Книга Вундеркидз. Вилдвудская академия - Жаклин Сильвестр

– Ой, у меня идея! – Элоиза полезла в сумку и вытащила листок бумаги. Откашлялась в рукав и украдкой сунула бумажку Нике. – Сегодня ночью городские устраивают большой костер. Вот координаты. Приходи, и поболтаем нормально.

Ника поскорее спрятала бумажку в карман.

– Ага, спасибо, я слышала, но у меня завтра первый показ. Так что пока не знаю. А как же ты пойдешь – ты же простужена?..

Нике на костер идти не хотелось – там наверняка будут Зак с Вайолет, да и рисковать исключением в очередной раз было ни к чему.

– Простуда веселью не помешает, – подмигнула ей Элоиза. И снова закашлялась. – В общем, смотри сама, а на показ твой я обязательно приду.

– Вот здорово! Спасибо! – обрадовалась Ника. И снова глянула на часы. – Ой, прости, мне надо бежать – мадам Гренобль терпеть не может опозданий.

– Что да, то да, – просипела Элоиза. – Строгая она. В прошлом году вела у меня индивидуальные занятия по вокалу. А я к медсестре. Ну, до скорого. – И Элоиза умчалась.

– Поправляйся! – крикнула Ника ей вслед.

«Странно, – подумала она. – Как один и тот же человек может преподавать и изобразительное искусство, и вокал?»

Девушка вошла под овальный купол за несколько секунд до звонка. На гигантском мольберте стояла ее первая картина, написанная в Вилдвуде. Ника работала над ней уже месяц. Это была панорама битвы, съемки которой Ника смотрела снова и снова – смерть и разрушение на фоне пейзажа в бежевых тонах. Рядом с мольбертом Нику дожидалась мадам Гренобль.

– Работа готова, можно выставлять! – с довольным видом объявила она.

Ника подошла к мольберту. Картина была в раме. В первый раз в ее жизни!

– Вы очень талантливы, – проговорила мадам Гренобль.

– Спасибо, – ответила Ника. И погладила раму.

Ника смотрела на свою работу, словно впервые видела ее. Вот картина, которую она создала, и ее даже вставили в раму. Скоро ее увидят самые настоящие зрители в самой настоящей галерее. У Ники быстро забилось сердце. Она была счастлива. Всего этого у нее уже не отнять – ни картины в раме, ни потрясающего чувства, которым она наслаждалась сейчас. Это навсегда, как память о друзьях, о прежних домах и об отце, которого она почти не помнила. Теперь Ника всегда и везде сможет носить с собой этот кусочек счастья. Она создала частицу реальности, которая принадлежит только ей одной.

* * *

– Нервничаешь! – констатировал Интеграл. Он пристроился на краю Никиной кровати с ноутбуком на коленях. – Просто ты всерьез обдумываешь, что надеть, – пояснил он.

Ника стояла у шкафа с застывшим на лице задумчиво-печальным выражением.

– Прямо чудеса, – пробурчала Стелла. Она сидела на своей постели и листала журнал, сердитая, что Ника не обратилась к ней за консультацией.

Интеграл после ужина проскользнул в комнату к девочкам, потому что Нике нужен был его телефон, чтобы поговорить с мамой: они решили созваниваться раз в неделю. Не считая телефона Зака, мертвую зону пробивал только мобильник Интеграла. Звонить из общей гостиной Нике не хотелось, телефон почти всегда был занят и к тому же там всегда было полно любопытных ушей.

В подробностях рассказав маме, как будет проходить показ, Ника вернула телефон Интегралу, но парень остался посидеть с ними еще немного. Дарья сказала, что для выставки жизненно необходимо подобрать подходящий туалет. И теперь Ника стояла и таращилась в недра своего шкафа.

– Да не мучайся ты так, ты же не на вечеринку идешь, – обиженно протянула Стелла. Это она прозрачно намекала на приглашение на костер, о котором за обедом обмолвилась Ника. Стеллу не позвали. Ника вздохнула и полезла в карман. Вытащив бумажку, она положила ее соседке на подушку. Стелла взвизгнула от восторга, после чего метнулась к шкафу, натянула бордовую кожаную куртку и схватила сумочку.

– Смотри не попадись! – предостерегла ее Ника.

– Спасибо! Спасибо тебе огромное! – пропела Стелла, устремляясь к двери, в которую постучали.

Интеграл мгновенно нырнул под Никино покрывало.

– Входите! – разом сказали Ника и Стелла.

Вошла с подносом Магда. Улыбнувшись девочкам, она поставила на журнальный столик две чашки травяного чая и печенье, после чего с удивлением уставилась на Стеллу. Девушка смутилась – кожаная куртка, сумочка в руках…

– А, добрый вечер, Магда. Я вот… прогуляться хотела, подышать свежим воздухом. К отбою вернусь, честно-пречестно! – залепетала Стелла самым что ни на есть невинным голоском, каким всегда говорила со старшими.

– Честно-пречестно, – повторила Магда.

Стелла закивала и выскользнула за дверь. Женщина еле заметно усмехнулась.

– У вас завтра показ, – сказала она Нике.

– Да. Очень волнуюсь.

– Волноваться вредно, – сурово проговорила Магда со своим сильным акцентом. – Нужно просто немножко везенья. – Она полезла в карман туники и вытащила оттуда серебряную цепочку с кулоном-монеткой. – Серебряная денежка – на счастье, – пояснила она.

Ника просияла. Она повернулась, приподняла густые волосы, и женщина застегнула короткую цепочку у нее на шее.

– Не знаю, как вас и благодарить, Магда, – серьезно произнесла Ника.

В общежитии «Роузленд» было четыре этажа, на каждом своя домоправительница. Ника знала всех, но среди них не было такой милой, понимающей и искренней, как Магда.

– Жаль, мне нельзя прийти посмотреть, – посетовала та. Рабочий день у Магды был длинный, а выходные полагались редко. На миг Ника задумалась, как выглядит их домоправительница вне стен Академии, чем занимается. Что она за человек – та Магда, которую Ника не знает?

– И мне тоже жаль, – ответила девушка.

Магда улыбнулась и направилась к двери.

– Мальчикам сюда нельзя, – бросила она, показывая на холмик на постели.

– Ой, простите, Магда… – донесся из-под одеяла приглушенный голос Интеграла. Он высунул голову, глотая воздух, весь красный. Парень избегал взгляда домоправительницы – он ее слегка побаивался. Ника едва сдерживала смех. Магда прекрасно понимала, что ничем запретным эта парочка здесь не занимается: они с Интегралом просто друзья и никаких правил не нарушают, кроме одного – Интегралу действительно было не положено находиться в девичьем общежитии.

Возмущаться было бессмысленно, так что помятый Интеграл, понурясь, побрел к двери. Магда улыбнулась Нике на прощание и вышла в коридор следом за ним. А Ника осталась одна – нервничать и гадать о том, что же будет завтра.

* * *

Галерея начала заполняться посетителями. Ника украдкой взглянула на свое отражение в стеклянной двери. Она решилась надеть винтажное шифоновое голубое платье. В распущенных белокурых локонах вилось несколько тоненьких косичек – спасибо Эмбер. Еще Ника взяла у нее взаймы туфли на высоких каблуках, потому что Стеллу с утра так и не видела.