Книга Чернота - Артемис Мантикор

по определённому принципу, связанному с сюжетом. В проходных его нет, но локации с терминалами и боссами — почти всегда имеют какую-то свою «предысторию».

Сайна требовательно протянула руку к газетному листку, после чего передала его Эстель. Искатель уже обнимала целую кипу из таких же.

— Мы с Аней часто такие решали. Ну, больше она, конечно. У неё чутьё в таких штуках.

— Прямо как с теми демонами в навской ловушке? — уточнил Мерлин, за что удостоился злого взгляда механистки.

Самой Эстель было в целом плевать на нас. Она уже быстро проглядывала газету целиком, а не только пару заголовков.

— Стоп. Враг на девять часов, — первым противника заметил Кот.

Среди серой взвеси показалась застывшая человеческая фигура. Длинноволосая милая девушка, абсолютно серая и неподвижная, так что я бы принял её за статую, если бы та не стояла в неестественной позе, будто её остановили идущей по тротуару.

— Души нет, — сообщила Тия.

— Сердце не бьётся, не слышу стук, — шепнула Эстель.

Кот просто на всякий случай взял её под прицел. Но девушка не шевелилась. Лишь дуновение берущегося из ниоткуда ветра развевало её длинные волосы, будто они были вполне реальны.

Приближаться мы не решились. Но это ничего не меняло — очень скоро такие же редкие фигуры людей начали появляться всё чаще.

Тем временем, терминал уже был очень близко. И надо сказать, это был один из самых больших терминалов, что мы видели в Стене. Больше был разве что первый встреченный нами природный, имевший вид большого дерева.

Здешний напоминал тёмно-серую металлическую воронку высотой под потолок, расширяющуюся кверху, и где-то метров пять шириной внизу. Там же был погасший экран терминала.

Ещё к терминалу шли толстые тёмно-серые провода, и развивались многочисленные свисающие вниз флаги с белым глазом на сером фоне.

Уже сейчас можно было сказать, что терминал — явно механического происхождения. И скорее всего, местная легенда про опыты на людях была завязана именно на нём. Можно было бы даже предположить, что его изобрёл некий учёный, чем угробил свой родной мир, если не знать о том, что каждый терминал в первую очередь часть системы.

Как настоящие тамарцы не имели никакого отношения ко встреченному нами у них в локации терминалу.

— Скорее всего, система защиты включится, когда мы коснёмся его, — сказала Белая.

— Тогда лучше заранее подготовиться, — кивнул я.

Чистыми улицы не были. Декораций хватало с избытком — здесь были и металлические урны, и какие-то ящики. Возле устройства их было особенно много.

И каменные фигуры. Их было около пяти-шести, так что пройти мимо них более чем реально. Но если Белка права, и коснувшись терминала, мы их сразу разбудем, то окажемся зажатыми с ними в ближнем бою.

Новой команды чтобы замереть, не потребовалось.

Следующий шаг сам собой что-то изменил вокруг нас. Это ощущалось во всём, неким шестым чувством. Но для наглядности рядом с терминалом зажглись развешанные вокруг гирляндой и расставленные по заасфальтированной площади лампы.

И свет у них был уже не тем неестественно-серым, а настоящим. Будто живые языки пламени, уничтожавшие газеты.

«Невероятный научный прорыв церковных учёных позволил обратить старение плоти. Отныне проект „Вечность Зрячих“ открывает двери в бессмертие всем, чей род имеет индекс веры 1,08 МЕ и выше!»

Этот отрывок я прочитал из рук Эстель. А она в свою очередь, сорвала с доски, которой мы планировали укрепляться перед возможным нападением неведомых монстров.

— Не нравится мне всё это про церковь, — настороженно сказала Белая. — Если не они, я бы решила, что здесь будут сильные муталиски. Но для оккультной локации здесь… слишком мало магии. Вайс, что скажешь?

— Я бы почувствовал тьму или ересь лже-бога, — покачал он головой.

— Свет!! — крикнула Сайна.

Белые фонари, освещающие локацию начали гаснуть один за одним, начиная от дальних и приближаясь к нам.

А в следующий миг я почувствовал сразу несколько ударов — в шею, левую руку, голову, сердце и правую руку с зажатым майром.

Зарядов хватило только на первые три, потому во всполохе светящейся крови рука взметнулась вверх, отрубленная с идеальной хирургической точностью.

— А-а-а! — оборвался крик Нэссы, которую разрезало сразу на несколько частей.

Затем заорал кто-то ещё. Свет вокруг стал зажигаться и гаснуть, будто в дерьмовом ужастике. Мимо пролетела чья-то отрубленная кисть. Разлетелась на янтарные огни Тия, и следом за ней рассыпалась кусочками льда Белая.

Я даже не понял, кто и что нас атакует — будто что-то невидимое просто резало нас на части.

Это безумие длилось секунд пять — но для меня они показались маленькой вечностью.

Остановил избиение массовый каст двух бывших всадников. Сперва зелёный огонь некротической энергии как-то отогнал от нас часть неведомой угрозы, а затем Мерлин активировал свой синий свет, и вот он оказался особенно болезненным для противника.

Мы наконец-то поняли, с кем имеем дело — кислотный свет, окрашенный артефактным кольцом в синий, захватил невидимые до этого прозрачные руки. С целый десяток рук.

Способность разъедающего света оказалась для невидимой субстанции из которой состояли руки, губительной. И к хозяину они возвращались уже обрубками.

Синяя вспышка осветила серую каменную девушку с милым лицом, которая с беззаботной улыбкой застыла посреди улицы, сживая в каменной руке серую сумку.

На лице статуи не отразилось никаких чувств.

— Мерлин, барьер! — запоздало скомандовал я, сообразив, что второй раз попадаться под синий свет враги не захотят.

Поднял руку и прижал к себе. Растительная генетика принялась восстанавливать тело и приращивать родную конечность.

Остальным было намного хуже. Первая атака убила треть рейда. Ещё треть была ранена в той или иной степени. Да и то статистику исправляли воскресшие с помощью способностей Белая, Тия и Хантер.

Засияли янтарём глаза Дины — Тия повесила псионический щит и накинула путаницу в надежде