Книга Рыцарь Шестопер - Федор Соколовский

— Меньшее из зол! Утрясем этот вопрос — комар носа не подточит! — забубнил старик. Хотя ни словом не напомнил, что рыцарь и так имеет право взять отпуск без оплаты на любой срок и ехать куда глаза глядят. — И болезнь мы твою честь по чести зафиксируем, и князь нужные приказы отдаст, чтобы жалованье твое не упало. Есть что-то еще?

— Хм! Да я вроде ничего еще и не просил… — наивно похлопал глазами Василий. — Да и следующий неприятный для меня момент в ваших силах устранить играючи. Касается он… — Посмотрел в потолок, словно там читая невидимый список и выбирая из него. — Отсутствия зубов у меня. Видите, что со мной сотворили?

И доверчиво раскрыл рот. Старик сразу все понял, но продолжил прикидываться идиотом:

— Вижу, вижу! Беда-то какая! И?.. Что еще? — Он явно не собирался делать высшего качества работу со скидкой, а тем более бесплатно.

Но он ведь наверняка еще не знал, что у рыцаря появились запасные лошади, куча трофеев и разные мелочи на продажу. А сам рыцарь не торопился в этом признаваться. Особенно в том, что готов хоть Грома отдать, лишь бы зубы выросли уже к утру. И дня мытарств не прошло, как надоело глотать кашку и хлебать супчик.

Поэтому он перешел на трагичный шепот:

— С деньгами у меня полный крах. Поэтому отправлюсь вначале в столицу на недельку, там заработаю на зубы, выращу их и сразу же вернусь под вашу целительскую опеку.

— Да чего в столицу-то?! — с досадой вырвалось у старика.

— Так там ведь в три раза дешевле.

— Ложь! Всего вдвое, и качество хуже.

— Ничего, — мечтательно прошепелявил Грин. — Я найду самого лучшего целителя.

Местный кудесник не выдержал и начал торг:

— Для тебя сделаю за полцены! При этом любой подтвердит: лучше меня и в столице тебе никто не поможет.

— Да? Вы тоже умеете? — с недоверием протянул рыцарь. Тогда почему даром, по дружбе не сделаете? Неужто секрет моего лекарства того не стоит?

Старик ощерился как хищник, показывая довольно белые, идеальной красоты зубы. Показалось, что сейчас перейдет на ругань, но он силой воли выдавил из себя согласие:

— Хорошо. Выращу я тебе зубы.

— Сейчас!

— Мм… Никак не получится, мне нужны мои колдовские ингредиенты и специальные порошки. Только часа через два успею все подготовить.

— Ну вот, — обрадовался Шестопер, — можете ведь, когда дружбу ставите во главу угла! Хе-хе! Э-э-э… а теперь, собственно, мои конкретные условия за согласие стать вашей подопытной мышкой.

Гонта демонстративно оглянулся на свой посох, протянул руку, и массивная деревяшка словно сама прыгнула в ладонь. Больше не говоря ни слова, волхв сердито уставился на пациента, всем своим видом пытаясь внушить страх. Однако Райкалин ничуть не испугался, потому что успел почувствовать, что все его условия будут приняты. Тем более он ничего необычного просить не собирался.

— Первое: мне нужен беспрепятственный допуск в княжескую библиотеку. Хочу улучшить собственное образование и освежить старые знания.

— Зачем тебе? — прозвучал недоуменный вопрос. — Ты же рыцарь!

— Пока — рыцарь. Зато к старости хочу стать маршалом. А что мне в этом поможет, как не знания и умение ими пользоваться?

— Хм! Интересные у тебя планы… А ведь ты даже не барон.

— Баронство дело наживное. Будут деньги, можно будет и графство купить.

Старик не выдержал и громко, издевательски рассмеялся. После чего с придыханием, словно после бега, поинтересовался:

— Где же ты столько денег возьмешь?

— Да вы же сами мне подсказку дали, где сокровища князя Балоша Скорого искать! — обиделся Грин. — Но из-за насмешки над рыцарем теперь уже не получите щедрое вознаграждение.

— Каюсь, — притворно опечалился волхв. — И отныне буду каждый день умываться горькими слезами по упущенным богатствам… Но! Ушло так ушло, пропало так пропало.

— Мне нравятся ваши твердые жизненные принципы: выполнять обещанное. В этом вы близки по духу к нашему рыцарству!

— Да что ты говоришь! О, как лестно…

— Поэтому сразу оглашу свое «во-вторых». Касается оно редких знаний о власнечах, ведьмах, домовых и прочих чудесах нашего мира, о которых толком и в книгах ничего нет. По мере изучения некоторых книг я буду формулировать вопросы, а вы потом в личной беседе поделитесь со мной своими знаниями.

Заметив, что собеседник задумался в сомнении, рыцарь поспешил его успокоить:

— Нет-нет! Ничего тайного, что недоступно иным вашим коллегам, я и знать не хочу. Мои знания будут касаться только того, что в любом случае можно вычитать в книгах. Просто у меня на это уйдут дни и недели, а вам будет достаточно сказать всего несколько фраз.

Минут пять волхв сидел в какой-то прострации, глядя куда-то сквозь пациента. Вспомнив, что он так проводит диагностику, и поняв, что сейчас идет проверка неких предварительных выводов, Василий стал двигаться, махать руками, тем самым, так сказать, сбивая прицел сканирующего рентгена. Получилось, как ни странно. Глаза старика вначале стали косить, а потом он с досадой запричитал:

— Ну и чего ты дергаешься?! Шило у тебя в одном месте или что? Все равно ведь я уже убедился, что ты не так давно был трупом. Следы этого еще несколько дней на тебе останутся. Так что не спорь со мной и ничего не скрывай. Ответь только на один вопрос: ты временно умер и оказался в белом, как молоко, тумане? А потом был выбит оттуда жуткой болью и вновь оказался в своем теле?..

Райкалину очень хотелось сказать «Да!». Потому что здешние колдуны явно знали о состоянии, называемом клинической смертью, и даже доподлинно установили, что в это время случается с душой человека. Ответь он старику положительно, и тот больше ни о чем допытываться не станет. Никогда.

А с другой стороны, ведь что-то еще этому старому пеньку известно! Нечто жутко таинственное и интригующее, от чего непроизвольные мурашки пробежали по спине и всему телу. Ну и предчувствие возопило: «Вопрос непростой! Может оказаться ловушкой!» В самом деле, этот Гонта знает цвет тумана. А может, не боль отправляет душу обратно в тело, а громкая сирена? Или неземное блаженство?

Поэтому врать не стоит. Василий не придумал ничего лучше, чем скривиться и ответить вопросом на вопрос:

— Или?..

Лицо великого светлого волхва расплылось в счастливой улыбке. И у него скорей вырвалось, чем прозвучало осознанно:

— Я так и знал!.. Просто никогда раньше такого не видел, и не с чем было сравнить.

— Что именно не видел? — сразу напрягся Райкалин, уже жалея о своем «или?..».

— Ты все равно не поймешь! — заявил взявший себя в руки старик. Но на волне своей радости не удержался от хвастовства: — В твоей ауре оставались сплетенные кольца салатового цвета. Словно звенья кольчуги. По имеющимся у меня описаниям, они всегда зависают на теле, если в него вселится иная душа.