Книга Принцесса Страны Грёз - Андрей Земцов

– Присядем? – предложил Принц, указывая на пьедестал.

– А это не будет выглядеть кощунством по отношению к прошлым правителям королевства?

– Думаю, что нет, поскольку они сами отказались от всего этого. А нынешняя правительница – моя мать, королева Лана, отреклась от трона в мою пользу, о чём будет оглашено при моей коронации.

Принц повлёк её за собой на пьедестал по лестнице слева. Обойдя оба трона сзади для того, чтобы осмотреть их тыльную сторону, Принц галантно поклонился и полушутя предложил:

– Прошу на трон, моя королева!

Лия, подыгрывая ему, но готовая в любой момент расхохотаться, чинно уселась на трон поменьше. Принц торжественно занял больший трон справа.

В этот момент двери распахнулись, и в зале появился маг. Наверное, картина была впечатляющей, потому что Пореус замер на несколько мгновений в почтительной позе, хотя намеревался сразу сообщить чрезвычайно важную новость.

– Ваше величество! Простите, Ваше высочество, – приходя в себя от потрясения, вызванного этой сценой, поправился маг, – на нас напали!

– Кто? Зачем? – одновременно вскакивая с мест, воскликнули хором Принц и Лия.

– Отряд из Заозерья. Человек сто пятьдесят, с тремя рыцарями во главе. Они захватывают рыбацкие поселения и замки, оставляя там своих правителей. Уже пять озёр в их власти. Теперь они движутся к Глубокому и Ключевому озёрам. Бывшие слуги наместника Бизела вливаются в их отряд. Поэтому, оставляя часть своих людей в замках и поселениях, они не теряют своих сил.

– Лия, – нежно взглянул Принц на девушку, – я перенесу тебя в замок Вендис.

Он взял обе её руки в свои, и они исчезли. Впрочем, через секунду Принц вновь стоял перед магом.

– Каковы будут Ваши действия, – спросил он у мага.

– Мои помощники, Лен и Дист, сейчас собирают отряд в Межозерье, где мы можем рассчитывать на помощь графа Волье и рыцаря Гонда. Уже несколько других рыцарей присоединилось к отряду, узнав от Баята и графа Волье о смерти наместника. Но… нужна Ваша помощь.

– Я готов сражаться! – воскликнул Принц и вытащил меч.

– Нет, нет, Принц! – запротестовал маг. – Сражаться будут ваши подданные: отряд графа Волье – против отряда из Заозерья, я – против мага Лектуса, который обеспечивает продвижение захватчиков.

– Что должен сделать я?

– У противника большое преимущество во времени. Отряд прошёл через Поле еще позавчера, во время дежурства их Стража Халда. Мои помощники занимались расчисткой этого замка, а перед этим – перестройкой замка Пелеи. Только несколько минут назад в Межозерье примчался Гудил, брат Пелеи. Он и рассказал о нападении…

– И всё же, что требуется от меня? – нетерпеливо перебил мага Принц.

– Перебросить наших воинов к месту сражения с захватчиками.

– Понимаю, – произнёс Принц, исчезая.

* * *

– Вот молодёжь! Перебил, не дослушал, – пробурчал маг. – Где враг? Где наши? Где устроить сражение?

Несколько мгновений продолжал он сокрушаться. Затем махнул рукой:

– У меня своих дел полно.

Как и предполагал маг Пореус, чтобы ускорить продвижение, маг Лектус превращал воинов в птиц. Только этим объяснялся быстрый захват огромной территории. Если бы он стал использовать Поле для переходов, это заметили бы Стражи, тем более, сегодня в Поле Пелея.

– Вот они! – воскликнул маг Пореус, увидев стаю ворон на подлёте к озеру Ключевому. – Будем сажать!

Его нападение было столь неожиданным, что маг Лектус, мгновенно среагировавший на него, не смог защитить всю стаю: с десяток птиц камнем упали на землю. Остальные сели, превращаясь в воинов. Краем глаза, уже отражая натиск Лектуса, Пореус видел, что несколько врагов приземлились на одиноко стоящий тополь. Ломая ветки, они с криками попадали вниз.

Дальнейшее маг Пореус наблюдать не мог, поскольку Лектус набросился на него сам. Чтобы защититься от ударов и когтей превратившегося в сокола мага, Пореус превратился в беркута.

Главную свою задачу маг Королевства Семи Озёр выполнил: отвлёк вражеского мага, остановил продвижение захватчиков и вывел из строя более десятка воинов. Поняв, что Лектус не имеет поддержки со стороны другого мага, Пореус напустил на него своих помощников, которые уже завершили подготовку отряда в Межозерье. Два сокола набросились на Лектуса, которому пришлось спасаться бегством.

* * *

Эту картину Принц наблюдал, появившись в рощице на пути следования врага. Именно сюда он решил перебросить защитников.

Пока захватчики приходили в себя после нападения мага, Принц переместился в Межозерье, где собралось около трёхсот воинов, составляющих три равные группы.

Одну группу возглавлял рыцарь Баят. Она была создана из людей графа Волье и двух других графов. С радостью встреченный Принц велел воинам этой группы взяться за руки, чтобы образовать круг. Когда они исполнили это, Принц замкнул круг и, через мгновение, отряд оказался в роще, преграждая путь противнику.

Захватчики, лишённые поддержки своего мага, недолго пребывали в замешательстве. Лёгкость, с которой им удалось пройти по незащищённому королевству, придавала им уверенности. Значительно меньший по численности отряд Баята, выскочивший из рощи, лишь на мгновение остановил их порыв. Вновь послышалась команда одного из рыцарей, и захватчики ринулись в бой.

Принц горел желанием с мечом встретить противника, но его ждали ещё два отряда, готовые сразиться.

Вторую группу под командованием рыцаря Гонда он переместил на левый от Баята фланг. Минутой позже на правом фланге возник отряд графа Леза – ещё одного друга графа Волье. С громкими криками воины последнего отряда бросились на врага, который яростно сражался против двух групп. Баят бился с двумя рыцарями одновременно, и ему бы пришлось туго, если бы Лез не отвлёк на себя одного.

Надо сказать, что появление третьего отряда полностью деморализовало противника. Захватчики в страхе стали бросать оружие и падать на землю, прося о пощаде. Двое из трёх рыцарей были обезоружены и связаны. Третий продолжал яростно обороняться, размахивая во все стороны мечом. Неизвестно, как долго бы это продолжалось, если бы непонятно откуда появившийся маг Пореус не набросил на рыцаря сеть.

Принц, подчиняясь какому-то незнакомому доселе чувству властителя, неподвижно наблюдал за происходящим, хотя ещё несколько минут назад готов был в одиночку броситься на врага.

* * *

Принц, задумчиво опустив голову, стоял среди магов на том же склоне Дикого Поля, где несколько дней назад был им низложен маг Омелиус. Сразу же после сражения захваченные в плен рыцари и их воины были отправлены в Подполье, чтобы ожидать своей дальнейшей участи.

В отличие от воинов-захватчиков, чья судьба будет решаться после турниров, судьбу мага Лектуса было нужно определить незамедлительно.