Книга Сущность страха - Дэвид Понтьер

может быть, если у него есть дети.

- Мне теперь редко приходится драться, - сказал Дзирт, продолжая свой урок. - Люди уважают мое мастерство и позволяют мне делать то, что я хочу. Они также знают, что репутация, которую я заработал, честная. Я часто замечал, что бойцы, которых я считал опытными, сражаются как дети, когда они обнажают свои клинки против меня. Мне часто не нужна и половина навыков, которыми я обладаю, когда сражаюсь с этими деморализованными противниками, потому что в их сознании они уже проиграли.

Дзирт посмотрел на каждого из своих учеников, чтобы убедиться, что они внимательно слушают:

- Я хочу проверить ваши знания в отношении оценки чьего-либо мастерства. Я тренировался или дрался против каждого бойца в этом доме. Я точно знаю, кто лучшие бойцы. Теперь я хочу посмотреть, сделаете ли вы то же. Сегодня к полудню я хочу, чтобы вы представили мне список тех, кого вы считаете двенадцатью лучшими воинами в нашем доме, исключая меня.

Двое студентов с любопытством посмотрели друг на друга. Режим тренировок Дзирта обычно был довольно простым. Это было просто одно упражнение за другим. Такого рода задания казались немного странными.

Дзирт заметил их смущенные взгляды.

- Вы меня поняли? - двое юношей быстро закивали головами. - Я хочу, чтобы вы отнеслись к этому заданию так же серьезно, как к любым другим моим приказам. А теперь идите.

Двое студентов побежали обратно в свои комнаты.

***

Дзирт хотел привлечь внимание Энтрери, чтобы положить конец их вражде. Вместо этого он привлек внимание Джона. Результат был бы таким же. Капитана вызвали на верфь Борджиана рано утром после резни. Осматривая кровавое месиво, он не мог не думать об убийствах, которые поразили город почти год назад. Однако между этими двумя сериями убийств была явная разница.

Раньше убийства были жестокими и кровавыми, но они также были эффективными. Эти новые убийства казались почти игривыми. Мужчины, лежащие на полу склада, были изрезаны, как сырое мясо, без смертельных ранений. Хотя все они были разными, каждая рана явно была нанесена одним и тем же типом оружия. Это было то же оружие, которым был убит Крейган, и это было то же оружие, которым были убиты четверо городских стражников. Это было оружие Дзирта.

Было еще одно сходство между двумя сериями убийств, которое Джон не мог заставить свое подсознание игнорировать: Артемис Энтрери был в них замешан. Очевидно, что он не совершал первых убийств и в конечном итоге был тем, кто привлек убийц к ответственности, но он был замешан. Он также не был преступником в данном случае, и Джон был гораздо более виновен в том, что привел Дзирта в Гаррилпорт, чем Энтрери, но это мало что изменило в сознании капитана.

Всякий раз, когда возникала проблема, Энтрери, казалось, был в ней каким-то образом замешан. Он также понял, что единственный способ решить проблему - вовлечь Энтрери еще больше. На верфи ему нужно было провести небольшое расследование и заявить о своем присутствии, чтобы все увидели, что он занимается своим делом. Он знал, кто убийца, еще до того, как увидел первое тело. Он молча отдал дань уважения погибшим и затем ушел.

Энтрери завтракал, когда Джон ворвался в его маленький дом, даже не постучавшись.

- Мне жаль, - сказал Энтрери, ничуть не удивившись, - На двоих не хватит, однако, если ты не против...

- Заткнись! Просто заткнись, черт возьми! - Закричал Джон, пиная предложенный стул у стола для завтрака через всю комнату. - Когда ты собираешься поднять свою задницу и покончить с этим бардаком, который ты начал?

Энтрери проглотил свой гнев и повернулся, чтобы посмотреть на капитана.

- О чем ты говоришь? - медленно произнес он.

- Что?! - Джон был ошеломлен. - О чем, по-твоему, я говорю? Твой друг прошлой ночью убил двадцать человек и вывел из строя самую производительную верфь в городе. Оставим на минуту в стороне смертельные случаи, сезон отгрузки уже не за горами, и то, что произошло прошлой ночью, может иметь волновой эффект, который может привести к банкротству нескольких других предприятий.

Энтрери не торопился, сдерживая свой гнев.

- Когда я услышал, как ты хлопаешь моей дверью, я понял, что ты здесь из-за Дзирта. Что меня беспокоит, так это то, что ты считаешь, будто я несу ответственность за решение проблемы. Дзирт - мой враг, и этот бой состоится. Я слишком ценю свою жизнь, чтобы безрассудно искать его там, где он может меня поджидать. Он гораздо более импульсивен, чем я. Он придет за мной, и я убью его. В то же время, защищать ваш город - не моя работа.

- Слушай сюда, - начал Джон, но Энтрери оборвал его. Убийца, наконец, позволил своему самообладанию взять верх, когда встал.

- Нет, это ты слушай. Я не просил его приходить сюда, это сделал ты, так что не начинай обвинять меня в том, в чем есть твоя вина. И тогда не жди, что я выручу тебя, когда ты поймешь, что влип по уши. Я сам разберусь со всеми своими проблемами. Мне не нужно, чтобы твои проблемы вставали у меня на пути. Дзирт охотится за моей головой. Я понимаю это, и это моя проблема. Я не буду просить тебя защищать меня. Точно так же, если Дзирт охотится за твоим городом, это твоя проблема, и тебе не следует обращаться ко мне за помощью.

Джон несколько раз открывал рот, а затем снова закрывал его. Он хотел ударить этого человека, но был не настолько глуп. Вместо этого то, что сказал Энтрери, медленно просачивалось сквозь его щит гнева и влияло на его мыслительный процесс.

- Хорошо, - сказал он наконец. - Я позабочусь об этом. Но если через несколько дней этот город превратится в руины, мне лучше не слышать твоих жалоб.

Он выбежал вон. Энтрери оставался стоять еще несколько минут после ухода капитана, глубоко задумавшись.

- Нет, Джон. Когда этот город придет в упадок, ты не услышишь от меня жалоб. Если ты пойдешь против Дзирта