Книга Кошка среди голубей - Агата Кристи

Адам пришел в себя.

– Ну, мисс Вулстроу, – восхищенно сказал он, – я, кажется,всерьез потеряю голову из-за вас. Вы все продумали!..

2

– Боже мой! – воскликнула за завтраком миссис Сатклиф. –Генри! Ты только взгляни!

Она только что принялась просматривать газету. Супруговразделял широкий стол, еще не убранный после отъезда гостей, проводивших у нихуик-энд. Мистер Сатклиф, читавший французскую страницу газеты, не шелохнулся ине ответил.

– Генри!

Он повернулся к жене и увидел ее бледное лицо:

– В чем дело, Джоан?

– В чем дело? Второе убийство! В «Мидоубанке»! В школеДженнифер!

– Что? Ну-ка, покажи! – Забыв о своей газете, он пересел кжене и принялся читать: – Мисс Элинс Ванситтарт... спортивный павильон... натом же месте, где была убита мисс Спрингер, преподавательница гимнастики. Гм...

– Я не могу в это поверить! – заговорила миссис Сатклиф. –«Мидоубанк»! Такая изысканная школа!

Мистер Сатклиф смял газету и бросил ее на стол.

– Единственное, что остается сделать, – сказал он, – этопоехать туда и забрать Дженнифер.

– Ты имеешь в виду забрать совсем?

– Да.

– А тебе не кажется, что это будет не очень хорошо? Послетого, как Розамонд так старалась...

– Может быть, ты хочешь остаться единственной, кто невозьмет свою дочь? В твоей «Мидоубанке» скоро будет пусто.

– О, Генри, ты и в самом деле так думаешь?

– Да. Что-то там неладно. Сегодня же забери Дженнифер.

– Да... конечно... Я думаю, что ты прав. А что мы будемделать с нею?

– Отправим в обыкновенную школу. Не во всех же школахубивают.

– О, Генри, но и в таких школах всякое бывает. Ты забыл? Напрошлой неделе писали в «Ньюс оф зе уорлд», как где-то кого-то застрелили.

– Тогда я не знаю, где в Англии осталось спокойное место! –буркнул мистер Сатклиф.

Негодуя, он бросил сигару на стол и вышел из комнаты.

3

Адам был снова один в спортивном павильоне. Его ловкиепальцы обшаривали шкафы. Конечно, вряд ли он найдет что-нибудь после полиции,но лишний раз посмотреть не мешает. Да и Келси говорил, что у каждого ведомствасвоя манера работать. Что же все-таки связывало это дорогое здание современнойархитектуры с двумя убийствами? Гипотеза о свидании не проходит. Кто захочет вовторой раз назначать свидание на месте, где совершено убийство! Что-тозаставляет кого-то возвращаться сюда. Едва ли это тайник с камнями. Здесь нетпотайных уголков, куда можно было бы что-то надежно спрятать. Здесь всеоткрыто. У девочек, конечно, есть секреты, но это типичные секреты школьнойжизни: фотографии киногероев, пачки сигарет, определенного сорта книги. Особенноинтересовал его шкаф Шейсты. Что ожидала обнаружить здесь мисс Ванситтарт?Нашла ли она это? Взял ли убийца что-нибудь из рук убитой? И как ему удалосьскрыться столь незаметно, что мисс Чедвик не увидела его?

Непонятная история.

Звук шагов снаружи прервал его размышления. Он вскочил наноги, сунул в рот сигарету и с независимым видом уставился на дверь. В дверяхпоявилась Джули Эпжон и нерешительно остановилась на пороге.

– Вы что-нибудь хотите, мисс? – спросил Адам.

– Можно мне взять мою ракетку?

– Конечно, – ответил Адам. – Констебль оставил меня здесь, –соврал он. – Сам он зачем-то пошел в отделение, а мне велел находиться здесь доего возвращения.

– Значит, он еще придет сюда... – задумчиво проговорилаДжули.

– Констебль?

– Нет, убийца. Преступник всегда возвращается на местопреступления. Это обязательно.

– Возможно, вы правы, мисс, – сказал Адам. Он посмотрел наракетки: – Какая ваша?

– Под буквой «Э», – ответила Джули. – Правая в самом конце.Мы всегда подписываем имена.

– Это хорошо, – одобрил Адам, – всегда легко найти свою.

– А можно я и ракетку Дженнифер Сатклиф возьму?

– Совсем новая, – сказал Адам, рассматривая ракетку.

– Новенькая, – подтвердила Джули. – Ей недавно прислалатетя.

– Везет девушке.

– Она хорошо играет в теннис... – Джули оглянулась. – А выне думаете, что он вернется обратно?

– Кто? А, убийца! Нет, не думаю.

– Как вы считаете, что убийца искал здесь?

– Увы, не знаю.

– И у вас нет ключа к этой тайне? А что говорит полиция?

– Мне она ничего не говорит.

– А вы интересуетесь преступлениями? – Она вопросительносмотрела на него.

Адам улыбнулся. Нет, она еще не женщина, хотя возраст у нееодинаковый с Шейстой.

– Ну, я думаю, что это интересно всем.

Джули кивнула, соглашаясь с ним:

– Да, я тоже так считаю. Знаете, я иногда думаю о такихвещах, но безуспешно.

– А вы не замечали ничего странного в поведении миссВанситтарт?

– Я никогда особенно не присматривалась к ней. Она быладобрая, только очень уж подражала мисс Вулстроу, и мы не очень любили ее. И всеже жаль ее.

Она вышла, держа обе ракетки.

«Что же все-таки могло здесь быть?» – продолжал размышлятьАдам.

4

– Бог мой! – воскликнула Дженнифер. – Там мама.

Обе девушки глядели на миссис Сатклиф, которая направляласьк ним в сопровождении мисс Рич.

– Это из-за убийства, я уверена, – вздохнула Дженнифер. –Тебе везет, Джули, твоя мама уехала.

– Но осталась тетя Изабелла.

– Ну, тете, может быть, не до тебя. Хэлло, мама! –обратилась она к подошедшей миссис Сатклиф.

– Ты должна собрать и упаковать свои вещи, Дженнифер, –сказала миссис Сатклиф. – Ты вернешься домой со мной.

– Домой?

– Да.

– Но зачем?