Книга Тайна княжеской усадьбы - Анна Устинова

– Архитектор, наверное, с каким-то своим сообщником, – предположил Дима.

– Архитектор вроде бы наш должен быть. Из Москвы, – возразил Петька.

– Так он запросто в совместном предприятии может работать, – взглянул на проблему с другой стороны Саша. – Там ему какой-то подходящий англичанин попался. Вот он его в сообщники себе и нанял.

– Ладно, – временно закрыл прения Петька, – Главное, нам сейчас быстрее них в подземный ход пробраться. Чувствую, что они остатки ветряной мельницы нашли.

– Мне тоже кажется, – кивнул головой Саша. – Вон с лопатами в чащу леса как почесали.

– Теперь нам остается только библиотека, – снова заговорил Петька.

Когда они подошли к охотничьему домику, Ниночка выходила наружу.

– Вы? – посмотрела она на ребят. – А мне надо на часик сбегать. Может, пока посидите? Книги посмотрите. И запирать мне тогда не придется.

Друзья едва сдержали радостные вопли.

– Ну конечно, если ты просишь, мы посидим, – удалось сохранить солидный вид Командору.

– Тогда я побежала! – обрадовалась Ниночка.

Друзья остались одни.

– Ну и удача! – воскликнул Димка.

– Явно князь Борский хочет, чтобы мы его тайну открыли, – отозвалась Настя.

– Ты сперва ход найди, – избавил ее от слишком восторженного настроения Командор.

Друзья медленно прошлись по библиотеке. Вход с подземелье мог оказаться где угодно.

– У нас времени не больше часа, – напомнил Командор.

– Можно подумать, ты что-то нам предлагаешь, – мрачно ответил Димка.

Петька прохаживался взад-вперед вдоль красиво оформленного стеллажа с книгами из личного собрания Юрия Борского.

– По идее, должно быть здесь, – наконец тихо проговорил он.

– Не поняли, – хором отозвались трое остальных членов Тайного братства.

Вова и Саша просто молча взирали на Командора.

– Ну и зря, что не поняли, – отвечал тот, – Во-первых, эта стена ближе всего к имению. А во-вторых, это единственный старый шкаф. Конечно, кроме того, что мы с Димкой сломали.

– Верно! – разом оживился Димка. – Остальные все новые!

Друзья, не сговариваясь, подбежали к стеллажу. Он был утоплен в стену.

– Начнем с этой полки, – скомандовал Петька.

Разбившись по трое, друзья принялись за дело. Никто не думал о том, как они будут впоследствии восстанавливать порядок, с таким трудом наведенный Ниночкой, Книги, покинув стеллаж, стопками ложились на пол. Ребята, продвигаясь навстречу друг другу, что было сил давили на стену за стеллажом.

– Ух, ты! – издал неожиданно боевой клич Вова.

– Ты еще громче не можешь? – уставился на него, словно на чокнутого, Саша. – Прямо не человек, а сплошной избыток энергии.

– Сам ты избыток! – завопил еще громче младший мальчик. – Глядите, чего у меня!

Петька увидел первым. Возка указывал пальцем на широкую ржавую шляпку гвоздя. Затем нажал на нее.

Шляпка под его пальцем послушно ушла в стену. Что-то заскрежетало. Ребята замерли.

– Испортилась, – разочарованно выдохнул Дима.

– Фигля! – потряс охотничий домик новый вопль Вовы.

Левая часть стеллажа е большим опозданием заметно отошла от стены. Ребята разом вцепились в нее и стачя тянуть на себя.

Стеллаж подавался, но весьма неохотно и с громким натужным скрипом. В отличие от усадьбы, устройство явно не выдержало проверки временем.

Наконец образовалась широкая щель.

Петька зажег фонарик. Вниз шли покрытые ковром пыли ступени.

– Быстрее туда! – забыв об осторожности, закричал Командор.

– С библиотекой что будем делать? – еще сохранила остатки хладнокровия Маша.

– Захлопни на замок! – нетерпеливо проговорил Петька, – Все равно раньше Ниночки вернемся назад. Да быстрее ты. Не возись!

Маша освободила «собачку» английского замка и захлопнула дверь охотничьего домика. Затем все шестеро устремились вниз.

В отличие от подземного хода под усадьбой, коридор тут был просторный. Можно было спокойно двигаться по трое в ряд.

– Нормально дед Борского оборудовался, – изрек на ходу обстоятельный Саша. – Хоть живи в таком подземелье.

– Особенно если пропылесосить, – зачихал от поднятой пыли Димка.

– Тут уж точно никто после Юрия Борского не был, – задумчиво проговорила Настя.

– Лучше сюда поглядите, – посветил фонарем влево Петька.

Там было что-то вроде крохотной комнатки без дверей и без окон.

– Неужели дошли? – выдохнул Вова.

Никто ему не ответил. Ибо свет фонаря выхватил из темноты высокий и длинный ящик, стоявший в глубине комнатки. В один прыжок достигнув находки, Петька провел по ящику ладонью. В воздух дымовой завесой поднялся столб пыли, на мгновение скрывший от взоров друзей и ящик, и Командора.

– Сундук! Кованый! – послышался его голос. – Заперто. Сейчас попробуем.

Друзья подбежали. Петька ковырял перочинным ножом замок. Остальные молча следили за ним.

– Не двигаться! – вдруг раздалось за их спинами.

Все шестеро обернулись. Их ослепил луч сильного фонаря.

Глава XI ПОСЛЕДНИЙ ПРИВЕТ ОТ КНЯЗЯ

Вернувшись в библиотеку, Ниночка увидала возле дверей «жигули» капитана Шмелькова. Сам Алексей Борисович стоял угрюмо возле двери.

– А я уже уезжать собрался, – увидев библиотекаршу, с тоскою произнес он. – Почитать чего-нибудь дашь?

– Дам, – улыбнулась Ниночка. – Чего не зашел? Я там ребят оставила. Они бы тебе и подобрали.

– Каких ребят?

– Петьку с компанией, – тут же ответила Ниночка.

– Петьку? С компанией? – похоже, еще сильней изумился капитан. – Ну да, – подтвердила невозмутимо библиотекарша. – Их обычная четверка. И еще Саша с Вовкой из Борков. Они последнее время почти все всегда вместе. Ты чего на меня так смотришь? – поймала она на себе странный взгляд капитана.

– Просто думаю, почему они там затаились? – ответил тот. – Я тебе в дверь стучал. Так в ответ даже шорохе не было.

– Не понимаю, – в свою очередь, удивилась Ниночка. – Может, ушли? Хотя непохоже. Они же обещали посидеть.

– Ну-ка, открой, – забеспокоился капитан.

Библиотекарша полезла в сумочку за ключом. Ей уже передалось волнение капитана, и, когда она отпирала замок, руки ее заметно дрожали.