Книга Мефодий Буслаев. Свиток желаний - Дмитрий Емец

Даф услышала шипение. То, что ей удалось проникнуть в еготайну, не прошло для существа незамеченным. Поняв, что не удержаломаскировочную форму, нечто перестало следить за ней. Даф увидела жуткую головупресмыкающегося из Тартара, которое в Эдеме было известно как «адский змей».Змей свернулся в кольцо и зашипел, извергая на Даф цианистые испарения своегодыхания. Возможно, в следующий миг Даф была бы уничтожена, не вцепись засекунду до того Депресняк в морду чудовища. Змей прищурился, защищая мертвенныеглаза кожистыми пластинами.

Опомнившаяся Даф вскинула флейту и, мысленно благодарязануду Шмыгалку за то, что та сотни и тысячи раз заставляла ее повторять одно ито же, встретила адского змея отпугивающей маголодией, предназначенной длясуществ из Тартара, прорвавшихся в верхний мир. Тугие, настойчивые, неприятногармоничные для порождения хаоса звуки мешали змею приблизиться к ней. А тутеще проклятый кот, пользуясь его неповоротливостью, пытался добраться до глаз.

Змей зашипел, исторг в Даф струю пламени, которую та не безтруда затушила встречной маголодией, и, неуклюже развернувшись в тесном дворе,стал отступать к арке. Бугрился раскалившийся асфальт, вздувался пузырями. Дафзадыхалась. У нее едва хватило дыхания закончить защитную маголодию, которуюникак нельзя было оборвать. Магия не любит половинчатости и сразу теряет силу.Адский змей, казалось, это понял, потому что быстро, продолжая держать глазаприщуренными, оглянулся на Даф. Закончив-таки маголодию, та упала на колени исудорожно закашлялась.

Оказавшись в арке, змей поспешно принял маскировочную форму.Широкие пластины брони превратились в литые диски. Морда сузилась. Спинаотвердела в полированной черной крыше. Змей скользнул в арку, обдирая о камнибока, почти принявшие очертания дверей лимузина, и уполз, оставив несколькобыстро испарившихся пятен зеленоватой слизи.

Даф с усилием встала. Ее шатало. Победа – хотя было ли этопобедой, ведь она только отогнала хищника? – далась ей с невероятным трудом.Дерево, которое оказалось в фокусе змеиного пламени, пылало как спичка. Дафсделала шаг и поскользнулась. Оказалось, она наступила в песочницу, песок вкоторой расплавился и запекся, как стекло.

Вернулся Депресняк. Кот был крайне доволен собой. От него пахлосерой и Тартаром. Даф взяла его на руки и осмотрела, нет ли ран. Ран не было.

Даф подняла голову. Окна были облеплены осмелевшимилопухоидами. Где-то уже близко выла милицейская сирена. А тут еще на соседнейкрыше замаячили две плоские фигуры, одна из которых в порыве неуемнойлюбознательности рухнула вниз, глухо шлепнулась физиономией об асфальт и,хихикая, поползла к канализационному люку. Шустрые комиссионеры уже были туткак тут. А вслед за ними наверняка прибудут и златокрылые.

– Сваливаем, Депресняк! – шепнула Даф, с трудом узнавая свойсевший голос.

Стараясь не наступать на расплавившийся асфальт, онавыбежала в арку. На улице не было никаких следов лимузина. Змей из Тартараскрылся. Едва ли он был серьезно ранен – Даф знала, что лишь отпугнула его навремя. Теперь ее волновало другое: почему адский змей стал охотиться за ней?Кто выпустил его из ворот Тартара во внешний мир? Кто натравил змея на нее?Ведь сами по себе эти пресмыкающиеся не очень умны. И, наконец, являлось лицелью того, кто послал змея, уничтожить Даф или цель была иной? В конце концов,в прошлую их встречу змей не атаковал, а лишь выжидательно наблюдал.

Маленькое такое, но очень актуальное уточнение ценой вжизнь.

* * *

Вечером на тесной московской кухне с буйствующими на окнахфиалками Зозо Буслаева и ее непутевый братец Эдя пили чай с ореховым рулетом.Эде было скучно, и он дразнил сестру.

– Как жизнь молодая? Новых принцев на дохлых осликах неожидается?

– Отстань, а то блюдцем кину! – огрызнулась Зозо.

– Да ладно тебе, ладно. Я только хотел спросить: как твоевчерашнее свидание с тем типом с огуречной фамилией? – спросил Эдя.

– Да никак! – с раздражением сказала Зозо, болтая ложкой вчае.

Эдя понимающе кивнул.

– Опять, значит, облом? Ходили хоть куда-нибудь?

– В ресторанчик один, – тоскливо произнесла Зозо.

– У-у-у! Как называется?

– Ресторанчик? «Мечта йога», – с некоторым усилием вспомнилаЗозо.

– А где он?

Зозо подробно пояснила. Ее братец задумался. Во всем, чтокасалось московских кафе, ресторанов и клубов, он был осведомленнее любогосправочника.

– А, ну-ну… Это они недавно переименовались. А раньше были«Экзотическая кухня». Я к ним заглядывал, когда работу искал. То еще местечко!Кошку обдерут и продают как мясо дикобраза. В холодильниках все к чертовойматери смерзлось – топором не разрубишь. Полы моют раз в год, но зато при этомводы напустят столько, что все крысы тонут. А над банкетным столом морскаясвинья в клетке свинячит, – вспомнил он.

– Все ты врешь. Не было там никакой морской свинки, –обиженно сказала Зозо.

– Значит, слопали уже. Среди клиентов иногда настоящие психивстречаются. У таких девиз: «Все, что вижу, все жру». Увидел морскую свинью –подать мне ее под майонезом! Увидел попугая: хочу его крылышко, хоть ты тресни!Я как-то одному богатому шизику лично меченосцев из аквариума вылавливал и насковородку, – отрубил Эдя, сделав в воздухе гильотинирующее движение ладонью.

– Ты что, больной?

– Я? Не-а, здоровый. Ну раз клиент просит и за каждуюаквариумную рыбку, как за осетра, готов заплатить – какие траблы? – хмыкнулЭдя.

– Да, всякое бывает… У тебя-то самого как дела? – вздохнулаЗозо, грустно глядя в окно. На Зозо нашло вдруг томное, вечернее настроение.

– Лучше не бывает. Лето на дворе, а я в городе торчу, какстолб с часами, – бодро сказал Эдя. – Кстати, Зозо! Если будут звонить двеглупые тюленихи, скажи, что меня нет дома. Или – нет. Скажи, что ты моя жена,хорошо? Если не поверят – скажи, что я вытоптал на газоне все цветы, плюнул втелефонную будку, исцарапал ножом скамейку в парке и теперь скрываюсь отмилиции.

– А какие голоса у твоих тюлених?

– У одной бас. Это Нинель. А другая пискляво так строчит,как на швейной машинке. Это Айседорка. Ты ее знаешь. Они меня совсем достали.Ты запомнила?

– Ага, ладно, – согласилась Зозо, запихивая в рот последнийкусок рулета. – А Айседорка того… меня не уволит?

– Не-а. Она не сильно мстительная. Да и потом она, по-моему,про тебя уже забыла, – легкомысленно сказал Эдя.