестова иваша неустановленная смерть несомненно имеют связь. Я прав, Георгий Андреевич?Если я не прав, попытайтесь мне это доказать.

– Вы правы, – обреченно вздохнул Птичкин, –но вы-то зачем влезли в это дело?

– Это вас абсолютно не касается, – любезноулыбнулся Маркиз, – ваша задача – изложить мне толково и по возможностикратко, при каких обстоятельствах вы познакомились с режиссером Модестовым икак были связаны с ним на момент убийства?

– Георгий тут ни при чем! – взволнованнозаговорила старуха, – Модестова убила жена, это во всех газетах было!

– О Господи! – вздохнули хором Маркиз и Птичкин.

– Тетя Нина, – попросил Георгий, – завариканам чаю покрепче.

Старуха, перед которой поставили ясную задачу, устремиласьна кухню. Оставшись с Леней наедине, Птичкин откашлялся и рассказал ту самуюдавнюю владимирскую историю, которую Лола выслушала накануне от жителя городаЛомоносова Михаила Степановича Сыромятникова, фигурирующего в воспоминанияхПтичкина под именем Миша.

– Это все? – спросил Маркиз, внимательно выслушавПтичкина. – Но что-то мне подсказывает, что было у этой историипродолжение.

– Разумеется, – горько усмехнулся Птичкин, –иначе мы бы с вами тут не сидели. Примерно за неделю до своего убийстваМодестов звонил мне. Я даже не сразу его голос по телефону узнал, потому чтопосле Владимира мы ни разу не встречались. То есть я знал кое-что про него,знал, что он переехал в наш город, что получал какие-то престижные премии засвои постановки, но и только.

– Жена о вашем давнем знакомстве ничего незнала? – полюбопытствовал Маркиз.

– Боже упаси, – Птичкин замахал руками, – ато началось бы: «Достань билетик, познакомь с великим человеком!» А я и сам-тос ним шапочно знаком, уж он-то точно меня не вспомнит!

– Однако вспомнил же! – ввернул Маркиз.

– Да, и я конечно очень этому удивился. Значит, звонитон мне, ну, поговорили – то да се, потом он и говорит, что, мол, был недавно нагастролях в Штатах, в Бостоне, приносят ему письмо. Написано по-русски, читаетон и понимает, что письмо это от того самого Аркадия Борисовича Ланскера, скоторым мы во Владимире познакомились и так весело время провели. Тот пишет,что живет в Бостоне и очень просит приехать к нему – сам, дескать, прийти неможет, болен. Ну в назначенный час приезжает за Модестовым автомобиль с шофероми везут в шикарный особняк. Там прислуга, все как полагается, обстановкашикарная – богатство из всех щелей прет. Я так понимаю, Модестов этот и сам сейчасне бедный, но с тем конечно ни сравнить. Он еще подумал, что Аркадий Борисовичмиллионером стал. Посидели они, поговорили. Аркадий-то и верно болен оказался.Подробностей не рассказывал, но по некоторым признакам понял Модестов, чтонеизлечимая болезнь, и что недолго Аркадию осталось. Еще подумал, что вот иденьги не спасут, если что. И вот Аркадий дает ему поручение – найти нас всехтроих. То есть Модестова он уже нашел, а тот должен меня найти и МишкуСыромятникова. Модестов еще поинтересовался, зачем мы ему, Аркадию-то,понадобились? Тот и говорит, что есть у него причина, что тогда во Владимире мыему жизнь спасли, и он перед смертью хочет долги отдать. С умирающим споритьМодестов не решился, хоть и подумал, что мы ему жизнь не за деньги спасали, такчто, мол, ничего не нужно. С другой стороны, прикинул он, что это у него вродевсе есть, жизнь удачно сложилась, а может, нам двоим деньги не помещают, хоть инебольшие? Ведь что может этот америкашка прислать? Подарок какой-нибудь илиденег в пределах разумного. Он еще стал свою мысль развивать насчет того, чтобывыманить у Аркадия денег на новую постановку. Но пока решил этот вопрос незатрагивать. И уехал.