Книга Большая книга ужасов-31 - Роман Янкин

-

…что-то бормоча себе под нос, она рассыпает вокруг какой-то темный порошок, и пришедшие с трепетом наблюдают, как пламя внезапно останавливается, а затем, поменяв направление, начинает быстро отступать от поваленного плетня и теснить их обратно, а еще стоящие впереди замечают, что ведьма заметно преобразилась: теперь ее неестественно бледное, с правильными чертами лицо стало совсем молодым;

-

…удивиться этому никто не успевает – стремительно пробежавший по жухлой траве огонь достигает крайних домов, пламя принимается жадно лизать бревенчатые стены, подбирается к соломенным крышам, и люди, еще недавно испепеляемые жаждой справедливого возмездия, бросаются назад, движимые лишь одним побуждением – спасти от грозной стихии своих детей и свои жилища;

-

…в предрассветной мгле вереница мужчин, идущих друг за другом, шаг в шаг, как это могут делать лишь опытные охотники, в которых нетрудно узнать обитателей пострадавшего от огня селения, неслышно ступают по ковру из хвойных игл, направляясь в глубину леса;

-

…приблизившись к бревенчатому срубу, молчаливые путники останавливаются и почтительно склоняют головы;

-

…тяжелая дверь, на которой висит обтянутый светло-коричневой кожей большой овальный щит, издает натужный скрип, и в ее проеме показывается силуэт высокого крепкого мужчины;

-

…слегка нагнувшись, чтобы не задеть седоволосой головой дверную притолоку, к которой крепится отлитый из металла контур солнца с лохматыми лучами, хозяин дома, похожий на былинного воина, выходит на крыльцо, выпрямляется во весь рост и кланяется в ответ…

Видение внезапно рассеялось, и Златка четко осознала, что именно сама безвыходность сложившейся ситуации подскажет ей единственно верное и простое решение. Для того чтобы успеть до конца во всем разобраться, у нее было совсем мало времени…

Златка взглянула на часы: до полуночи оставалось чуть больше часа.

Она нагнулась, вытащила из-под тахты свою дорожную сумку и достала оттуда книгу в темно-бордовом бархатном переплете, теплый вязаный джемпер, а затем, после недолгого размышления, короткие замшевые полусапожки. Надеяться на то, что после купания в пруду кроссовки успели просохнуть, явно не стоило. Выдвинув ящик комода, Златка поспешно отправила в него пижаму, натянула на футболку джемпер, а джинсы заправила в сапоги…

Осторожно выскользнув из комнаты и стараясь как можно мягче наступать на готовые в любой момент предательски заскрипеть рассохшиеся половицы, Златка двинулась по коридору.

На этаже царила полная темнота, и лишь около ведущей вниз лестницы ее наискось рассекал падающий из директорского кабинета узкий клин света.

Златка остановилась, задержала дыхание и заглянула внутрь: Лина сидела за письменным столом и рассеянно перекладывала с места на место какие-то бумаги. Златка вздохнула, покачала головой и направилась к лестнице. Чтобы не тратить время на спуск и не красться на цыпочках по широким мраморным ступеням, она, недолго думая, улеглась животом на перила и съехала вниз, прямо к парадному входу. Тихонько приоткрыв массивную дверь, петли которой, к счастью, были тщательно смазаны, Златка выскользнула наружу. Уже оказавшись на улице, она постаралась прикрыть дверь с такой осторожностью, что даже сама не услышала тихого щелчка автоматического замка.

Глава шестая

Тайна древнего клана

Парк тонул в густой синеве ночи, и только укрепленный над входом декоративный, под старину, фонарь слабо освещал небольшой пятачок прямо перед домом, да лунный свет, с трудом просачивающийся сквозь густую шевелюру старых дубов, серебрил траву вдоль тропинки зыбким неуверенным светом. Златка с тревогой вслушалась в окутавшую парк тишину. Даже для позднего ночного времени она была неестественной и пугающей. Но уже в следующее мгновение, едва Златка поравнялась с озером, ее едва не сбил с ног внезапный порыв неизвестно откуда налетевшего ветра. Казалось, неожиданно обрушившаяся на Златку масса сжатого в ледяной кулак воздуха изо всех сил пытается заставить ее повернуть обратно. Златка стиснула зубы и наклонила голову. Как щитом, прикрываясь книгой, которую она крепко держала в вытянутых вперед руках, девочка, не разбирая дороги, устремилась к выходу из парка. Но лишь после того, как ей удалось преодолеть расстояние от особняка до ворот и оказаться на улице, Златка перестала ощущать на лице боль от хлестких ударов ветра. Она перевела дыхание, немного успокоилась и огляделась.

Стоящие вдоль тротуара фонари рассеивали вокруг мягкий неоновый свет, яркими разноцветными буквами весело подмигивали вывески магазинов, со стороны шоссе время от времени доносились звуки проезжающих машин.

Златка остановилась напротив знакомой бревенчатой двери, оглядела пустынную ночную улицу и уверенно взялась за большое, слегка тронутое ржавчиной кольцо…

…Хозяин магазина «Былина» оказался на месте. Только одет он был теперь несколько иначе. Камуфляжную футболку заменил изумрудного цвета плащ, по вороту и рукавам отороченный серебряной тесьмой. Бандана тоже отсутствовала, и на этот раз длинные седые волосы стягивал украшенный тонкими серебряными пластинами узкий кожаный ремешок.

Человек возвышался над низким прилавком и внимательно смотрел на нерешительно остановившуюся у входа Златку, которая наконец убедилась в том, что ее догадки полностью оправдались.

Перед ней находился чародей Зорислав собственной персоной, и совершенно никаких сомнений на этот счет у нее больше не было!

– Вот, возьмите. – Златка шагнула навстречу Зориславу и положила на прилавок перед ним древний фолиант.

– Надеюсь, ты читала эту книгу очень внимательно… – Зорислав опустил свою широкую сильную ладонь на бархат переплета.

– Да, но только не до конца, – ответила Златка и вопросительно взглянула на мага.

– Разумеется, не до конца, – согласно кивнул тот, – по той простой причине, что конца у книги еще нет…

– Еще? – уточнила Златка.

– У всякой книги, какой бы она ни была – самой обычной или магической, должен быть конец, и у этой, конечно же, он тоже когда-нибудь обязательно появится… Но каким он будет, я не знаю и могу лишь догадываться об этом… Сейчас намного важнее другое!

– Другое? Что вы хотите этим сказать?

-

– Продолжение! – проговорил Зорислав. – Не конец , а продолжение книги! И уже скоро, очень скоро оно будет написано.

– Почему же никто не сделал этого раньше? – дрогнувшим голосом спросила Златка, словно предчувствуя, что может сказать в ответ чародей.

– Потому что сейчас только от тебя зависит то, что будет написано на страницах книги.

– Но я действительно ничего не понимаю… – прошептала Златка. – Что со мной происходит? Сначала меня преследуют ночные кошмары, потом я начинаю слышать чьи-то голоса…