Книга Создания света – создания тьмы ( Порождения Света и Тьмы ) - Роджер Желязны
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
– Это я понимаю, лорд Рэндалл, сын мой[2]–говорит Фрамин, – но скажи мне, что ты намерен делать с Гором, которыйтакже хочет убить его – и который сейчас работает на него, только чтобызаполучить эту же возможность?
– Убью, если потребуется, сначала Гора.
– Твоя решимость бесподобна, но позволь узнать – какаятебе разница, кто его убьет – ты или Гор? Он ведь в любом случае будетодинаково мертв. Оаким молчит, явно озадаченный.
– Это моя миссия, – говорит он наконец.
– Он в любом случае умрет, – повторяет Фрамин.
– Но не от моей руки.
– Правильно. Но я не улавливаю разницы.
– И я не улавливаю, но убить Принца поручено мне.
– Возможно, Гору тоже кто-то поручил.
– Но не мой хозяин.
– А почему у тебя есть хозяин, Оаким? Почему ты нехозяин сам себе? Оаким трет лоб.
– Я… действительно… не знаю… Но я должен сделать то,что мне сказано.
– Понимаю, – говорит Фрамин, и пока сбитый с толкуОаким раздумывает, крошечная зеленая искра слетает с кончика трости поэта икасается шеи посланца Дома Мертвых. Оаким раздраженно чешется.
– Что это?..
– Местное насекомое, наверно, – говоритпоэт. – Пошли!
Дверь перед ними открывается от постукивания трости, а охранникизасыпают после короткой зеленой вспышки. Позаимствовав у них два плаща, Оаким иФрамин направляются к центру города. Найти храм легко. Войти – куда сложнее.Ибо перед входом – охранники, обезумевшие от наркотика.
Двое в плащах подходят и требуют впустить. Восемьдесятвосемь копий наружной охраны нацелены на них:
– Публичного поклонения не будет до закатныхдождей, – воины дергаются марионетками в такт своим словам.
– Мы подождем. И – ждут.
С закатным дождем они присоединяются к процессии промокшихпаломников, входят во внешний храм и пытаются пройти дальше.
Их останавливают триста пятьдесят два копьеносца, охраняющиеследующий вход.
– У вас есть знаки молящихся внутреннего храма? –спрашивает капитан.
– Конечно, – говорит Фрамин, поднимая свою трость.
После этого капитан, очевидно, решает, что знаки у обоихесть, и им дарован вход.
Затем, на подходе к самой Святая Святых, они остановленыофицером, командующим пятьюстами десятью стражниками, также одурманенныминаркотиком, которые охраняют последний проход.
– Оскоплены?! – спрашивает он.
– Оскоплены, оскоплены, – уверяет Фрамин звучнымсопрано. – О, дай нам пройти, – глаза его сверкают зеленым, и офицеротступает.
Войдя, они видят алтарь с его пятьюдесятью охранниками ишестью странными жрецами.
– Сандалии там, на алтаре.
– Как их заполучить?
– Лучше по-тихому, – говорит Фрамин и, пока неначалась телевизионная служба, проталкивается поближе к алтарю.
– Как по-тихому?
– Хорошо бы подменить их нашими собственными, асвященные надеть и без суеты уйти отсюда.
– Подходит.
– Что если бы они были украдены пять минут назад?
– Я понял тебя, – говорит Оаким и склоняет голову,как в молитве. Служба начинается.
– Аве, Сандалии, – лепечет первый жрец, –владеющие ступнями…
– Аве! – поют остальные пять.
– Добрые, благородные и блаженные Сандалии…
– Аве!
– …пришедшие к нам из хаоса…
– Аве!
– …просветить наши сердца и уберечь наши ноги.
– Аве!
– О Сандалии, несущие человечество с начала времен…
– Аве!
– …превосходные вместилища ступней.
– Аве!
– Аве, удивительные, носившие бога Котурны!
– Мы поклоняемся вам.
– Мы поклоняемся вам!
– Мы обожаем вас в величии вашей сущности!
– Слава!
– О, изначальная обувь!
– Слава!
– Высшая идея Сандалий!
– Слава!
– Что бы мы делали без вас?
– Что?
– Наши пальцы были бы исколоты, пятки исцарапаны и мыбы страдали плоскостопием.
– Аве!
– Защитите нас, ваших обожателей, добрые и блаженныеСандалии…
– Пришедшие к нам из хаоса…
– …в день мрака и скорби…
– …из пылающей бездны…
– …пылающей, но не опалившей вас, о Сандалии?
– …вы пришли успокоить и поддержать нас…
– …укрепить и ободрить нас…
– Аве!
– …вы понесете нас открыто и смело вперед…
– …ныне, присно и во веки веков!.. Оаким исчезает.
Ледяной вихрь проносится над залом. Это-ветер изменениявремени; и на алтаре возникает туманная тень.
За пять минут до того семь безумных копьеносцев лежат,странно вывернув шеи, а появившийся из воздуха Оаким торопит Фрамина:
– Открой нам дверь, быстро!
– Ты надел их?
– Разумеется. Фрамин поднимает трость, но медлит.
– Боюсь, будет небольшая задержка, – и взгляд егоделается изумрудным.
Все глаза в храме вдруг оказываются обращенными на них.
Сорок три безумных копьеносца, как один, с боевым кличембросаются вперед.
Оаким пригибается и вытягивает руки. – Таково естьцарство небесное, – комментирует Фрамин, и испарина, как капли дождя,блестит на его челе. – Интересно, как все это запишется на видеолентах?
– Где мы? – спрашивает Гор. Стальной Генерал стоитнеподвижно, словно потрясенный, но это впечатление – ложное.
