Книга Скованная временем - Райса Уолкер

Она снова подошла ко мне, и в ее голосе послышались нотки гнева:

– Сол же, напротив, ничего не оставлял на волю случая. Знаешь ли ты, что священнослужители-киристы обязаны вступать в брак только с людьми, одобренными храмовой иерархией? Что руководство храмом передается по наследству и одобряется международным храмом? Ты знала это?

Да, я знала это, хотя причины не были ясны до тех пор, пока Кэтрин не изложила их прямо.

– Значит, все тамплиеры-киристы несут в себе ген ХРОНОСа?

Коннор, появившийся в дверях, ответил на мой вопрос:

– На данный момент мы можем только строить предположения. Но это кажется вполне вероятным. Мы бы узнали гораздо больше, если бы у нас была копия их книги пророчеств – если, конечно, эта проклятая штука действительно существует. Киристы так часто пускают пыль в глаза верующим, что трудно сказать, что реально, а что ложь.

Я бросила на него долгий тяжелый взгляд, а затем повернулась к Кэтрин:

– И вы действительно думаете, что я могу все это изменить? Что я могу сделать? Изменить хронологию так, чтобы киристы никогда не появлялись?

Кэтрин покачала головой, потом остановилась и в отчаянии всплеснула руками, сказав:

– Честно говоря, Кейт, я не знаю. Когда ты была маленькой, я просто надеялась, что однажды ты сможешь помочь найти Пруденс, хотя бы для того, чтобы передать ей мое сообщение. Чтобы попытаться заставить ее вернуться сюда и позволить мне все объяснить. Но потом я начала замечать едва заметные изменения во временно́й шкале. А в мае прошлого года все стало ясно. Сол приводил свои планы в действие. Я хотела вернуться сюда, чтобы проверить, сможешь ли ты помочь, обучить тебя… но рак поразил меня, и мне пришлось выбирать: бороться с раком или бороться с Солом. Я все еще сомневаюсь, что сделала правильный выбор…

– Правильный, – сказал Коннор, который взял у Кэтрин дольки яблока и говорил, пережевывая. – Твое лечение дало нам немного времени, и у нас гораздо больше шансов на успех, если Кейт будет обучена кем-то с реальным опытом.

– Но это и забрало немало времени, и теперь наш враг еще сильнее, – со вздохом возразила Кэтрин. – Но, так или иначе, дело сделано, и нам придется играть теми картами, которые нам сдали.

Я все еще размышляла над тем, что сказала Трею в машине. Буду ли я счастлива в этой реальности, будучи музейным экспонатом, который тут же исчезнет без ключа ХРОНОСа? Нет, но…

– Почему ты уверена, что та временна́я линия, которую я должна помочь вам «исправить», правильная? – спросила я. – Не лучше ли будет, если я отправлюсь назад и расскажу тебе, что замышляет Сол, чтобы его арестовали? В конце концов, он уже убил по меньшей мере двух твоих коллег. А сколько изменений произошло из-за его действий? И все эти историки, застрявшие в разных эпохах и годах, повлияют на ход времени, даже если сделают все возможное, чтобы избежать этого. Как ты и сказала, если бы ты не застряла здесь, тебе не пришлось бы бороться с раком.

Кэтрин покраснела и опустила глаза в тарелку, чувствуя себя немного виноватой.

– Ты права, Кейт. Именно это я и должна была сделать. В истории произошли некоторые незначительные перемены, я признаю это. Были случаи, когда кто-то сделал открытие, слишком продвинутое для своего времени, если ты понимаешь, о чем я. Но, – продолжала она, – эти перемены были ничтожны по сравнению с тем, что планирует Сол. И я уже давно не историк ХРОНОСа. У меня с ним свои счеты. И у тебя. И у Коннора тоже. Временна́я линия, которую я знала более сорока лет, – правильная для нас троих, пока мы можем остановить Сола. Вылечиться от рака было бы неплохо, но я прожила достаточно долго. Я не хочу променять твою жизнь и жизнь моих дочерей, не говоря уже о Конноре и его детях, на лишнее десятилетие или около того, добавленное к моей собственной жизни. Анджело и Шайла не заслуживали такой смерти, но, с моей точки зрения, они ушли очень давно, а с твоей – вообще никогда не существовали.

Коннор кивнул:

– Мы с Кэтрин обсуждали это не раз, Кейт. Я не уверен, что правильная временна́я линия вообще есть. Я здесь, чтобы вернуть своих детей и, надеюсь, дать им хорошее будущее, в котором не существуют киристы. Я не знаю точно, что планируют киристы, но, судя по тому, что рассказала мне Кэтрин, я не думаю, что будущее, контролируемое Солом, будет светлым. Для Кэтрин это намного сложнее, потому что она потеряла друзей, но для меня все довольно просто. Мне все равно, какая линия правильная, потому что я знаю, какая из них верная.

∞ 11 ∞

Я отложила книгу и потерла глаза.

– Это самая нудная в мире версия «Канала Путешествий». И «Исторического канала». Вместе взятых. А мне не очень нравится ни то, ни другое…

Коннор фыркнул, сказав:

– У тебя есть доступ в реальном времени в сотни исторических мест, разбросанных по всему миру, и тебе скучно?

Журнал стабильных точек был таким же обманчиво тонким, как один из дневников, которые я читала, но он содержал еще больше информации. Я будто смотрела небольшое видео, но это были онлайн-камеры, насколько я могла судить. С помощью визуального интерфейса я выбрала дату и время, а затем моргнула, чтобы выбрать, в какой момент полупрозрачный «экран» передо мной будет отображать географическое местоположение в эту конкретную дату в реальном времени. Возможно, это звучит круто, но…

– Ты правда смотрел что-то из этого? – спросила я Коннора.

– Нет, – признался он, продолжая просматривать документ на экране, – я вижу текст на странице, но диск, который приклеен у тебя за ухом, позволяет тебе слышать и видеть трансляции. Я пытался его использовать, но воспринимал только случайные звуки и изображения, которые менялись каждые несколько секунд. У меня болел живот от этого. Кэтрин тоже не может все четко различить. Мы думаем, это потому, что ХРОНОС заблокировал ее сигнал, когда произошел взрыв или что бы это ни было. Но некоторые из них она мне уже описала…

– Она не говорила тебе, что большинство этих записей транслируют пустынный переулок? Или лес? Или темный чулан для метел?

– А ты бы предпочла внезапно оказаться в центре толпы? Свалиться на чью-то голову? В некоторых эпохах из тех, что ты наблюдаешь, это легко бы привело к сожжению на костре, знаешь ли.

– Ну, ладно, я только что провела пять минут, наблюдая за белкой в Бостонском парке. Предположительно, 5 мая 1869 года, но с тем же успехом это могло быть и вчера. Белка мне показалась очень современной.

– Значит, ты зря потратила пять минут, – Коннор вздохнул. – Сосредоточься на постоянных элементах, Кейт. Белка не поможет тебе найти эту стабильную точку, когда вы начнете делать тестовые прыжки, если только это не будет чучело белки.

Я снова взяла книгу в руки и начала листать ее, чтобы найти хоть что-нибудь отдаленно интересное, но Дафна начала лаять, а затем раздался звонок в дверь. Через несколько секунд снизу послышался голос Кэтрин: