Книга Дети Хроноса - Питер Аспе

Версавел нервно посматривал на свои часы и легкими касаниями поглаживал усы. Ван-Ин, как обычно, оставил свой пейджер. Он снова был заведомо недоступен. Главный комиссар Де-Ки звонил каждые полчаса. Он требовал, чтобы Ван-Ин, как только явится, немедленно доложил о себе. Версавел сделал все возможное. Он обзвонил всех. Госпожа Калмейн заверила его, что комиссар и госпожа прокурор ушли уже больше часа назад. Лео Ванмаэль посоветовал поискать их в «Л'Эстамине», а в суде секретарь сообщил ему, что госпожа Мартенс временно отсутствует.

Версавел еще раз позвонил по всем номерам перед тем, как сообщить Де-Ки. Не отличавшийся крупными габаритами главный комиссар пришел в ярость. Версавел покорно проглотил все проклятия и пообещал до завтрашнего дня связаться с Ван-Ином. Главный комиссар мог спать спокойно. Версавел оставил сообщение на автоответчике Ван-Ина.

Когда Ван-Ин не явился к двенадцати часам, Версавел махнул на него рукой. Ведь его ждал Франк с потрясающим меню.

– Здравствуйте, я говорю с Лодевейком Вандале?

Вандале узнал Броуэрса и прищелкнул скремблер к телефонному аппарату. Это была процедура, от которой они никогда не отступали.

– Здравствуй, Йос. Говори.

Голос Вандале звучал напряженно, и Броуэрс это сразу же заметил.

– Есть проблемы? – поставил он вопрос ребром.

На другой стороне линии на мгновение повисла тишина.

– Провост мертв, – сообщил Вандале. – По-видимому, убит.

– Ничего хорошего. Хотите, чтобы я начал расследование?

– И речи быть не может, – решительно воспротивился Вандале. – Лучше расскажи, как дела у тебя.

Броуэрс чувствовал, что старик что-то от него утаивает, но настаивать не стал.

– Артс на Мальте, – сказал он решительно.

– Мальта. Как ты это узнал?

– Я располагаю уликами, которые подтверждают это предположение.

Вандале не стал задавать лишних вопросов. Он дал Броуэрсу время развернуть свою гипотезу.

– Артс перевел шестнадцать миллионов на счет в «Банко Кондоттьере» в Риме. Если он такой мозговитый, как все утверждают, он чертовски хорошо знает, что эту транзакцию можно отследить. Если он не хочет оставлять следов, то обязан лично забрать эти деньги. Поэтому он взял полмиллиона наличными. Эта сумма ему нужна, чтобы протянуть до тех пор, пока все уляжется. Артс рассчитывает на то, что через пару месяцев суд о нем забудет. На его месте я сделал бы то же самое. Я бы нашел безопасное укрытие и ждал, пока шторм не утихнет.

– Допустимо, – согласился Вандале. – Но мир большой. Почему именно Мальта?

Броуэрс ждал этого вопроса, ведь он сам себе задавал его.

– Я исхожу из того, что Артс будет скрываться на знакомой территории и желательно не слишком далеко от своего капитала. На его месте я бы все-таки выбрал знакомую местность.

– Продолжай, Йос.

– Мальта еще не принадлежит к Европейскому сообществу и в последнее время очень популярна в качестве налогового убежища. Остров находится в пятистах километрах от материковой Италии. Любой, у кого есть даже подобие лодки, может туда незаметно переправиться. Кроме того, в прошлом Артс несколько раз проводил там отпуск.

Эта информация стоила Броуэрсу десятков телефонных звонков. В предпоследнем турагентстве ему улыбнулась удача. Броуэрс преподнес свою отговорку очень убедительно. Его шурин Вилльям Артс посоветовал ему апарт-отель на Мальте. Адрес он, к сожалению, потерял, а его шурин был в данный момент недоступен. Единственное, что он еще смутно помнил, было название турагентства, где Вилльям тогда бронировал путешествие. Не затруднит ли проверить, как назывался тот отель на Мальте?

– Откуда ты знал, что Артс останавливался в апарт-отеле?

– Мне же надо было что-нибудь придумать, – усмехнулся Броуэрс. – Самое главное – то, что его имя было у них в компьютере. По данным агентства, его первая поездка на Мальту состоялась в 1988 году. Счет в «Банко Кондоттьере» он открыл год спустя. Я думаю, что свой побег Артс готовил все это время. Меня не удивит, если на Мальте он с кем-нибудь познакомился.

– Ты не слишком торопишься с выводами, Йос?

– Я узнаю об этом через несколько дней.

Броуэрс думал о премии в полмиллиона, которую Вандале ему обещал, если он ликвидирует Артса за неделю.

– То есть ты едешь на Мальту, – уточнил Вандале.

– Если вы не возражаете.

– Конечно, Йос. Но держи меня в курсе.

– Обязательно. Я буду звонить вам каждый вечер между одиннадцатью и двенадцатью.

В пятнадцать минут третьего Ван-Ин прибыл на Хауэрстрат. У него был полезный для здоровья обед с Ханнелоре на террасе «Моцартхёус». Жаренное на вулканическом камне мясо было приемлемой альтернативой для тех, кто сидел на диете.

Версавел стоял, уставившись в окно, и едва ли ответил на его веселое приветствие:

– Проблемы, Гвидо?

Версавел обернулся и, не сказав ни слова, пошел и сел за свой текстовый процессор.

– Ты забываешь, что это я мучаюсь депрессиями, – засмеялся Ван-Ин.

Версавел молчал. Тишина легла, как мокрая махровая простыня на сухую кожу.

– С Франком ведь ничего не случилось?

Версавел ухватился за ус и потер нос своей мощной рукой. Ван-Ин подошел и встал рядом с ним. Мгновение его рука бесцельно витала в воздухе, а потом довольно неловко приземлилась на плечо друга.

– Ничего серьезного, я надеюсь?

Версавел оценил жест. Он посмотрел Ван-Ину прямо в глаза. В его взгляде читались горе и отчаяние.

– Франк ушел. Когда я сегодня днем пришел домой, на столе лежало письмо. Он забрал только свою одежду и набор кастрюль.

Версавел рассказал это так, как будто прочитал по бумажке.

– Джонатан как-нибудь с этим связан?

Ван-Ин сочувствовал другу, но, с другой стороны, он почувствовал облегчение, поскольку не только у гетеросексуалов был патент на ревность.

– Франк чувствовал себя обманутым. Он решил, что был моим домашним рабом.

За свою жизнь Ван-Ин многое повидал, но всхлипывающий пятидесятишестилетний мужчина – это даже для него было уже слишком.

– Гвидо, ну ты чего. – Больше он ничего сказать не смог. – Просто так, ни с того ни с сего?

Версавел помотал головой. Он чувствовал, что приближается разрыв, и проклял день, когда снова увидел Джонатана.

– По сути дела, это моя вина, – сказал Ван-Ин смиренно. – Если бы я не попросил тебя…

– Я сам это предложил, – запротестовал Версавел.

– Хочешь, я отвезу тебя домой?

Версавел посмотрел на своего друга глазами, полными слез. У Ван-Ина ком подкатил к горлу.