Книга Последняя искра - Алана Русс

— А-а-а… — протянула я, смущенно отводя взгляд. — Вот ты о чем.

— Воины Ночи давным-давно уже не персонажи страшных сказок, которыми пугают детей на пяти континентах.

– Люди с тобой поспорили бы, конечно, — покачала головой я к заметному неудовольствию Велора. — Выходит, разум взял верх над плотью и заложенным желанием уничтожать все живое? — неловко улыбнулась я.

Обо всех тех ужасах, чинимых тёмными, что удалось узнать в Федерации, упоминать что-то совсем не хотелось.

— Нет, — будничным тоном ответил брюнет, спокойно прошел к софе и уселся, раскинув руки. — Мы просто разучились обращаться к своей истинной сути.

— Слава богу, — опустила я голову, избегая пристального сероглазого взгляда.

— А вот тут Сорес с тобой не согласился бы, — проговорил Велор с явной улыбкой, и я воспрянула духом.

И чего разнервничалась? Эдана просто перенервничала. Расстроилась и испугалась. Даже человек в гневе порой страшен. Чего уж о сынах темного бога говорить?

К тому же, в гостиную из столовой не спеша выплыл Эдмонд, и мои мысли всецело занял Арис, брошенная им напоследок фраза и слова Эды.

Моя «копилка» непонятностей и секретов уже трещала по швам. Пора разбираться.

— Ты обещал, что мы поговорим, когда ты вернешься, — напомнила я Велору, подойдя ближе и готовясь проявить небывалую настойчивость, если придется. — Кажется, сейчас самое время.

— Сейчас у нас куда более серьёзная проблема, Лиза, — сказал Эдмонд, бесшумно подойдя к разложенному шахматному столику с неоконченной партией.

— Отец, — кивнул Велор, наблюдая, как брат принялся меланхолично переставлять фигурки в исходное положение.

Деревянные, покрытые позолотой ящеры-пешки уже выстроились впереди, заслоняя хвостатыми тельцами «союзников» от неминуемой атаки серебряных фигурок на другом конце поля.

— Да. Он не позволит провезти живого человека на территорию тёмных земель.

«"Живого" здесь, надо полагать, слово ключевое», — нервно усмехнулась я, обхватив себя за плечи.

– А тут её попросту убьют, едва Его высочество отбудет на Авэль, — подобравшись, потер лоб Велор, словно мучаясь от боли.

— К сожалению, не могу с тобой поспорить, — оторвался наконец от шахмат Эд, и лицо его и впрямь отразило вселенскую озабоченность.

Не впервой за сегодняшний день я пожалела, что рискнула хоть-то съесть за обедом. Желудок в который раз сжала лапа страха. Я сглотнула горечь в горле, и меня словно током прошибло.

— Эй, ау! — замахала руками я, как бедолага с необитаемого острова, что впервые за долгие годы увидел судно на горизонте. — Я все еще здесь! Еще вполне себе живой человек! И я никому не позволю себя…

…убить

Я снова сглотнула, но на сей раз не пресловутый комок горечи. Буквально проглотила, не жуя, такое невыговариваемое, холодное и, казалось, до сих пор ничего не значащее слово. У-бить.

Неконтролируемый смешок вырвался из груди, и мужчины с недоумением уставились на меня. Затем переглянулись.

Этот обмен многозначительными взглядами разбудил во мне нездоровую веселость и, как ни странно, решимость.

— Что имела в виду Эдана? Что вы от меня скрываете? — спросила, стараясь придать голосу твердость и спрятать глас госпожи Истерики. — Если не скажете, я… Честное слово, я за себя тогда…

— Ты человек, — выдохнул Велор и поднялся на ноги.

— Новость дня, однако, — поджав губы, наблюдала я, как он парой широких шагов пересек гостиную и замер у окна. Зажмурился, подставляя лицо магически-нагнетаемым потокам прохладного воздуха. — Да, я человек. И что с того?

— Откуда у тебя дар урожденного целительства?

— На распродаже по горячей цене урвала, — раздраженно зыркнула на Дракулу я. — Ей-богу, ну какое сейчас это имеет значение?

— Большое, — развернулся к окну спиной Велор и оперся пятой точкой на подоконник, с хмурим видом скрестив руки-ноги. — Отнесись к делу серьезнее, Лиза.

— А похоже, будто я веселюсь? — воскликнула я. — Честное слово, да что происходит? Почему вы считаете, что меня убьют, едва Ассаро покинет столицу? Кому вдруг моя смерть так…

В эту секунду меня осенило. С трудом разжав уже побелевшие и едва не сросшиеся друг с другом пальцы, я вытянула руку, указывая на дверь.

— Арис Лайн? Советник короля из тёмных земель. Ваш отец… он попытается… он уже пытался…

Велор нехотя, не сводя с меня глаз, кивнул, и я, обхватив голову руками, со стоном рухнула в резное кресло, едва ли мимо не угодив.

— Господи боже… Так вот к чему он сказал про дождь… В ту ночь, когда на нас напали элементали, и правда как из ведра хлестало! Ассаро сказал, что преступление идеально. Даже профессора не сумели выделить нити эфира, чтобы узнать, кто тварюг подослал!

Все наконец встало на свои места. Почти все. Лишь простецкий вопрос «Зачем?», а за ним и «За что?» сражались за право быть заданным первым.

— Отец, конечно, давным-давно лишился титула советника, — в гнетущей тишине раздался голос Эдмонда.

— Но это не мешает ему совать нос везде и всюду, — язвительно бросила я, решив, что церемониться больше нет нужды и припомнив, как Арис всякий раз горделиво выпячивает грудь и взирает на всех свысока. — Так это по его указке элементали меня едва в грязи не утопили? Умно. Вы об этом мне говорить не хотели? — требовательно уставилась я на Велора.

Дракула не стушевался, не изменился в лице. Только темные брови сошлись на переносице, да глаза блеснули металлом.

— Сходу сказать о том, что наш отец намерен убить тебя во что бы то ни стало, — едва молчание затянулось, пришел на выручку Эдмонд, — не так уж просто, ты не находишь?

— Намерен убить, — отвернулась я от отклеившегося наконец от подоконника Велора и уткнулась лицом в ладони, почуяв, как слезы внутри заклокотали бурной рекой. — Выходит, вы тоже… хотели моей смерти?

— Мы не знали, что это была ты, — с четкими нотками оправдания тихо сказал Эдмонд, подступив на шаг. — Не могли знать.

— Верно, не могли, — заторможенно подтвердила я, вот только сердце в отклике даже не трепыхнулось. — Но неужели, сто лет проведя в людском мире, могли позволить невинной душе сгинуть без суда и следствия? Позволили бы погибнуть, пусть и незнакомой, но девчонке, поставив в вину лишь человеческое происхождение?

Голову, стиснутую ладонями, я так и не отважилась поднять, поэтому могла лишь видеть, как Эд приблизился еще на полшага. Из полусогнутого положения мир будто казался меньше. Казался не таким враждебным.

Черт побери! Да я попросту боялась увидеть в глазах Велора ответ! Боялась, что он приложил руку к плетению заклинания подчинения для тех злобных тварей. Боялась оглохнуть от звона летящих в бездну осколков моих розовых мечт.