Книга Мертвые звезды - Олег Тарабан

– Ну и как нам теперь дальше идти? – испугалась Симка.

– Так же, как и шли. Туман скоро рассеется. Я слышал, это временная помеха.

– Честно?

– Честно, – соврал Ридер. Он понятия не имел, как им выбираться из этой передряги. Ничего не оставалось, кроме как двигаться вперед, надеясь, что они не попадут в аномалию и не наступят на очередной парогриб.

Симка старалась не отставать, чтобы не потеряться. Она шла за Ридером след в след. Ей вдруг показалось, что движения брата стали какими-то дерганными. Сперва девушка пыталась убедить себя, что это просто обман зрения, но потом поняла – что-то не так.

– Ридер! – позвала она брата. Тот обернулся и… лучше бы он этого не делал.

Уставившись на сестру пустыми глазами, он бессвязно замычал. Симка не могла поверить – Ридер превратился в зомби. «Нет! Этого не может быть! Он ведь был совершенно нормальным! Это попросту невозможно! Или нет?»

Отшатнувшись, девушка направила ствол автомата на брата. Она дрожала всем телом, палец лежал на спусковом крючке. Только вот Симка никак не могла решиться вдавить его. Просто не могла. Поэтому она оттолкнула Ридера от себя, вложив в этот толчок всю свою силу, злость и разочарование.

Сталкер упал, ударившись затылком о невесть откуда взявшийся здесь валун. Голова лопнула, словно перезрелый арбуз. Увидев это, Симка еле сдержала приступ рвоты, отвернулась и закрыла глаза.

А когда открыла… Ридер стоял перед ней целый и невредимый. Но лишь на первый взгляд. Присмотревшись, она заметила пулевое отверстие у него в голове. Сталкер хотел что-то сказать, но из его открытого рта полилась кровь, словно из крана. Завизжав, Симка повернулась туда, где ее брат должен был лежать с разбитой головой, но его там не оказалось. На том месте лежал человек в любимом комбинезоне Лиса. И этот человек пошевелился.

Страх сковал тело девушки. Безголовый Лис начал медленно подниматься. Симка усилием воли взяла себя в руки и сделала шаг назад.

Лис же двинулся ей навстречу, покачнулся, но удержался на ногах и медленно поковылял дальше.

– Уходи, – прошептала Симка. – Ты не настоящий.

– Настоящий, – прокаркал Ридер, выплевывая сгустки крови. – Присмотрись. Разве это не его татуировки на пальцах, а?

Симка посмотрела на правую руку безголового. Точно, они самые. Эти причудливые узоры она узнала бы где угодно.

– Зачем ты его убила, Симка? Зачем?

Слезы градом покатились по ее щекам. Посмотрев на АК в своих руках, девушка наконец-таки поняла, что нужно сделать. Терпеть этот ужас было невыносимо.

Крепко сжав оружие, она упала на колени, приставила ствол к подбородку и нажала на курок. Где-то вдалеке протяжно завыла какая-то тварь.

* * *

– Симка! Симка! Да где же ты пропала?! – звал сестру Ридер, абсолютно не волнуясь о том, что его могут услышать мутанты. Его больше беспокоило исчезновение Симки. Вроде бы она все время шла за ним, а потом вдруг – раз, и исчезла в тумане.

Поразмыслив немного, Ридер понял, что в аномалию она не могла угодить, так как шла четко за ним. «Тогда что? Скорее всего, это Ржавый Лес основательно взялся за нас, решил разделить, чтобы сломить по отдельности».

Вновь позвал сестру – нет ответа. Прислушался. Тишина.

«И куда теперь идти, откуда начинать поиски, если в этом проклятом тумане ничего не видно? Надеюсь, он хотя бы не ядовитый. Жаль, у Симки нет ПДА».

Ридер пошел назад, надеясь, что сестра, потеряв его из виду, просто стоит где-нибудь на одном месте. Спустя пять минут он наткнулся на старый пень, споткнулся об него, упал и смачно выругался.

– Не поранился? – услышал сталкер позади себя до боли знакомый голос.

– Этого не может быть, – пробормотал Ридер. – Ты давно мертва.

– Мы живы, сынок. Посмотри на нас.

– Отец?.. Нет. Это все мне только кажется.

Сталкер оцепенел от ужаса.

– Посмотри на нас, – сказала мать.

– Нет!

– Посмотри на нас, – требовал отец.

Но Ридер не мог заставить себя поднять взгляд. У него не хватало на это духу и сил, родители погибли по его вине.

– Нет, – снова прошептал сталкер, сдерживая горькие слезы. – Убирайтесь, вы не настоящие!

– А ты взгляни на нас.

– Нет.

– Взгляни!

– Нет! – Голос Ридера дрожал.

– Открой глаза и посмотри, – приказали голоса в унисон, и сталкер сдался.

Он посмотрел на своих родителей. Перед ним стояли два обгоревших до черноты тела. Если бы не их габариты, Ридер и не догадался бы, кто есть кто. Настолько сильно они были изуродованы.

– Доволен? – спросил отец.

– Это все из-за тебя, – сказала мать.

– Лучше бы ты никогда не рождался.

– Никогда.

И Ридер не выдержал. Закричав, он бросился бежать куда глаза глядят, напрочь позабыв о том, что смерть может настигнуть его в любую секунду. Ему было все равно. Страх гнал его вперед, словно хищник свою добычу.

«Ты не заслуживаешь жизни», – раздался в голове тихий голосок. Сталкер бежал, и постепенно эти слова начали казаться ему правильными и справедливыми. Он понял, что должен умереть.

Внезапно из тумана вынырнул размытый силуэт. Не успев остановиться, Ридер с разбегу наскочил на кого-то, споткнулся и кубарем полетел вперед.

– А-а, – застонал он от боли в ушибленной спине.

Приподнявшись, сталкер первым делом потянулся за пистолетом, чтобы положить всему этому конец. Рука застыла у самой рукояти. Он увидел Симку. В голове как будто раздался щелчок, мозги стали на место.

– Симка…

От столкновения с братом девушка упала, но теперь встала и вновь прижала ствол автомата себе к подбородку. Нажала на спусковой крючок и… ничего. Щелк, щелк, щелк. Она вжимала палец в курок снова и снова, но ничего не происходило. Симка, казалось, этого совершенно не замечала. Ее пустой взгляд был направлен куда-то вдаль. Видимо, кто-то заставил ее принять такое страшное решение. Точно так же, как и Ридера. Только вот он пришел в себя и понял, что нашел свой спасательный круг, который поможет ему выбраться из этого океана дерьма. И этим кругом была Симка.

Постепенно сталкер начинал осознавать, что увиденное им в тумане – всего лишь мираж, внушенный Лесом. Не было никаких родителей, с ним никто не говорил, не упрекал. Конечно, Ридер корил себя, считал виновником всех бед. Только ведь это не повод кончать жизнь самоубийством, особенно теперь, когда он так нужен был своей сестре.

Сталкер медленно пополз к Симке, превозмогая жуткую боль в теле и стараясь не обращать внимания на тихий, но противный голос в голове, что до сих пор нашептывал ему мысли о суициде. Выхватив оружие из рук сестры, Ридер крепко обнял ее и не отпускал, пока та не перестала вырываться.