Книга Загадка Эндхауза - Агата Кристи
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
Бедняга Пуаро! Судя по всему, орешек оказался ему не позубам – у него уж не те силы. Я чувствовал, что он потерпит неудачу и чтоубийца Мегги Бакли выйдет сухим из воды.
– Мужайтесь, друг мой, – проговорил Пуаро, хлопая меня поплечу. – Еще не все потеряно. И не сидите с похоронным видом, прошу вас.
– Не беспокойтесь. Со мной все в порядке.
– Со мною тоже. И с Джеппом.
– Мы все в полном порядке, – радостно возвестил Джепп.
И мы расстались, весьма довольные друг другом.
На следующее утро мы вернулись в Сент-Лу. Едва мы прибыли вотель, Пуаро позвонил в лечебницу и попросил к телефону Ник.
Внезапно он изменился в лице и чуть не выронил трубку.
– Как? Что это значит? Повторите, прошу вас.
Минуту или две он молча слушал, потом сказал:
– Да, да, я немедленно приеду.
Он повернулся ко мне – лицо его побледнело.
– И зачем только я уезжал, Гастингс? Боже мой! Зачем яуезжал?
– Что же случилось?
– Мадемуазель Ник опасно больна. Отравление кокаином.Добрались все-таки. Боже мой! Боже мой! Зачем я уезжал?
Коробка шоколадных конфет
По дороге в лечебницу Пуаро не умолкая что-то шептал ибормотал себе под нос. Он не мог простить себе того, что случилось.
– Я должен был предвидеть, – вздыхал он. – Я должен былпредвидеть. Хотя что я мог сделать? Ведь я и так принял все мерыпредосторожности. Она была недосягаема. Кто же ослушался меня?
Нас проводили в комнату на первом этаже, а через несколькоминут туда явился доктор Грэхем. Он заметно побледнел и осунулся.
– Все обойдется, – сообщил он. – Можно уже не беспокоиться.Самое трудное было установить, какое количество этой дряни она проглотила.
– Что это было?
– Кокаин.
– Она останется в живых?
– Да, да, она останется в живых.
– Но как это произошло? Как смогли до нее добраться? К нейкого-нибудь впустили? – Пуаро чуть ли не подпрыгивал от возбуждения.
– Никого.
– Не может быть.
– Уверяю вас.
– Но ведь…
– Это была коробка шоколадных конфет.
– О черт. Я же ей говорил, чтобы она не ела ничего, крометого, что ей дают в больнице.
– Мне об этом неизвестно. Шоколадные конфеты – большойсоблазн для девушки. Слава богу, что она съела всего одну.
– Они все были отравлены?
– Нет, не все. Одну съела мисс Бакли, в верхнем слое былиобнаружены еще две. Все остальные были совершенно безвредны.
– Как был положен яд?
– Чрезвычайно примитивным способом. Разрезали конфетупополам, примешивали к начинке кокаин и снова склеивали шоколадом.Дилетантская, так сказать, кустарная работа.
Пуаро горестно вздохнул:
– Ах, если б я знал, если б я знал!.. Могу я повидатьмадемуазель?
– Через час, очевидно, сможете, – ответил врач. – Не падайтедухом, дружище. Она не умрет.
Весь следующий час мы пробродили по улицам Сент-Лу. Я изовсех сил старался успокоить Пуаро, доказывая ему, что в конце концов всеобошлось, несчастья не случилось.
Но он только качал головой и время от времени повторял:
– Я боюсь, Гастингс, я боюсь…
Он говорил это таким странным тоном, что меня и самогоохватил страх.
Неожиданно он схватил меня за руку:
– Послушайте, мой друг. Здесь все не так. Я заблуждался ссамого начала.
– Вы хотите сказать, что не деньги…
– Нет, в этом-то я не ошибся. Деньги, конечно, деньги. Яговорю о тех, кого мы подозревали, об этих двоих. Уж слишком здесь всенеприкрыто… слишком в лоб… Напрашивается еще какой-то поворот. Определенноздесь должно быть еще что-то.
Внезапно он вскипел:
– Ах! Эта крошка! Разве я ей не запретил? Разве не сказал:«Не прикасаться ни к чему, принесенному извне»? И она меня ослушалась, меня,Эркюля Пуаро! Мало ей было четыре раза уйти от смерти? Ей захотелосьпопробовать в пятый! О! Это неслыханно!
Но вот наконец мы вернулись в больницу. Нас почти сразу жепроводили наверх.
Ник сидела в постели. Ее зрачки были неестественнорасширены, руки судорожно вздрагивали. Она казалась чрезвычайно возбужденной.
– Ну вот вам опять, – прошептала она.
Ее вид тронул Пуаро до глубины души. Он откашлялся и взял ееза руку.
– Ах, мадемуазель, мадемуазель!
– Мне было б ровным счетом наплевать, – сказала она свызовом. – Пусть бы они меня прикончили. Мне так все опротивело, такопротивело!
– Бедная малютка!
– И все-таки что-то во мне восстает против этого.
– Спортивный дух. Вы молодец.
– Как видите, меня не уберегла даже ваша хваленая больница.
– Если б вы повиновались приказу, мадемуазель…
Она взглянула на него с легким удивлением:
– Я так и делала.
– Вам было ясно сказано: не ешьте ничего, принесенногоизвне.
– Я и не ела.
– А шоколадные конфеты?
– Но это же совсем другое дело. Ведь их прислали вы.
– Как вы сказали, мадемуазель?
– Вы их прислали.
– Я? Никогда. Я ничего подобного не присылал.
– Как же не присылали, если там лежала ваша карточка?
– Что-о?
Ник порывисто повернулась к столику. Сиделка поспешила к нейна помощь.
– Вы ищете ту карточку, которая была в коробке?
– Да, пожалуйста, сестра.
Сиделка вышла. Через минуту она вернулась с карточкой.
– Вот она.
