Книга Притворись моей сестрой - Кэролайн Б. Куни

А потом мама замолчала и после паузы прошептала:

– К черту все это. Возвращайся домой.

Чтобы Дженни ни выбрала, она могла быть честной и справедливой только по отношению к одной семье из двух.

Девушка размышляла, каково живется детям разведенных родителей, в случае если им самим приходится выбирать, с кем оставаться. Жить с мамой или с папой? Масса детей была вынуждена принимать подобное решение. С каким родителем остаться? Кого из двух людей наказать?

«Никто не заслуживает плохого к себе отношения, – думала она. – Пожалуй, только если Ханна».

– Я сделала все, что могла. Лучше уже не получится, – объяснила она сестре.

– Да? Мне так не кажется. Во всяком случае, для нас это явно не лучший вариант.

«С этим не поспоришь», – подумала Дженни и промолчала.

Она поставила чемоданы, картонные коробки и бумажные пакеты вдоль стены около двери комнаты. Утром мистер Спринг попрощался с ней перед тем, как отвести близнецов на матч по баскетболу. Он выглядел сильно постаревшим. Он ее обнял, она заплакала, а мужчина сдержался.

– Мы любим тебя, дорогая, – с грустью сказал мистер Спринг. – Береги себя.

Вот такими были слова отца, дочь которого хотела другого папу.

Близнецы безразлично помахали руками. Своим появлением она нисколько не изменила их существование, точно так же, как их жизнь никак не отразилась на ее собственной.

В Коннектикут ее должна была отвести миссис Спринг. Дженни не придется выбрать бальное платье с ней и Джоди. Она больше не увидит ни одной игры, в которой участвуют близнецы, не сыграет в Nintendo с сестрой и старшим братом. Она закончит этот учебный год в школе с Адаир, Питом, Катриной и Сарой-Шарлоттой. Преподавать английский ей будет мистер Брайлоу, а Рив возить из школы и в школу на своем автомобиле.

Мысленным взором Дженни уже видела огромные синие указатели с белым буквами, из которых складываются слова: «Добро пожаловать в Новую Англию и Коннектикут».

Когда она окажется за пределами Нью-Джерси, круг замкнется. Эта кошмарная история останется в прошлом.

Девушка не могла заставить себя посмотреть на свою биологическую мать, которая продолжит находиться в этом кошмаре.

Стивен молча ставил вещи Дженни в багажник автомобиля. Ее, если честно, слегка удивило, что он ее не убил. Брат бы с удовольствием это сделал.

– Ты заслуживаешь того, чтобы тебя стерли с лица земли, – сказал он однажды.

Но сейчас аккуратно расставлял ее вещи так, чтобы ничего не упало, не перевернулось и не разлетелось по багажнику. Словно все это имело какое-то значение. Ирония судьбы заключалась в том, что мать должна была отвести Джонсонам свою дочь, как двенадцать лет ранее это сделала Ханна. Самой миссис Спринг придется сдать с рук на руки свою дочь женщине, которая с того момента станет ее матерью.

«Она любит меня настолько сильно, что готова за меня все отдать, – подумала Дженни Джонсон. – Но вот я люблю ее недостаточно сильно, чтобы это сделать».

Джоди, Стивен, миссис Спринг и Дженни стояли у автомобиля. Никто ни к кому не прикасался. Стивен протянул сестре руку, и она не сразу поняла, что это было предложением ее пожать.

«Он же мой брат. Разве братья и сестры так прощаются? Стивен был мне братом, а вот я не была сестрой».

Девушка пожала протянутую руку.

– Передай своей матери «спасибо» за приглашение провести у вас уик-энд, – сказал он.

Дженни даже не могла представить, сколько усилий ему стоило назвать миссис Джонсон ее матерью.

– Брендан с Брайаном не приедут, а мы с Джоди – обязательно. Так что увидимся через месяц.

«Настоящий джентльмен», – подумала она.

– Не переживай, мы не отравим бутерброды, – произнес Стивен, после чего потерял самообладание. – Этим Джонсоны занимаются, Ханна, которая угоняет автомобили и уводит чужих детей. И Дженни, которой наплевать на то, что она семьи разрушает и…

– Перестань, Стивен, – остановила его миссис Спринг.

Тот замолчал.

«Переживает по поводу своей матери, – подумала девушка. – Он очень сильно ее любит. Я не так сильно».

Джоди прикоснулась к плечу Дженни, и это все, на что старшая сестра была тогда способна. Дженни поняла это по ее выражению лица, прикусила губу и отступила на шаг назад. Самой ей хотелось бы обнять Джоди, сказать, что она – прекрасный и замечательный человек, но вместо этого девушка натянуто улыбнулась и села на переднее пассажирское сиденье. Миссис Спринг расположилась на водительском месте, и автомобиль задним ходом начал выезжать на дорогу с площадки у дома. Дженни помахала брату и сестре рукой. Ни Джоди, ни Стивен ей не ответили.

Машина направилась в Коннектикут. Красный дом семьи Спринг исчез из виду. Они съехали с Хайвью авеню и помчались по автобану на север.

Они обменялись парой фраз по поводу опасно подрезавшей их машины, отметив, что у водителя плохой глазомер или он просто имеет мало опыта. Мать и дочь не обсуждали то, зачем едут в Коннектикут. На севере штата Нью-Джерси миссис Спринг съехала на заправку, чтобы купить кофе. Они вышли из машины. Дженни взяла пепси. Миссис Спринг расплачивалась очень медленно, когда она брала сдачу, на ее глазах выступили слезы.

«Наверное, из-за понимания того, что это последнее, что она может сделать для собственной дочери», – подумала Дженни.

– Я хотела сказать, что мне очень жаль, – произнесла девушка, когда они, стараясь не расплакаться, возвращались к автомобилю. – Я не знаю, зачем пошла с Ханной, но мне правда очень жаль, что я так поступила. Ханна не заставляла меня идти с собой. Я точно это знаю. Джоди и Стивен совершенно правы. Вы можете во всем винить меня.

Казалось, женщина не замечает ни выхлопных газов у дороги, ни шума проносящихся по автобану машин. Она подняла голову, посмотрела на синее небо, которое было таким же синим, как и тогда, когда они отъезжали от дома час назад, после несколько раз моргнула.

– Нет, дорогая, – ответила она. – Ты ни в чем не виновата. Это моя ошибка. Не думай о себе так плохо.

– Ваша ошибка?

– Ты была средним ребенком. У нас были близнецы младше тебя, Джоди и Стивен, которые старше. Ты оказалась посредине. И те и другие были по парам, несмотря даже на то, что Стивен и Джоди были в некотором роде антагонистами. Близнецы тогда были совсем маленькими, много кричали и капризничали. А ты была без пары, – миссис Спринг стояла, пытаясь вспомнить, где запарковала автомобиль. – У меня не хватало на тебя времени. Я была слишком сильно занята малышами…Ты тогда убежала из обувного магазина. Всего в три года ты уже была самостоятельной… Прости меня, дорогая. Это моя ошибка.

Дженни расплакалась.

– Нет! С той минуты, как я увидела свое лицо на пакете молока, я точно знала, что сама виновата, а не мои родители. Это я была плохой дочерью.