Книга Танцующая-На-Гранях - Снежана Масалыкина
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
Эр Наг Тэ полностью принял ипостась собственного зверя. И возвышался на домной, практически упираясь узкой треугольной головой в немаленькие своды пещеры. Я отвела взгляд от жуткой морды, и вздрогнула, обнаружив, что в полный рост тварь даже не смола подняться. Пьедесталом для рептилии служило змеиное тело, свернутое в несколько тяжелых колец. Хвост, увенчанный заострённым двуязычным наконечником, поблескивал каплями яда.
За спиной или шеей гада медленно раздувался и опадал огромный капюшон темно-зеленого цвета с грязно-желтыми прожилками, которые пульсировали в такт дядиному дыхания. Я сглотнула и отвела глаза. Не помогло. Пульсирующая плоть змея стояла перед внутренним взором, разрывая все шаблоны и картины знакомого мне мира. Что-то кольнуло меня в ладони. Скосив глаза вниз, обнаружила полностью раздробленное дерево в черных лапах, украшенных толстыми загнутыми когтями.
«Почему черный?» – успела подумать, прежде чем морда Верховного жреца метнулась ко мне с высоты немаленького змеиного тела. Я даже не успела испугаться по-настоящему, когда тяжелые кольца обвились вокруг меня и приподняли над землей.
Пульсирующие зрачки змея оказались напротив моего лица, раздвоенный язык скользнул по разгоряченной коже, и я завизжала от омерзения, не в силах более сдерживать свой гнев, страх, ужас и бешенство.
Словно назло мне жало, пахнущее чем-то сладким, стремительно затанцевало по моим губам, глазам, щекам, волосам. Коснулось шеи и скользнуло ниже. Я забилась в змеиных объятиях, помогая себе когтями и клыками. Начиналась трансформация, но черный металл кандалов мешал мне выпустить наружу моего дракона.
– Эда-а-с-с-си-х-х… Я могу тебя уби-и-ть с-с-сжа-ф твое х-хрупкое тель-ц-це… Испос-с-та-с-сь не с-с-мо-ж-же-т прорвать-с-с-ся с-с-скво-с-зь оковы влас-с-с-ти над с-с-сутью… Не дергай-с-ся…
Немигающие глаза дяди-змея застыли напротив меня. Я вглядывалась в их жуткую пульсацию, изо всех сил стараясь не зажмуриться. «Я – райна свободного народа! Я – дочь райнов! Я – Верховная жрица божественной Ананты!» – как молитву твердила про себя под барабанный стук собственного сердца.
– Ты – моя. Теперь и ве-ч-ч-ч-нос-с-с-с-ть вне времен и граней.
– Нет, – мне удалось гордо дернуть головой, чуть не сломав при этом себе шею. – Этого не будет. Я лучше сдохну в твоих кольцах чем жить с тобой вечность!
– Не в твоей вла-с-с-с-ти, Эдас-с-с-си-х-х! Твоя с-с-мер-ть – в моих руках… Мой первенец – твоя с-с-свобода.
– Ты – тварь! Ты знаешь, что я бесплодна! – ярость затопила мой разум. Я сморгнула, но черная пелена не исчезла из глаз. Что-то ломало мои кости, стирая боль в запястьях и шее, расплавляя магию странного железа, что сдерживала моего дракона.
Дядя-змей зашипел: его собственные чары, заключенные в черный металл, начали обжигать плотную чешую. Вонючий дымок поднимался и моментально таял в тех местах, где шкура рептилии соприкасалась с браслетами. Недоумение промелькнуло в зрачках чудовища. Змеиный язык осторожно скользнул по плоти вокруг оков и мгновенно исчез в пасти. Яростное шипение вырвалось из пасти гада, а я невольно застонала, сжатая сильнее змеиным туловищем.
Боль накатывала волнами, вызывая тошноту и странную рябь перед глазами в какой-то момент мне показалось, что в пещере, кроме нас двоих появился еще то-то. Я с трудом разлепила ресницы, превозмогая адский огонь в кистях и жилах, разрывающий мое нутро. И обнаружила за спиной змея странную девушку.
Высокая темноволосая, она словно парила над каменным полом и что-то кричала мне. Но сквозь туман, который ее окутывал, мне не было слышно слов.
– Кто ты? – прошептала я, глядя поверх змеиной головы в ее глаза странного серебристо-серого цвета.
Ее губы раскрылись, и она что-то произнесла. С трудом, но я качнула головой, показывая, что не слышу ее, не понимаю. В сознание пролезла мысль, что это галлюцинация, вызванная стрессом и обжигающей лавой, текущей нынче по моим венам.
– Я – го-с-с-подин этого мира! – раздалось поверх моей головы.
