Книга Уже не принцесса и еще не моя - Олег Ткачёв

– Если не справлюсь, я начну стареть. В книге не написано, как быстро это произойдет, но ты, как только заметишь, что со мной что-то происходит, сразу отменяй.

– Было бы лучше сделать это в присутствии учителя.

– Да он нас выгонит за одно желание использовать такое опасное волшебство ради девушки. Хотя для меня это не ради нее, а ради того, чтобы мы с тобой остались друзьями.

– Хорошо, но давай сделаем это в выходной, когда оба отдохнем и наберемся сил. А я к тому времени тоже прочитаю об этом волшебстве все, что найду.

План казался идеальным. В выходной, когда учитель ушел поговорить с друзьями, парни подошли к самому большому зеркалу, которое было в доме, и Нифонт принялся за дело. Он заглянул на пару столетий вперед и оба увидели в зеркале, что Вениамин и Моника гуляют с ребенком. Старший брат отменил волшебство и, пытаясь скрыть огорчение, сказал:

– Поздравляю. Я постараюсь держаться от Моники подальше, но и ты не зевай. Я замечал, что на нее и другие парни поглядывают.

– Спасибо, – покраснел Вениамин.

– Кстати, я чувствую себя прекрасно и совсем не устал. Судя по отражению, совсем не постарел. Можно попробовать еще что-нибудь. Мне, например, интересно было бы посмотреть, какой будет наша страна через много веков.

– Ты ведь все равно потратил много сил. Давай на сегодня остановимся, – забеспокоился Вениамин.

– Не бойся, ты же знаешь, что я – сильный волшебник. Тренировка лишь пойдет мне на пользу.

Нифонт задумался, что бы такого найти в будущем, потом сосредоточился и в зеркале отразилась вся долина. Изображение было не очень четким, но и этого хватило, чтобы увидеть, что идет большой бой. Люди вместе с гномами нападают, а эльфы стараются обороняться изо всех сил, но теряют позиции одну за другой.

Шокированные увиденным, братья смотрели в зеркало, не отрываясь, а когда Вениамин взглянул на Нифонта, то испуганно крикнул:

– Остановись, ты уже стареешь! – и попытался отменить волшебство брата.

– Надо же, какой я бородатый, – попытался улыбнуться Нифонт, когда в зеркале вместо будущего он снова увидел свое отражение.

– Разве ты не заметил, что слабеешь?

– Заметил, конечно. Вот, даже руки дрожат, – поднял он ладони с дрожащими пальцами. – Только как было не посмотреть? Теперь мне придется признаться учителю. Или, пожалуй, сначала его величеству доложить. Скрывать от него такое было бы преступлением.

– Давай сначала учителю. Возможно, он что-нибудь об этом будущем уже знает. А пока он не вернулся, я попытаюсь тебя исцелить.

Один брат постарался помочь другому волшебством исцеления, но тот чувствовал слабость во всем теле даже после этого. Нифонт сбрил бороду и усы, а все равно выглядел намного старше своих лет. Они с Вениамином вышли за порог, на широкую площадку, устроенную в ветвях перед домом учителя, и стали ждать своей участи. По сравнению с увиденным, наказание казалось не таким уж и страшным.

Когда учитель вернулся, он сразу понял, что произошло, и строго приказал:

– Идите за мной. Расскажете все в доме.

– Я видел будущее, в котором люди и гномы напали на нашу страну. Моих сил не хватило посмотреть, чем все закончилось, но они были намного сильнее эльфов, – сказал Нифонт, когда запер за собой дверь.

– Я тоже это видел, – подтвердил Вениамин.

– Когда это произойдет? – спросил учитель спокойно.

– Через много веков. Точно сказать не могу, но знакомых деревьев я не заметил, – ответил Нифонт. – Долина была наша, а лес совсем другой.

– Что-нибудь еще видели? Может, оружие какое-то особенное или флаги?

– Флаг был. Точно я не рассмотрел, но в округе ни у одного королевства таких нет, – ответил Вениамин.

– Сейчас пойдем к королю, а больше никому ни слова о будущем. Поскольку предупреждения из книг вас не остановили, послушайте хотя бы то, чего не пишут в книгах. Чем дальше в будущее заглядываешь и чем дольше на него смотришь, тем больше сил тратится.

Король задумчиво выслушал волшебников и тоже приказал держать все в тайне. Кроме этого, он попросил обоих подробно нарисовать то, что они видели, ведь по форме деревьев можно будет примерно узнать, когда это произойдет.

С тех пор Нифонт провел еще несколько лет почти затворником, чтобы знакомые не заметили резкой перемены в его внешности. Доучившись, он покинул родную страну, принял облик человека и долго путешествовал, пока подросшие в Лунарии деревья не показали, что время испытаний близится. Тогда он и начал хитростью и обманом подчинять себе разные человеческие королевства. Еще позже он решил, что этого мало, поэтому принялся и за гномов.

Глава 13

Иван с Павлом посовещались и решили попытаться победить злого волшебника. Они спрятали свои вещи и деньги в пещере, а на север поехали уже в крестьянской одежде. В ближайшем городе они купили почти новую телегу, а по дороге в деревне – полтелеги репы и разных овощей и фруктов себе на еду. Стражникам, которые его раньше охраняли, Павел заплатил и приказал вернуться в столицу, чтобы служить новой королеве.

До границы Скутеллярии телега добралась без происшествий. Иногда можно было заметить за деревьями подозрительных людей, но два крестьянина на телеге с репой разбойников не заинтересовали.

А вот на границе Скутеллярии их телегу, лошадь и их самих внимательно проверили стражники и волшебники. Не найдя ничего подозрительного, их пропустили и денег за въезд не потребовали. Дорога была долгой. Хуже всего приходилось под дождем. Чем севернее, тем холоднее шли дожди.

Дома поздняя осень выглядела бы так, как здесь – ранняя. На границе лишь редкие деревья начали желтеть, а возле столицы лес стоял уже почти без листьев. Пришлось потратить часть денег на теплую местную одежду, чтобы не замерзнуть холодными ночами.

Скучно ехать просто так. За месяц пути Иван с Павлом знали друг о друге практически все. Сильно разошлись они только в одном. Принц восхищался Лидией, ведь теперь скрывать свои чувства от спутника необходимости не было. Павел тоже не скрывал своих чувств. Он возмущался тем, что она не только свое королевство Левзея вернула, но и его Панцерию отобрала.

После нескольких споров обе стороны решили обходить эту тему. Поездка снова стала спокойной и приятной, если не вспоминать о ее цели. Вот эту самую цель они обсуждали очень часто и всегда делали перерыв, так ни до чего и не договорившись, ведь они почти ничего не знали ни о столице, ни о дворце Севастьяна.

На въезде в один из городов путешественники столкнулись с новой проблемой. К северу от этого города когда-то проходила граница, а за ней говорили на другом языке. Торговец у ворот продавал какой-то эликсир, который давал способность говорить на этом языке. Иван тихо сказал:

– Придется купить, чтобы хотя бы один из нас понимал местных.