Книга Берсерк забытого клана. Боги и Демоны Захребетья - Юрий Москаленко

— Да нет, — отмахнулся Кузьма и отшатнулся от стола, показывая неуместность прозвучавшей версии. — У них с источником что-то приключилось, — прозвучала догадка, более приближённая к реальности. — Вроде и перемирию местному конец наметился, — добавил Яровой, глава жандармов, при этом искренне сокрушаясь.

Воцарилась пауза, а я впал в ступор. Благо внешне никак этого не показал.

Какое нахрен перемирие в отдельно взятом городе? Кругом война и гибнут маги с солдатами от исчадий вышедших не пойми откуда!

— Разлом Великих Хребтов ожил, — печально проговорил Витас, и оба визитёра закачали головами, потупившись в столешницу.

Воцарилась пауза, нарушаемая лишь потрескиванием поленьев в печи и пляшущими тенями на стенах главной комнаты дома Козея. Мне вдруг захотелось побывать на той стороне Великих Хребтов и самолично разобраться в ситуации накала вражды Захребетья. В чём причина?

Да и информация всплыла из памяти. Крохотный клочок инфы, прозвучавший из уст Черепа в клубе благородных Магов-Вольников. У них и форменные знаки похожи, те статусные атрибуты, типа лап исчадий на погонах. Отличия лишь в амулетах… Вроде бы. Или я что-то путаю? Разумовский меня приложил по куполу из-за этого, когда я в башню проник по подземному ответвлению древних строителей.

— Господа, попрошу вашего внимания, — я постучал деревянной ложкой об кувшин с терпким напитком. — Давайте вернёмся к нашему спонтанному собранию, — нарушил я общее состояние размышлений. — Если вы не возражаете, — добавил я, видя как гости встрепенулись, возвращаясь из дум в реальность. — Оставим тему со старостой, до поры до времени. Тем более, что никто доподлинно не знает о причине его исчезновения, если оно вообще было. Вдруг он ушёл медитацией заниматься в глушь лесную?

— Куда, простите князь, он ушёл? — Яровой среагировал на непонятное слово.

— Думы великие думать отправился, — подоспел я с более понятной расшифровкой сказанного. — Для чего ему полное уединение понадобилось в чащобах лесных, — добавил я, окончательно прогоняя серию наводящих вопросов. — Марат, могу я попросить тебя показать уважаемым господам из городской управы тот артефакт, что мной принесён и отдан тебе для оценки и сохранения? — я резко сменил тему и перешёл к воплощению в жизнь своего великого плана по выявлению мастеровых, имевших дело с артефактами. — Если никто не против? — я вопросительно глянул на гостей.

— Конечно, господин Феликс, — проявил согласие Яблонский Витас, заведующий магическими патрулями это изумительного городка.

— Да, князь, давайте уже перейдём к делу и посмотрим, что же привело вашу светлость в наш городок, — Яровой присоединился к нему.

Мы все проследили за Маратом, который осторожно вынул из специального хранилища ту самую кожу демона, Снеговика Многоликого, принесённую мной и подаренную хозяину.

На его вопрошающий взгляд я ответил лёгким прикрытием глаз. Мол, не волнуйся мил человек, своего счастья ты не упустишь.

Он в очередной раз поверил мне и положил драгоценность на стол перед важными гостями. Кстати, те две барышни, что остались в гостях после посиделок, ахнули, дополнив всеобщее изумление красноречивыми всплесками рук.

— Это же… — заворожённо произнёс Кузьма, таращась на артефакт.

— Кожа Многоликого Демона, — загадочно продолжил Витас.

Они оба уставились на стол со свёрнутой кожей, а я решил дать им время.

А вот интересно мне, ну что в ней такого, что на всех действует так гипнотически? Да ладно, авось ещё разберёмся. Не единственный же, снеговик этот, существовал в мире снега и холода.

— Господин Феликс, — первым отмер Яблонский. — Я хочу купить её, — решительно заявил командир магических патрулей. — Даю, э-мм… сразу две тысячи золотом! — он горделиво вскинул голову и обвёл присутствующих взглядом победителя.

Кузьма Яровой встал со своего места и поправил мундир, избавляясь от складок, появившихся при сидении на лавке.

— Позвольте, — произнёс он тоном несогласия. — Вы не один желаете приобрести это сокровище, — Кузьма адресовал сказанное своему коллеге из городской управы. — Господин Феликс, Ваша Светлось, коли речь идёт о консультации, то мы с радостью поможем вам, — он чинно поклонился и покосился сначала на Витаса, а потом и коже уделил внимание, правда чуть дольше. — Однако, — он поставил акцент интонацией, и вновь перевёл взгляд на своего оппонента по приобретению артефакта. — Если речь заходит о её продаже, то нужно дать возможность торговаться всем желающим.

Именно этого я и ждал, когда разыгрывал свою комбинацию с демонстрацией.

Но реагировать сразу на сделанное заявление я не считаю правильным, посему пришлось продолжить игру и изображать из себя мыслителя, решающего сложнейшую задачу. Можно философскую, связанную с бытиём.

Однако затягивать с ответом тоже не будет отличной идеей.

Я побарабанил пальцами какой-то старинный ритм, пришедший на ум и поднял взгляд на уважаемых гостей. А за их спинами, кстати, Марат с Дарьей активно кивали, давая понять что на золото согласны.

— Господа, — я поднялся с места, так как мне неудобно разговаривать с людьми, обращаясь к ним снизу вверх. — У меня есть великолепное решение этого спонтанного спора, — я внёс интригу, отмечая крайнюю степень заинтересованности у всех присутствующих в доме.

— Не тяните, просим вас, князь! — подал воодушевлённую реплику Витас.

— Мы будем счастливы услышать решение именно от вас! — щёлкнул каблуками глава Жандармерии, Кузьма.

— Мы устроим аукцион среди всех заинтересованных, — спокойно заявил я. — Но для его свершения потребуется выполнить ряд условий, которые будут правильными. И одно из них — это стартовая цена в один рубль, и всех оповестить нужно, желательно до наступления утра, — добавил я и сел, налив себе ещё квасу.

Немая пауза повисла в жилище Марата. Люди стоят и даже шелохнуться боятся.

— И правила аукциона будут изменены на мои, — продолжил я свою игру. — Это особое условие, которое я оглашу перед началом торга. Те кого оно устроит — будут учавствовать, а иные, увы, — я развёл руками.

— Думаю, что мне нужно заняться организацией места торгов, — воодушевлённо заявил Витас. — И охрану из магов собрать, ведь желающих будет много, да с таким-то стартом… Э-ээ… Рубль — это точно? — Яблонский решился на уточнение.

— Да, — лаконично подтвердил я.

— В таком случае, — Яровой Кузьма подключился к самой горячей части нашего общения. — Я со своими жандармами извещу всех заинтересованных.

Я же обрадовался в душе, так как мой план начал срабатывать во всех направлениях. Человеческая жадность никогда не подводит, если делать ставку на этот порок. Ну что же, посмотрим, как пройдёт торг.

Господа резко засобирались, чтобы не терять драгоценного времени и выполнить всё задуманное. Я даже уверен в появлении нескольких болванчиков, нанятых ими в качестве участников аукциона, но тут они сами виноваты. Есть хитрость из математики, связанная с частью геометрии. Вот её я и забацаю. Благо в этом мире ещё не сталкивались с такими откровенными махинациями…