Я взглянула на Эр Наг Тэ. Точнее, на то нечто, что маячило передо мной вместо привычной глазу высокой фигуры Верховного жреца. Тошнота подкатила так резко, что меня едва не вывернуло наизнанку. Затолкав колючий воздух в свои легкие, я подавила острой приступ паники, но ледяные пальцы ужаса еще крепче сжали сердце. Мне казалось, что оно бьется у меня в горле и вот-вот вывалится на пол. Моргнув, сфокусировала взгляд на тумане, по-прежнему сероватым коконом висевшем позади рептилии.
В этот момент тварь поняла, что за ней что-то происходит, и это «что-то» интересует меня больше, чем его угрозы. Монстр резко обернулся. Незнакомка застыла, глядя на гада. Я затаила дыхание, ожидая неминуемой расправы. Но змей скользнул взглядом по стенам пещеры и снова обратил свой взор на меня. Вздох облегчения вышел из меня кашлем. Женщина в тумане приподняла удивленно брови и ненадолго задумалась. Потом нова начала что-то говорить, но я ее не слышала.
– По-с-смотри на меня, Эда-с-с-си-х-х!
– О, Ирида, – прохрипела я. – Как же вы все меня утомили!
– Ф-С-се? – дядя-змей приблизил ко мне голову, вглядываясь в глаза.
– И ты, и божественная Ананта. Что вам всем от меня надо? Мою кровь? Ну так бери ее и покончим с этим! – рявкнула я, чувствуя, как руки мои горят огнем, а оковы плавятся и разъедают кожу вокруг.
– Ты нуж-ж-на мне ж-живая, Эда-с-с-си-х-х! В тебе с-с-сила дракона! Кроф-фь прародителей. В тебе вла-с-сть над мирами! Веди с-себя прилич-ч-но и я отпу-щ-щу тебя!
– Прилично – это как? Пообещать тебе, что оставлю попытки сбежать, или убить тебя, тварь? – гневно выдохнула я.
Откуда во мне взялись силы на сопротивления, я не понимала. Та Эдассих, которую я знала, наверное, уже сдалась бы на милость победителя, несмотря на весь свой королевский гонор и спесь. Я же здесь и сейчас огрызалась и пыталась вырваться на свободу. Или хотя бы нанести удар, ранить, отвлечь от себя дядю, чтобы попробовать сбежать.
Туман колыхнулся, и неведомый призрак вновь привлек мое внимание. Женщина в нем оставила попытки докричаться до меня и перешла на жесты. Подняв руки, она прикоснулась к своей шее, затем к голове. Затем обхватила свои запястья, потрясла кистями и снова дотронулась до лба.
– Что? Что? – шептала я потрескавшимися губами, силясь понять, что она хочет донести о моего изломанного разума.
– Ш-ш-то ты твори-ш-шь? – разъяренный возглас рептилии отвлек меня от призрака и вынудил взглянуть на Верховного жреца.
Туловище змея отодвинулось от меня, кольца ослабили свою хватку. Я скосила глаза на свое тело и дернулась от очередной напасти. Из-под нагромождения колец вырывалось свечение. Руки почти перестали болеть.
Я повела шеей вправо-влево и ощутила, что металл более не сдавливает ее удушающим захватом. Серебристые призрачные плети вырвались из сковывающих запястья браслетов и ошейника и медленно потянулись сквозь тело чудовища к туману, по-прежнему маячившему у дальней стены пещеры.
Женщина радостно закивала головой и продолжила свои странные движения. Я не понимала, что она хочет от меня. Но знала одно: незнакомка хочет помочь. Мозг, затуманенный страхом и болью, отказывался мыслить и тем более разгадывать загадки. Я растеряно смотрела на то, как горит моя кожа под черным металлом и как плавятся змеиные чешуйки от прикосновения странных нитей. Эр Наг Тэ разъяренно зашипел, когда очередное прикосновение оставило глубокий порез на его шкуре.
– Прекрати немедленно! – рявкнул дядя, сжимая меня в кольцах.
Нити вспыхнули серебристым светом, и объятья рептилии моментально ослабли. «Чтобы это ни было, оно мне помогает», – машинально отметила я про себя, по-прежнему стремясь разгадать загадочные жестикуляции женщины из тумана.
– Ш-ш-што там? Ш-ш-то ты види-ш-шь? – морда змеи практически уперлось в серую дымку, но Верховный жрец так и не увидел немого призрака.
«Галлюцинации…» – убедилась я про себя и, закрыв глаза, глубоко вздохнула.
Раздался дикий утробный крик, и я ощутила спиной твердость пещерных камней, когда внезапно змеиная хватка распалась, и я упала на пол. Сердце билось редко и с трудом, устав бояться, задыхаться и прощаться с жизнью.
Я равнодушно наблюдала за тем, как чертова рептилия мечется по стенам, пытаясь погасить странное пламя, полыхающее в разных местах на теле чудовища.
