Книга Никола Тесла - Ольга Опанасенко

Профессор, хоть и ценил талантливого студента, на этот раз высмеял его перед всей аудиторией. И не просто высмеял – заявил, что предложение Николы никогда не может быть воплощено в жизнь.

Но Теслу не так легко было сбить с толку. Он был уверен в своей идее и продолжил работу. Благодаря своему исключительному воображению в своих исследованиях он мог обходиться даже без лаборатории. Представляя себе любой механизм, он в мельчайших подробностях видел каждую его деталь и мог мысленно следить за его работой, поправляя и улучшая. И уже через несколько лет его эксперименты, как мысленные, так и практические, дали результат.

ВОПРОСЫ И ЗАДАНИЯ

1. Кто научил Николу производить сложные расчеты в уме? Почему родители Теслы не обрадовались его успехам в учебе?

2. Какую машину задумал усовершенствовать Тесла на втором курсе училища?

3. Играя с каким животным, Никола впервые познакомился с электричеством? Какие проявления электричества можно наблюдать в природе? Попробуйте расчесать длинные волосы, стоя в темноте перед зеркалом. Увидели ли вы искры?

Глава третья. О телефонах, внезапных озарениях и дороге за океан

После окончания Высшей технической школы Тесла поступил на философский факультет Пражского университета. Однако уже через год его пришлось покинуть. В Госпиче умер отец Николы, и юноша понял, что матери будет нелегко собирать деньги на его учебу. Поэтому он решил найти работу и уехал в Будапешт. Там как раз начинали внедрять заморскую новинку – телефон.

Здесь его ждали трудности. Фирма, собиравшаяся устанавливать телефонные аппараты, еще не заработала, так что для начала Тесле пришлось потрудиться даже чертежником (а ведь именно этот предмет он так ненавидел в школе!). Потом его подкосила непонятная болезнь: у него развилась такая чувствительность, что он, например, слышал тиканье часов, находившися за три комнаты от него. Машины и поезда, проезжающие в нескольких километрах, заставляли землю под ним дрожать. А солнечный свет буквально оглушал его.

Врачи разводили руками: они не только не могли вылечить Теслу, но даже не понимали, что с ним. И только его друг, Антал Сигети, атлет и энтузиаст физических упражнений, заставлял Николу заниматься гимнастикой и чуть ли не силой вытаскивал на прогулки.

Во время одной из таких прогулок и случилось событие, которое навсегда врезалось в память Теслы и фактически изменило облик известного нам мира. Летним вечером они с Сигети прогуливались в парке, и Никола, который помнил наизусть множество стихов, читал отрывок из трагедии Гёте. В строках этих гениальный ученый Фауст сокрушается о том, что человеку не дано летать:

Смотри: закат свою печатьНакладывает на равнину.День прожит, солнце с вышиныУходит прочь в другие страны.Зачем мне крылья не даныС ним вровень мчаться неустанно![2]

И внезапно Теслу осенило, как должен работать двигатель, над которым он так долго ломал голову! Наверное, он представил себе медленно вращающуюся вокруг своей оси Землю, над которой парит счастливый крылатый Фауст, спеша вдаль, за закатом.

Не катушка должна вращаться между двумя магнитами. Пусть магнит крутится в центре механизма, по окружности которого закреплены катушки! Он начертил схему тростью на земле – и друг его понял!

Снова переживая тот миг, спустя 20 лет Тесла напишет: «Я бы отдал тысячу тайн природы, которые мог бы при случае разгадать, за одну, которую вырвал у нее, несмотря на все препятствия, пусть бы и с угрозой для собственной жизни».

Ему еще придется поработать на своим изобретением, но в общих чертах это будет та самая машина, которую через шесть лет он представит Американскому электротехническому институту. Она будет работать, используя вращающееся магнитное поле.

* * *

Это эпохальное открытие не отвлекло Теслу от ежедневных обязанностей. К тому времени он уже работал на Центральной телефонной станции Будапешта. Там его быстро оценили, ведь беспокойный ум не дремал ни секунды: Тесла улучшил работу нескольких аппаратов и усовершенствовал телефонный усилитель. А вскоре ему подвернулась возможность переехать в Париж и получить должность в «Континентальной компании Эдисона».

Имя Томаса Алвы Эдисона известно во всем мире как синоним слова «изобретатель». Этот американец усовершенствовал телеграфный аппарат, пишущую машинку, создал телефонный микрофон и фонограф. Именно он построил первую электростанцию, снабжавшую энергией центр Нью-Йорка.

Эдисон был не только страстным изобретателем, но и успешным бизнесменом. Каждое свое открытие он тут же патентовал, то есть получал на него все законные права, запрещающие другим пользоваться этим открытием без его разрешения и без оплаты. А получив патент, начинал зарабатывать на нем деньги. В 1880 году он получил патент на усовершенствованную им лампочку. К 1883 году, когда Тесла поступил на службу в европейском отделении его компании, фирма Эдисона выпускала три четверти всех электрических лампочек в США!

Эдисон также планировал осветить с помощью электричества всю Европу. И конечно, знания и умения Теслы были его фирме весьма кстати.

В Париже Никола работал над постройкой центральной электростанции и освещением одного из главных театров французской столицы – Опера Гарнье. Его не раз отправляли в командировки по Франции и Германии.

Но, в отличие от Эдисона, Тесла деловым человеком не был.

Его очередная командировка затянулась на много месяцев. Он выполнял для фирмы очень важную работу в городе Страсбурге. Там пострадала не только техника, но и репутация компании: на торжественной церемонии по поводу электрификации станции, в присутствии кайзера Германии Вильгельма I, тысяча эдисоновских лампочек… взорвалась из-за короткого замыкания. Взрывом разворотило стену вокзала. К счастью, люди не пострадали, но скандал получился громкий.

Николе посулили много денег за то, чтобы восстановить освещение вокзала и уладить отношения с местными властями. Как всегда, он с энтузиазмом трудился с утра до ночи. Помимо технических работ, очень много времени отнимало общение с немецкими бюрократами. Хорошо, что Тесла в совершенстве знал несколько языков, в том числе и немецкий!

В Париж он вернулся с триумфом. Он с успехом выполнил сложнейшее задание!

Однако никакого вознаграждения он так и не получил. Управляющие долго морочили ему голову, пока он не понял: его попросту обманули.

Оскорбленный, он уволился из компании и решил отправиться в Америку.

В своих воспоминаниях он с юмором описывает свой отъезд. Как бежал за отошедшим поездом, в котором уезжали его вещи, деньги и билеты на пароход. Как сумел в последний момент попасть на борт корабля, отплывавшего в Нью-Йорк, имея при себе остатки имущества, несколько стихотворений и статей, пакет с вычислениями и чертежами летательного аппарата. Как проводил день за днем, глазея на океанские просторы. И как неприветливо встретила его Америка, где даже полицейский был груб, а дубинка его больше походила на оглоблю.