Книга Рассказы змеелова - Василий Иванович Шаталов

втянутый в рот, язык направляет два свои кончика в так называемые якобсоновы органы. Жидкость, наполняющая их, все время здесь сменяется. Следы вещества, принесенные в жидкость языком, быстро вызывают ощущение.

Специальной ямкой, расположенной между ноздрей и глазом, снабжены гремучие змеи. С помощью этой ямки змеи воспринимают тепловые лучи. Ямка — это «термический глаз». Он позволяет змее видеть в темноте… и успешно находить добычу по ее следу.

А яд? Это ли не чудо природы?.. О действиях змеиного яда и лечении укусов написаны тысячи книг, статей, научных исследований. Вырабатывается он видоизмененной верхней слюнной железой змеи. Сложный состав яда вызывает сложную картину отравления, и зависит она от группы змей.

Так, укус «ядовитых ужей» действует в основном на нервную систему. Яд морских змей вызывает «параличи.

Яд гадюк действует на кровь и кровеносную систему, вызывает опухоли, отеки, кровоизлияния.

У большинства змей зубы гладкие. У ядовитых приспособлены к тому, чтобы экономно тратить яд: на передней стороне зуба у них есть продольная борозда. Но есть и более совершенные; края бороздок на таких зубах спаялись и напоминают полую иглу медицинского шприца. Если змея укусит такими зубами, потери яда исключаются.

Змеи, а также крокодилы, черепахи, лягушки, жабы давно привлекли внимание человека. Одних он боялся, других ел, из третьих мастерил различные поделки.

Живший в IV веке до нашей эры Аристотель был одним из первых авторов, занимавшихся изучением пресмыкающихся и земноводных. Он уже знал о том, что у змей только одно легкое, и интересовался вопросом живородности гадюк. В XV веке вышла первая печатная книга, касающаяся змей. Им же посвящены две книги из «Истории животных» Конрада Гаснера. Творец понятия вида и системы животных Джон Рей (1628—1705) уже различал около пятидесяти видов змей, древесных и водяных, лягушек, жаб, 10 видов черепах и 21 вид ящериц.

Но первым подлинно научным трудом по герпетологии принято считать работу венского медика Лауренти, которую он представил в качестве докторской диссертации в 1768 году.

Большой прогресс в изучении вопросов герпетологии был достигнут А. Дюмерилем (1774—1860). Вместе со своим ассистентом Ж. Биброном он выпустил капитальное сочинение, в котором дал обзор всех тогда известных пресмыкающихся земного шара.

Надо ли говорить о том, что изучение змей связано с риском. Погиб от укуса ядовитой рептилии К. Шмидт (1890—1957), оставивший целый ряд ценных научных работ.

Из наших отечественных ученых большой вклад в разработку вопросов герпетологии внесли П. С. Паллас, Э. А. Эверсманн, И. А. Криницкий, А. А. Штраух, П. В. Терентьев и другие.

Знаний о змеях накоплено немало, но никто точно не скажет, сколько их на нашей планете. Считается, что где-то около двух с половиной тысяч видов. Процентов десять из этого числа — ядовитые. Многие из них встречаются так редко, что почти не опасны для человека.

В представлении многих людей змея — это что-то мрачное, темное или серое.

На самом деле это далеко не так.

Природа не пожалела красок и для змеи.

Древесная гадюка, например, окрашена в густой изумрудный цвет. Такую же окраску, да еще вдобавок узоры имеет плетевидная змея. У кораллового аспида наряд еще ярче: у него поперечные розовые кольца чередуются с темными. У памы вокруг тела — голубые и желтые кольца. Особенно, кажется, щедро окрашен подвязочный уж — на спине белый ровный шнурок, вдоль него — желтая полоса с темным зигзагом, а бока — ярко-голубые.

Беседу свою я закончил тем, что дал несколько советов на тот случай, если кого-нибудь укусит змея.

Первая помощь при укусе состоит в том, чтобы немедленно изолировать укушенное место от общего кровяного русла. Для этого выше места укуса надо наложить повязку или жгут.

Повязку эту не следует держать дольше 15—20 минут. И не имеет смысла ее накладывать, если после укуса прошло более 5—10 минут.

Полезно сделать надрез в месте укуса и удалить побольше крови, содержащей самую высокую концентрацию яда.

Высасывание раны ртом опасно — можно отравиться через трещины губ и слизистой оболочки. Вредно прижигание ран.

В дальнейшем рану надо продезинфицировать, а жгут или повязку снять.

Но наиболее реальное лечебное средство — это впрыскивание антизмеиной сыворотки после первых часов укуса. В отдельных случаях полезны введение под кожу адреналина, камфары, внутривенное вливание физиологического раствора, переливание крови, грелки, теплые ванны.

В конце беседы ответил на вопросы.

Перед сном час или два гулял по лагерю, наслаждаясь легкой прохладой Фирюзы.

А ночевал в комнате для пионервожатых. Они еще с вечера куда-то ушли, а когда вернулись, я не слыхал.

Утром, открыв глаза, я увидел перед собой группу ребят. Мне почудилось, что я еще сплю и вижу сон, который является продолжением вчерашней встречи.

Но вот один из них, вихрастый и белобровый, шмыгнув носом, вежливо просипел:

— Дяденька, идемте скорее, мы змею нашли.

— Где?! — вскакивая, закричал я хриплым спросонья голосом.

— В умывальнике, — хором ответили ребята и выбежали из комнаты.

Я — за ними.

Прибегаем в аллею, где вдоль арыка стоял рукомойник, а рядом, на углу здания, возвышался великолепный красавец платан, о котором я уже упоминал.

Мальчишки прибежали раньше меня и успели окружить умывальник плотной стеной. Прорвавшись через эту стену, я действительно увидел в нем свернувшуюся кольцами змею.

Ядовита или нет — сразу не определишь.

С виду вроде бы ядовита: голова треугольная, плоская, резко отграничена от шеи.

Схватив незнакомку за хвост, я выбросил ее из умывальника на открытое место и попросил ребят принести небольшую палку.

Уползать змея не собиралась. Свернувшись кольцами, она положила на них голову, как бы приготовившись спокойно и покорно ждать решения своей участи.

— Дяденька, а она ядовита?

— А как ее зовут?

— А зубы у нее есть? — спрашивали меня ребята.

В ответ я только пожимал плечами.

Такую змею я видел впервые.

Но вот я нажал палкой на шею змеи. Она отнеслась к этому равнодушно. Ядовитая сразу вцепилась бы в нее.

Откинув палку, я взял змею незащищенной рукой. Опасаться ее не стоило: она была не ядовита.

Приехав в Ашхабад, я зашел в институт зоологии. Здесь меня познакомили с научным сотрудником Олегом Павловичем Лобановым. Это был молодой, синеглазый человек.

Я вынул змею из мешочка и подал Лобанову.

Он покрутил ее так и сяк и, просияв веселым курносым лицом, сказал:

— Поздравляю вас с открытием! Это новый вид для фауны нашей страны.

Держа змею в одной руке, другой он открыл дверцу стола, выдвинул ящик и достал из него какой-то увесистый том. Полистал его.

— Вот, пожалуйста, — не отрывая взгляда от книги, продолжал Лобанов, — вот и «портрет» вашей незнакомки. Это иранская кошачья змея. Водится она в восточном и центральном Иране, Синде и Белуджистане.

Лобанов захлопнул книгу и