Книга Дилвиш Проклятый - Роджер Желязны

Истинную форму помещения, в котором они оказались, былотрудно понять. Скорее оно походило на пещеру. Пол был довольно неровным, ихолод пробирал до кончиков пальцев.

Запахнувшись в плащ и спрятав под ним руки, Рина вошла впещеру, двигаясь вправо.

Неожиданно перед ней возникли сани. Они стояли у стены возлевхода в туннель, в котором грохотал ветер. Огонек начал меркнуть.

Рина остановилась и повернулась к безмолвному слуге.

— Положи их туда, — произнесла она, указывая насани рукой. Вздохнув, наклонилась вперед и накрыла принесенный груз полостью избелого меха, лежащей на сиденье. — Хорошо, — сказала Рина,поворачиваясь, — нам пора обратно.

Она показала рукой направление, в котором надо идти, иогонек снова поплыл впереди.

В круглой комнате, на верху высочайшей из башен, Ридлипереворачивал страницы в одной из Великих книг. Ветер выл подобно привидению идул с такой силой, что комната порой начинала дрожать. Вся башня едва заметнораскачивалась.

Ридли что-то пробормотал себе под нос. Открыв отмеченноезакладкой место, он уставился взглядом на кремового цвета страницы. На нембольше не было цепочки с кольцом. Теперь она покоилась на одной из стоящихвдоль стены невысоких полок, а слабое мерцание камня отражалось в высоком узкомзеркале.

Продолжая бормотать, Ридли перевернул страницу, затем ещеодну и остановился. Закрыв на мгновение глаза, он отвернулся, оставив книгулежать на подставке. Пройдя по комнате, Ридли стал в середину нарисованной наполу красной диаграммы и замер, бурча что-то себе под нос.

Неожиданно он повернулся и подошел к полкам, поднял цепочкус кольцом, открыл защелку и снял его. Держа кольцо двумя пальцами правой руки,Ридли вытянул безымянный палец и быстро надел кольцо на левую руку. Затем такжебыстро снял его и глубоко вздохнул. Поглядев на себя в зеркало, надел кольцоснова, выдержал паузу и снял его более медленно.

Маг повернул кольцо и принялся его изучать. Камень словнозасиял немного ярче. Он снова надел его на палец, снял его, остановился, наделего, снял, надел, сделал паузу, вновь снял и надел, задержал подольше, медленноснял его частично, надвинул снова…

Если бы Ридли посмотрел в зеркало, то заметил бы, что прикаждой манипуляции с кольцом выражение на его лице менялось. По нему пробегалито разочарование и страх, то радость и удовлетворение от непрестаннонадеваемого кольца.

Ридли снял кольцо, положил его на полку и принялсямассировать палец. Посмотрев на себя в зеркало, маг оглянулся и уставился накамень. От волнения у него пересохли губы.

Отвернувшись, он сделал несколько шагов, затем сновавозвратился, положив кольцо на ладонь правой руки.

Надев кольцо, Ридли крепко сжал руки. В зеркале было видно,как нахмурились его брови и вытянулось лицо.

Неожиданно зеркало заволокло дымкой, и на нем сталпроявляться иной образ. Засыпанные снегом скалы… Чья-то тень… Мужчина… мужчина,идет по снегу… Да нет же!

Хватаясь за выступы в камне, незнакомец двигался вверх, а невперед! Он не полз, а карабкался!

Изображение стало яснее.

Когда мужчина подтянулся, отыскивая новый выступ, Ридлизаметил, что на незнакомце зеленые ботфорты. Потом…

Ридли отдал приказ, и изображение сменило ракурс. Фигурка наснегу стала меньше, а утес рос на глазах. Там, высоко над незнакомцем, нависалзамок, где из башенного окна пробивался свет.

С проклятиями Ридли стянул с пальца кольцо. Картинанемедленно погасла. В зеркале было видно лишь сердитое лицо волшебника.

— Нет! — выкрикнул маг, рывком распахиваядверь. — Нет!

Оставив дверь распахнутой, Ридли направился вниз полестнице.

* * *

Прижавшись к камню спиной и упершись ногами в расщелину,Дилвиш решил немного передохнуть. Сняв перчатки, воин подул на руки и сталэнергично их растирать. Расщелина над его головой смыкалась, и пока он недостигнет вершины, отдохнуть не придется, а там — кто знает?

Мимо пролетали снежные хлопья. Дилвиш оглядел темное небо,отыскивая взглядом крылатую тварь, но ничего не заметил. Воина сильнобеспокоила мысль о его уязвимости при внезапном нападении.

Дилвиш продолжал массировать руки до тех пор, пока не ощутиллегкое покалывание, возвестившее, что те начинают согреваться. Быстро натянувперчатки, он откинулся назад, осматривая путь наверх.

Две трети восхождения по отвесной круче остались позади.Поискав глазами, воин нашел за что уцепиться и прислушался к биению сердца,колотившегося уже не так сильно. Медленно, осторожно он двинулся вверх.

Отталкиваясь от расщелины, Дилвиш ухватился за край выступаи подтянулся вверх. Нога нащупала опору, и Дилвиш снова пошарил рукой.«Интересно, нашел ли Блэк хороший путь вниз?» — пришло ему в голову. Пища,которую он ел последний раз, была сухой и холодной, и при воспоминании огорячей пище Дилвиш почувствовал, как он проголодался.

Шаг за шагом воин продолжал карабкаться по обледеневшемусклону. Неожиданно Дилвиш словно почувствовал на себе чей-то пристальныйвзгляд. Он быстро оглядел небо, но крылатое существо больше не появлялось.

Подтянувшись на толстый каменный выступ, Дилвишудовлетворенно улыбнулся, заметив, что путь наверх стал значительно легче, и,найдя точку опоры, продолжил восхождение.

Теперь он двигался куда быстрее. Вскоре в поле зренияоказался острый зубец, который Дилвиш принял за вершину. Дорога наверх тожестала чуть менее крутой. Еще несколько усилий, и воин достиг неглубокой впадиныподле вершины. Приблизившись к ней, Дилвиш замедлил шаг, оказавшись вблизи краяскалы.

Взяв в зубы перчатки, Дилвиш осторожно расстегнул пряжкупояса и снял с него меч. Поправив одежду, застегнул пояс, готовясь к последнемуброску.

Теперь он двигался очень медленно. Когда воин наконец поднялголову над скалой, его взору предстал отливающий белизной замок, который былуже совсем близко.

Несколько минут Дилвиш внимательно осматривал местность,отыскивая взглядом боковые воротца, низко расположенное окно, любой вход вцитадель. Снег продолжал падать…

Наконец Дилвиш решил, что искомый вход найден, перебросилсвое тело через скалу и направился вперед.

Мег продолжала петь танцующим вокруг крысам. Пламя свечейрастопило лед, и стены стали влажными. Старуха подкармливала своих крошеккусочками хлеба, ласкала, гладила их, тихонько смеясь.

От мощного нового удара дверь заскрипела, и дерево сталоподдаваться.

— Ммег… Ммег! — послышался голос, и в трещинеснова показался чей-то огромный глаз.