Книга Железный человек. Экстремис - Мари Джевинс

Он схватил Маллена за горло, не давая пламени извергаться и оторвав противника от земли.

– Ты арестован, – сказал Железный Человек.

Маллен почувствовал, что воздух больше не поступает в легкие, а его огненное дыхание превратилось в красный дым, вырывающийся изо рта мелкими язычками пламени. На огнеупорную броню Железного Человека такое дыхание эффекта не возымело. Маллен начал задыхаться, как вдруг ощутил покалывание в левой руке.

Из пальцев выстрелили похожие на когти электроды, поблескивающие голубыми искрами.

«Ха, – подумал он. – Я еще и так могу!»

Кажется, способности Маллена продолжали расти.

Он схватил Железного Человека за предплечье и вонзил когти в костюм. Маллен чувствовал, как электроды пробивают внешний щит, а потом увидел, как миллиардера Тони Старка встряхнуло от тока, а броню начало сковывать короткими замыканиями.

Железный Человек с треском упал.

– Богатей-недоумок не может даже стоять в своем костюмчике, если отключить энергию, – прорычал Маллен. – Давай-ка я тебе помогу.

Он без труда поднял безжизненное на вид тело и швырнул Железного Человека в сторону. Маллен подбросил облаченного в металлический костюм человека, казалось, приложив не больше усилий, чем для броска мяча.

Он стоял и смотрел, как Железный Человек превращается в крошечную точку в небе.

Диаграммы на голографическом дисплее в шлеме, сообщающие Тони о состоянии костюма, оставались неизменными. HUD загорался и гас, как и визуальная система управления, как и Джарвис. Тони Старк остался один на один с собой, самым обычным человеком, в железной, тяжелой и сейчас абсолютно бесполезной оболочке.

Оказалось, Экстремис на ходу модифицирует способности Маллена. В здании ФБР сыворотка подарила ему сверхчеловеческую силу и огненное дыхание. В борьбе с Железным Человеком у него появились когти-электроды, производящие ровно такое электрическое поле, какое необходимо было, чтобы победить противника. Экстремис представлял собой биологическое оружие, неподвластное ограничениям обычного искусственного интеллекта. Интересно, он наделяет Маллена безграничными силами или просто адаптируется с учетом актуальной угрозы?

Тони летел, но этот полет был не из тех, что ему нравились. Его, обессиленного и в выключенном костюме, метнули в небо, и защищала его только железная оболочка.

– Перезагрузка.

У костюма Железного Человека была функция автоматического перезапуска, но она не сработала из-за короткого замыкания. Единственное, что сейчас работало в костюме, – это кусок липучки, который Тони приспособил внутри шлема, чтобы чесать нос.

– Заработает с минуты на минуту. Джарвис?

Внизу Железный Человек видел федеральную магистраль, ведущую из одного штата в другой. Судя по всему, он летел прямиком в середину полосы обгона дороги, ведущей на запад. Тони несколько раз безрезультатно нажал на кнопку аварийной подачи энергии.

Наконец на стекле HUD замерцала надпись «Перезапуск».

Но было поздно.

Железный Человек рухнул на капот серебристого седана с четырьмя дверями, несущегося по дороге со скоростью больше ста километров в час. Лобовое стекло, люк и окно со стороны водителя треснули, ходовая часть проехала по асфальту, а зад машины занесло в воздух. Ехавший сзади хетчбэк занесло под седан, и машина хрустнула под его весом. Сцепившиеся автомобили по инерции протащило дальше, а Железный Человек рухнул на дорогу. Подача энергии наконец восстановилась, и он вскочил на ноги.

– Боже мой, – вырвалось у него, когда уже третий водитель не справился с управлением, и его машина врезалась в два столкнувшихся автомобиля и подскочила в воздух.

Третий автомобиль влетел в кого-то еще, и новое столкновение отозвалось взрывом, перекрывшим магистраль. Никто не выжил.

Сколько человек тут погибло?

«ГРОМКИЙ ПРОВАЛ ТОНИ СТАРКА».

Газетчики в завтрашних заголовках его не пожалеют. По сравнению с нападками на частную жизнь Пеппер это будет просто кошмар: на этот раз статьи будут правдивы.

Вдруг появился Маллен: он перескочил через магистраль, приземлившись на ноги и один кулак. Дорога всколыхнулась, и покрытие пошло изгибами.

Железный Человек еще не полностью восстановил функциональность – Тони отметил это на дисплее. Но частично костюм работал, и система визуального контроля была в порядке. И в этот раз он аккуратничать не будет.

Тони просканировал доступное вооружение. «Ага. Скримеры».

– Джарвис, сорок пять секунд.

Костюм Железного Человека испустил направленный скрипящий звуковой сигнал. Обычный человек потерял бы равновесие, упал, у любого началось бы кровотечение из ушей, а слух повредился бы. Маллен прикрыл уши руками и скорчил рожу. Минуту покачался из стороны в сторону.

Железный Человек занес кулак для удара, который никто бы не пережил.

Поздно. Маллен вытянул правую руку и на полдороги перехватил кулак Железного Человека. Перехватил и удержал.

«Это невозможно, – думал Тони. – Барабанные перепонки у него уже должны быть практически уничтожены. Он вообще не должен на ногах держаться. Он что, на ходу отрастил новые барабанные перепонки?»

Маллен сжал пальцы на правой руке Тони, сминая броню и ломая кости.

– А-а-а-а-а! – Железный Человек с воплем запустил сотню микроснарядов, похожих на крошечные мины, из установок в плечах. Маллен скривился и вскрикнул от боли.

Раны тут же зажили, а он расплылся в улыбке. Маллен пнул Железного Человека в колено, разрывая связки, сминая хрящ и ломая сустав.

Рука и нога Железного Человека теперь не разваливались на части только благодаря костюму. Он повернул левую руку и выстрелил из репульсора Маллену в лицо, применив всю энергию, которая только оставалась на залпы орудий.

На лице Маллена, изрезанном шрамами, промелькнула улыбка, открывшая поломанные зубы. Маллен размахнулся и нанес удар по костюму Железного Человека – туда, где находится сердце.

Тони оступился, сквозь шлем увидел следы собственной крови. На дисплее появились слова «Нарушение целостности в области туловища». Сердце и легкие болели. Броня была повреждена, собственные органы подводили. Тони окончательно понял, что не сможет одержать победу над изобретением Майи. Она создала великолепное оружие, эволюционирующее и самообучающееся с каждой его атакой.

Железный Человек чувствовал слабость в ногах. Маллен же неспешно направился к черной машине, в которой сидела семья.

Он пробил капот, взялся за эти дыры, как за ручки.

Маллен поднял машину над головой и над практически бесполезным Железным Человеком – а внутри в панике кричали три ни в чем не повинных человека.

«ГРОМКИЙ ПРОВАЛ ТОНИ СТАРКА. Я не увижу этот заголовок», – подумал Тони.