Книга Дым и пепел - Таня Хафф

— Я думал, мы спешим.

— Так и есть. Мне очень не хочется быть убитой демоном, ещеменьше — тобой. Начни сначала. Читай быстро.

К счастью, урок и вправду описывал основы. Тони, похоже, ужеинстинктивно придерживался большинства из них. Остальное казалось емудостаточно простым.
Когда он сказал об этом Лии, та фыркнула и заявила:

— Почти все вещи кажутся простыми, пока читаешь инструкцию,но совсем другая история, когда ты и в самом деле пытаешься подключитьDVD-плеер.

«Веский довод».

— Все равно это не выглядит таким уж сложным. По большейчасти я должен просто изменить внутреннюю фокусировку на внешнюю.

— Ты вообще знаешь, что это означает?

Тони отодвинул кресло от стола и встал. Лии пришлось сделатьпару шагов назад.

— Вроде бы как приглушить энергетический выстрел.

— Всего-то? — Бормоча что-то себе под нос, каскадерша обошлапарня и встала за его спиной. — Столь точное описание наполняет меняуверенностью.

— Мне нужно потренироваться.

— Ты так считаешь? Сделай это побыстрее и не уничтожь моюквартиру.
— Твоя вера не приводит меня в восторг, — пробормотал Тони, слегка покачиваясьна пятках и тряся руками, чтобы снять напряжение.

«Я могу это сделать.
Я заставлял предметы влетать ко мне в руку, зная, где они находятся, какое местозанимают в пространстве. Согласно записям Арры, фокусировка означает следующее:я должен осознавать, где нахожусь сам, и притягивать энергию, чтобы заполнитьэто место. Отчасти я уже так поступал, пусть даже инстинктивно.
Как только в моем распоряжении будет сила, мне останется выбрать точку запределами собственного тела, переместить фокус туда и преобразовать энергию ввыбранный узор. Это то же самое, что рисовать шутихами, но результатсохраняется дольше. В заметках Арры предлагается сперва потренироваться снейтральным символом, который является именно тем, чем кажется.
Хорошо».
Тони решил, что лучше не добавлять нового шрама к коллекции на левой руке, покаон не будет абсолютно уверен в своих действиях, а потому выбрал место примернона полпути к окну и нашел новый фокус. При этом его глаза начали слезиться.Фостер вытянул правый указательный палец и принялся зажигать в воздухевыбранный символ.

Занавеска вспыхнула. «Блин!

Этого не должно было произойти!»
Тони кинул взгляд вниз, сверился с ноутбуком и убедился в невозможности того,что случилось.
Он разжал левую руку. Огонь выгнулся дугой и устремился к ней.
Занавеска разорвалась в том месте, где пылала линия огня. Нижняя треть тканиупала на пол.
Тони закашлялся. Дыхание вырываюсь из него вместе со струйкой дыма.
Когда Фостер был подростком, он не мог позволить себе пристраститься к курению,но время от времени стрелял сигаретку у других уличных парней. Самые клевые изних умели выдувать особенно большие струйки дыма.
«Очевидно, волшебники не нуждаются в сигаретах, чтобы выпускать дым... Хотя ясомневаюсь в том, что нынешний церемониал полезнее для здоровья. Уверен я лишьв том, что выпустил большое, красивое облачко дыма».
Лия подошла к окну и подняла обуглившуюся ткань. Пепел раскрошился между ее пальцами,спланировал вниз и лег на паркетном полу, напоминая грязный снег. Онауставилась на пепел, потом — на занавеску, наконец — на Тони.

— Проклятье! Что ты сделал?

— Это был несчастный случай.

— После него, когда загасил огонь!

Парень снова закашлялся. На этот раз из его рта вырвалосьменьше дыма.

— Я призвал его к себе.

— Огонь? — Все еще сжимая в кулаке обрывок занавески,каскадерша двинулась к Тони. — Ты смог притянуть пламя?
— Огонь — всего лишь одна из разновидностей энергии, верно?

— Да. Это так. — Лия похлопала его по руке, оставив на нейтемно-серые пятна. — Просто продолжай в это верить, хорошо? — Каскадершавзмахнула остатками занавески, подчеркивая свои слова. — Попытайся на сей разсделать все не так резко.

— Как... — Последнее облачко дыма заменило вопросительныйзнак, — Ты хочешь, чтобы я повторил это?

— Занавеску можно заменить, — напомнила Лия, возвращаясь напрежнее место, подальше от «линии огня», — А меня нельзя. Еще раз, только нетак рьяно.

— Не думаю...

— Это хорошо. Ты слишком много размышляешь, а время наисходе. Покажи этот фокус, но сбавь обороты.

— Ладно.

Тони вытер о бедра влажные ладони, снова вытянулуказательный палец и очень осторожно изменил настройку. К его удивлению,ярко-голубой свет вспыхнул почти в нужном месте, а потом погас.
«Хорошо, почти получилось. Теперь мне нужно не сбавлять силу, а увеличить ее,верно?»
Он облизнул сухие губы и сделал еще одну попытку. На этот раз голубой светгорел дольше.
«Надо еще немножко прибавить. Снова получилось!»
На сей раз свет не погас, а превратился в линию. Она выгнулась и стала кругом.Его края трещали, но форма Держалась. Внутри появились две точки — глаза.Небольшая дуга — улыбка, слегка кривая, но вполне узнаваемая.

— Что это?

«А может, и нет».

— Это смайлик. Счастливое лицо.

Даже когда Тони отвернулся, энергия, которую он использовал,чтобы создать символ, продолжала гореть в воздухе. Знак был абсолютнобесполезным, но клевым.

— Я ведь говорил тебе, что это будет... — Тони умолк, когдав квартире зазвенел смех.

Он повернулся и вскинул обе руки, ожидая увидетькакого-нибудь демонического клоуна, ринувшегося на него с балкона. Но там былтолько его смайлик, голубой, сияющий, висящий в воздухе. Судя по тому, как этотсимвол смеялся, он, похоже, и в самом деле был очень даже счастлив.

— Простым, — проговорила Лия, повысив голос, чтобы перекрытьсмех. — Ты так сказал, и я поняла это буквально. Если я говорю «простым», тоимею в виду вовсе не «легким», а то, что ты...

Тема из «Самой темной ночи» присоединилась к смеху, заглушивее последние слова.
Фостер не мог придумать, что еще сделать, поэтому ответил на звонок.

— Тони! В павильоне звукозаписи что-то появилось! Онокрушит, ломает все подряд, вопит и...

— Ли!

— Нет, это Эми, ты, козел!

Парень и сам знал, что это она.

— Я имел в виду...

— Плевать с колокольни на твое мнение! Жми сюда!
— Что?..

Но в телефоне уже раздавались только гудки. Возле окнапродолжал смеяться смайлик.
Тони пихнул мобильник в рюкзак, забросил его на плечо и побежал к двери.

— Демон в студии!

— Подожди!

— Даже не думай, Лия. Если тебе нужен телохранитель, то тыпоедешь со мной.