Книга Железный человек. Экстремис - Мари Джевинс

Она поднесла телефон к уху, поглядывая на Тони.

– Майя Хэнсен.

– Привет, Майя. Это Тони. – Она держала телефон в руке, внимательно смотрела на него, а его голос продолжал говорить. – Заметь, что мои губы не двигаются, и это не какой-нибудь фокус. Если хочешь, могу продолжать делать так же, пока буду пить воду.

– Тони, прекрати. Ты меня пугаешь! – крикнула Майя и бросила в него телефон. Тони легко увернулся, и тот упал на пол, отскочив от стены.

– Тогда не смотри, что будет дальше, – смеясь, предупредил Тони и в театральном жесте вскинул руки.

Элементы костюма Железного Человека один за другим, как по волшебству, вылетали из ящика. Они парили в воздухе, приближались к Тони, управляемые как будто силой мысли. Они занимали свое место на его теле, именно там, где должны были быть. Щитки для голеней прикрепились в нужной области ног, верхняя часть туловища аккуратно закрыла его грудную клетку. Шлем обернулся вокруг головы и закрылся на невидимый замок.

– Как ты это делаешь? – Майя была ученым, она не верила в магию. Но происходившее повергло ее в шок.

– Навожу репульсорное поле, – будничным голосом ответил Тони. – Просто подталкиваю нужные детали под разными углами.

Тони, облаченный в костюм привычных красно-золотых тонов, вышел на свет, сжал обновленную правую руку в кулак и принял горделивую позу.

Новый костюм Железного Человека был более изящным и стильным и выгодно отличался от своего собрата, уничтоженного Малленом. Глаза горели мягким белым светом на золотистой маске. Дуговой реактор светился на грудной пластине бледно-желтым треугольником. Тони повертел щиток на шлеме, осматривая металлическое тело, которое теперь по ощущениям казалось его собственным.

– Я Железный Человек, – произнес Тони. – Снаружи и изнутри.

– О боже… – Майя, крошечная на фоне Железного Человека, стояла и смотрела на результат их совместной с Тони Старком работы. Она протянула руку и потерла дуговой реактор кончиками пальцев, почти лаская физическое проявление долгих лет тяжелейшей работы. – Нужно провести несколько испытаний. Помнишь, Сэл предупреждал о стремлении к инновациям в технологическом развитии? Тони, изменения в ближайшее время продолжатся. Ты представить не можешь, что тебе предстоит. И это опасно. Нагрузка на внутренние органы…

– Новые уже выросли. – Железный Человек развернулся и вышел из лаборатории. – Надо идти заниматься делами. Маллен еще на свободе, и он все ближе к Вашингтону.

Майя торопилась за ним.

– Мы же не знаем точно, где он.

Железный Человек остановился, обернулся и посмотрел на нее.

– Майя, я теперь могу видеть со спутников.

Он снова отвернулся и пошел по темному коридору.

16 глава

Маллен услышал, как человек на горе играет на губной гармошке, задолго до того, как тот появился в поле зрения.

Маллен шел лесами где-то в Вирджинии. Идти оставалось недолго, он знал, что уже скоро окажется в предместьях Вашингтона. Несколько часов тому назад он вышел на дорогу из охраняемой горной долины в Фронт-Ройял и увидел знаки на дороге. Чтобы избежать неприятных встреч, он держался подальше от магистралей и даже запасных дорог. Не то чтобы кто-то из правоохранителей мог напугать его с его новыми силами, но Маллену не хотелось с боем пробиваться до самой столицы Соединенных Штатов.

Звуки гармошки разносились по зарослям старых дубов и орешника. Кем бы ни был этот музыкант, он играл великолепно, издавая звуки, имитирующие шум поезда, и его грохот, и гудок. Маллен, конечно, не отличался знаниями в музыке или в блюзе каком, но вот такие мелодии, он точно знал, просто прекрасны.

Он шел на звук по хребту в сторону от дороги. Стоило ему подойти ближе, как музыка прекратилась и воздух наполнил лай собак.

Перепрыгивая через валуны, Маллен побежал по склону и оказался на краю небольшого карьера. На заросшем холме близ карьера на бульдозере стоял мужчина с пышной бородой. В одной руке у него была губная гармошка, а в другой – полупустая бутылка прозрачной жидкости.

– Заткнись, Боб. Блю, сидеть! Этот медведь тебя не тронет. Да заткнись уже. Я тут на гармошке играл.

Два кунхаунда, черно-подпалый и крапчатый, срывались на средних размеров черного медведя, которому не повезло выйти к их стоянке. Собаки загнали зверя к каменной стене карьера.

– Мистер, вам помощь не нужна? – Маллен запрыгнул в карьер и прошел мимо собак. Он схватил медведя посередине и поднял над головой.

– Ко мне, мальчики! – крикнул собакам хозяин, стоявший на холме. Они же продолжали лаять и кидаться – теперь на Маллена. Медведь яростно перебирал лапами.

Маллен запустил медведя вверх из карьера прямо в лес. Шумно лая, собаки сорвались за зверем, погнавшись как будто за брошенной им палкой.

– Спасибо вам большое, сэр, – сказал мужчина с холма. – Я-то думал, на медведей в этот сезон охота запрещена.

– Ну, егеря я тут не вижу, мистер…

– Ли Джефферсон Дэвис Текумсех Шерман, но ты можешь называть меня Слим.

– Отлично. Слим. Ты тут живешь?

– Ой, нет. Карьер вот мой. А живу я там, наверху. – Слим махнул в сторону возвышенности. – Хочешь выпить? – Он протянул Маллену бутылку без ярлыка.

– Еще бы, – ответил Маллен и сделал глоток. Вкус был довольно противный, рот обожгло. Он выплюнул жидкость на листья, случайно выпустив несколько искр, от которых занялся огонь.

– Извини, – сказал Маллен и затоптал пламя.

Слим засмеялся.

– Моя настойка раньше до такого не доводила. Что ты тут делаешь, чужестранец?

– Я из Техаса, иду поговорить с правительством. Исправлю все их оплошности.

– Ох ты и молодец, – похвалил Слим. – Я тоже с федералами боролся. Они хотели забрать гору и отдать национальному парку. Я говорю, хорошо, делайте свои парки, но это мой карьер, и земля моя, и я их не отдам. Мы тут с женой живем уж тридцать лет, и земля эта нас кормит. Так что разводите тут заповедники вокруг моей земли, а я посередке останусь, только пометить надо, что это частные владения, никому сюда нельзя, и никаких туристов мне тут не надо. А то, смотри, пристрелю их или собаки мои сожрут.

– И ты их остановил?

– Еще как. На собрания ходил, письма писал. Играл на гармошке своей изо всех сил, пел песни, со всеми богатыми соседями знакомство водил, тогда они все и решили, что вот настоящий хозяин горы, надо помочь старику Слиму сохранить дом. Им, конечно, земля тоже нравится, они как я не могут, они только через городских юристов.

– Лишь бы сработало, – согласился Маллен. – А вот у меня мысль попроще. Видел огонь? Во мне есть нечто, из-за чего я сильнее остальных. Мне отдал один мужик из лаборатории в Техасе. Сидел он как-то в баре, недалеко от меня, и все выпендривался. «Эй, – говорит бармену. – Вот тебе 10 баксов». И подмигнул ему, будто он девчонка какая. А потом спросил, нет ли у него в баре таких, у кого зуб на правительство или военных. Бармен его послал куда подальше, а деньги себе оставил.