Книга Чужой отбор, или Охота на Мечту. Книга 2 - Елена Шторм

Может быть, главное я ему всё же не сказала. То, что уже сомневаюсь, как он поступит, если заклятье удастся разбить.

Утром меня отвлёк от сборов очередной стук в дверь. И когда я увидела новую коробку, просто закрыла глаза. В этот раз она была большой и из цветного картона, а записка от Гарлена намекала на какие-то сладости внутри.

Он не собирался ни успокаиваться, ни сдаваться.

Вчера Синдарин старалась обрисовать всё так, будто отвадить меня от инквизитора и сплавить в руки племяннику - не основной её план. Но действия князя говорили о другом.

Подозреваю, теперь за мной и следить будут.

- Пожалуйста, верните всё лорду Гарлену, - в этот раз я не теряла времени и выпалила это в лицо побледневшему слуге. - С моими извинениями. Я не принимаю его подарки.

В записке, которую я послала следом Эридану, я очень просила его не вырывать никому пальцы. Потому что мы пытаемся не привлекать внимания. И, может, потому что теперь сомнения не отпускали меня ни на секунду.

Если он пойдёт к князю и совершит что-нибудь необдуманное - насколько я буду виновата?

Чуть позже я пошла к Соколу. Чувствовала, что нужно навестить его - из вежливости и, может, потому что я просто хотела на полчаса забыть обо всём. Не думать о Синдарин, об инквизиторе и о том, что меня ждёт в этом негостеприимном мире.

Деймар сидел в кресле и читал книгу. Первое впечатление: выглядел бодрым. Волосы были аккуратно собраны, домашняя одежда - тщательно выглажена, глаза сияли. Портил дело только след на лице, который потемнел и из красного превратился в лиловый. Хороший такой синяк.

- Айли, - улыбнулся лорд. - Проходи.

Но улыбка была не такой уж радостной.

- Как твоё самочувствие? - поинтересовалась я.

- Хожу по комнате, - Сокол отложил книгу и размял плечи. - Думаю выбраться на улицу. Гадаю, пора ли сражать общество моей новой красотой или подождать ещё пару дней. Но лучше ведь так быстро не станет, верно?

Он покрутил пальцами у щеки, а я сочувственно улыбнулась.

- Могу одолжить вам пудру.

- О, не сомневаюсь, что это отличное решение для мужчины.

Синие глаза загорелись на миг, но дальше всё веселье внезапно улетучилось. Деймар подошёл ко мне.

- Я слышал, вы с Эриданом… - начал как-то слишком мрачно, - ...ты целовала его у всех на виду.

И до него слухи добрались?

- Кто вам сказал?

- Лейма.

Рыжуля. Я вспомнила её полные ненависти взгляды в мою сторону. Неплохая вроде девчонка - но сейчас мне стало неприятно. Сердце кольнуло.

- Как это понимать? - Сокол смотрел на меня слишком пристально, слишком непонятно. - Зачем ты это делаешь?

Я могла бы сказать, что это план немного отвадить от меня Гарлена. И не только. Но стыд поднялся из живота вверх горячей волной - вчерашние слова Синдарин наложились на сегодняшние мысли, и на грудь словно кинули свинцовую плиту.

- Айли. Я много думал обо всём, что… случилось между нами, - губы Сокола сжались, когда я так и не смогла ответить. - Не знаю, что на тебя находит иногда, но мне кажется, ты совершаешь ошибку.

- Выбирая Эридана? - я вскинула голову.

- Играя со мной и с ним. Я не обидчив, я понимаю, что сам часто уделял внимание многим женщинам разом. Но не так.

Его резкий тон ударил по рёбрам, заставляя судорожно искать воздух.

Блондин зол на меня. Он разочарован. Он имеет право - потому что пострадал, защищая свободу Айли, а я заигралась, запуталась в местных интригах, событиях и мужчинах.

- Какими бы ни были твои мотивы, ни один мужчина не хочет, чтобы им вертели как куклой. Чтобы его…

- Использовали?

Сокол моргнул, но подтвердил:

- Да. Именно.

То, как легко он согласился, его ответ и его взгляд - хуже просто быть не могло.

- Вы правы, - выдохнула я. - Лорд Деймар, мне кажется, нам лучше больше не видеться - по крайней мере, наедине. Простите за всё.

И с этими словами я подалась прочь.

- Айли… - он попытался окликнуть меня. Не знаю, зачем. Звук чужого имени резанул ножом по барабаным перепонкам и по нервам одновременно.

Я вылетела за дверь и с трудом удержалась, чтобы не стукнуть по стене в коридоре. Отвратительные мысли лезли в голову весь следующий час.

Может, я действительно использую всех вокруг. По крайней мере, начинались мои отношения с Эриданом с того, что я просила его помощи. И уж точно прошу сейчас.

Что хорошего я сделала для него взамен?

Допустим, пыталась спасти его на дуэли. А в результате помогла Соколу, который не слишком-то это оценил. Паршивое достижение.

Зачем действительно я хочу узнать цели духов? Потому что здорово знать, что готовят тебе злобные высшие силы этого мира. А дальше?

Я ведь хотела вернуться домой.

Этот мир - он не похож на подарок в красивой обёртке. Из хорошего здесь есть магия. Люди немного дикие, но в целом такие же, как и на Земле. Видимо, правду говорят, что люди везде одинаковые.

Здесь плохо с правами женщин, и уж точно ужасно с перспективами для попаданок.

Но я ведь толком не знаю местных реалий.

Возможно, я могла бы дать им шанс, будь всё хоть каплю проще. Но я по-прежнему в теле Айли, и правда в том, что в последние дни я отчаянно стараюсь не думать, куда бегу.

Ради чего я на самом деле так хотела рассказать всё Эридану?

Я много думала о влюблённости раньше, а потом словно ненадолго опустила голову, отпуская все мысли. А когда подняла вновь, оказалось, что каким-то образом меня очень сильно влечёт к мужчине. Здесь. Отношения с которым уж точно ни в одном бреду не назвать идеальными.

Он едва перестал считать меня двуличной, но всё может возобновиться с новой силой. Синдарин тщательно обходила вчера слова о том, что Эридан может первым сдать меня властям, разочаровавшись, но, кажется, именно эту мысль пыталась вложить мне в голову.

Что если она права?

Что если доверие между нами просто невозможно? Потому что он немало терзал меня, а я, несомненно, терзаю сейчас его?

Когда мы через час встретились с инквизитором, я едва могла вынырнуть из мрака, в котором погрязла. Мы ехали в министерство - потому что договорились, собирались к Хандару.

Если снова заряжать ловушку здесь, Синдарин почувствует. К счастью, альтернативу никто не отнял.

Эридан изучал меня, пока я молчала большую часть пути.

- Ты сегодня сама не своя. Так переживаешь из-за Синдарин?

- Да, - кивнула я.

В этот раз мы почти не тревожили доброго мага. Просто подождали немного, потом зашли к нему минут на десять в кабинет, и Эридан без лишних объяснений попросил коллегу поделиться силой со мной.