Книга Проклятие забытого города - Алекс Астер

– Когда найдём компас, можно будет сразу распрощаться с ними обоими, – сказал Тор. – А до тех пор ведём себя так, словно ничего не знаем.

Энгль пожал плечами.

– Без проблем.

Мельда мило улыбнулась ему.

– Это будет совсем нетрудно.

Тор закатил глаза.

– У нас на этом корабле и так достаточно врагов, – тихо сказал он. – Давайте хотя бы не будем ссориться с друзьями.

Перед ужином Тор пошёл искать Энгля. Тот сидел на корме и, прищурившись, глядел на воду.

– Нашёл что-нибудь интересное? – спросил Тор.

Энгль продолжал смотреть в воду.

– По-моему, что-то… – Он покачал головой. – Неважно.

– Что такое?

Энгль отвернулся от воды и энергично заморгал.

– Ничего. Просто эти дурацкие кошмары. По-моему, они просочились в настоящую жизнь и пугают меня. Я вижу странные вещи…

Мельда оторвалась от новой книги о русалках и направилась к ним.

– Хочешь поговорить об этом? – спросил Тор. – Я хотел спросить тебя…

Энгль покачал головой, потом лениво отмахнулся, увидев встревоженное лицо Тора.

– Ничего страшного, – сказал он. – Просто надо лучше спать по ночам. – Подошла Мельда, и он громко добавил:

– А Мельда к тому же так громко храпит!

Она недовольно посмотрела на него.

– Если из нас кто и храпит, то ты. А ещё ты говоришь во сне, – сказала она.

Энгль побледнел.

– Да?

Она коварно улыбнулась.

– Да, и я всё слышу через стену. – Мельда посмотрела на свои пальцы. – Ты говоришь столько интересного…

Энгль вскочил и убежал. Мельда засмеялась ему вслед, потом повернулась к Тору со словами:

– На самом деле он не говорит во сне.

– Знаю. Я тоже всё слышу через другую стену, не забыла?

Она вздохнула, и улыбка исчезла с её лица.

– Я пыталась с ним об этом говорить. А он не хочет. Не считает, что кошмары – это серьёзно.

Тор посмотрел на друга. Тот прошёл к противоположному борту и снова стал смотреть в воду.

– Я с ним поговорю, – сказал он.

Мельда кивнула, потом показала на свою новую книгу о русалках.

– Оказывается, русалок есть несколько видов.

– Капитан Полубак тоже об этом сказал.

– И большинство из них крайне опасны. Лишь очень немногие из них дружелюбны и готовы помочь. Одни – зелёные, с длиннющими, как колья, ногтями. Другие – полулюди-полуосьминоги, третьи так прекрасно поют, что заставляют моряков прыгать с кораблей… Мелодин мы, если помнишь, уже встречали, да ещё и посреди пустыни.

Тор невесело засмеялся. Он вспомнил их фиолетовые, похожие на драгоценные камни глаза и голоса, подобные кленовому мёду. Они утопили бы его в оазисе, если бы не Мельда и Энгль.

Мельда продолжила:

– Некоторые из них, как в истории из книги твоей мамы, поют, оживляя кошмары.

Тор замер. Так вот что на самом деле мучит Энгля? Сирена нашёптывает ему морские кошмары, заставляет видеть ужасные вещи даже наяву?

– Там говорится, что их шёпот действует и во сне, – сказала Мельда, кивнув; похоже, она думала о том же самом. – Может быть, поэтому он видит на корабле такие ужасные сны.

– Так… И как нам их остановить?

Она открыла книгу на странице с загнутым уголком.

– Есть эликсир от плохих снов. О нём написано в этой книге. Он прогоняет любые плохие сны.

Следующий час они готовили эликсир. Для этого им понадобилась горсть морской пены, серебристый волос (который с большой неохотой дала им Веспер), немного моры, корабельное дерево и слюна пирата. Всё это нужно было смешать в устричной раковине.

Хотя обычно эликсиры могли готовить только люди с эмблемой зельевара, на море, похоже, действовали другие правила. Тор перемешал смесь, и она пошла голубыми пузырями, потом зелёными. Потом вскипела, и от неё осталась лишь тонкая, прозрачная паста.

– Мы натрём ею подушку Энгля… и всё, кошмары прекратятся, – сказала Мельда. – И неважно, русалка их наводит или ещё кто-нибудь.

Они решили ничего ему не говорить. Энгль в последнее время не желал говорить о своих кошмарах, так что не нужно ещё сильнее его смущать, решил Тор. За ужином, пока Энгль с жадностью уплетал початок обжаренной, смазанной маслом и посыпанной орехами кукурузы, Мельда ненадолго встала из-за стола. Вернулась она уже без эликсира и безмолвно кивнула Тору.

Той ночью впервые за долгое время Энгль спал спокойно.

Морские недуги

Недуги на море бывают намного более жестокими, чем на суше. Болезни легко распространяются в замкнутых пространствах, и вскоре вся команда покрывается чешуёй. Штормовая короста убивает меньше чем за день. Серая хмурь не спешит – она крошит кости до тех пор, пока кожа просто не обвисает. Бледный ячмень начинается с боли в боку, а заканчивается кровавым кашлем.

Многие пираты плавали в далёкие земли за лекарствами – и некоторые даже их находили. Но многие погибали от недугов, и ныне они лежат в безымянных могилах на дне моря.

9

Синяя Коса

На следующее утро Энгль широко улыбался. Он поднял руки высоко над головой, расхаживая по палубе, а потом подпрыгнул и остановился возле друзей. Одной рукой он растрепал волосы Тора, а другой – дёрнул Мельду за косичку.

Та лишь с большим трудом сдержала улыбку и сказала:

– Хорошо выглядишь.

Энгль несколько раз подпрыгнул, словно собирался выйти на бойцовский ринг. Он был полон энергии.

– Я замечательно себя чувствую. Свежо. Давно уже так хорошо не спал.

Тор и Мельда быстро переглянулись.

– Хорошо, – сказал Тор. – Сегодня важный день.

Перла была всего в нескольких милях впереди. Энгль громко храпел в соседней каюте, а вот Тор вообще не смог заснуть. У него крутило живот – казалось, что всё внутри переплелось из-за надежды, страха и тревоги.

Сегодня они могут заполучить жемчужину. Если всё пойдёт как нужно.

Тор сглотнул. Он уже знал, что всё очень редко идёт по заранее составленному плану.

– Ну что, вперёдсмотрящий, есть что-нибудь на горизонте? – спросила Мельда. Она широко улыбалась, глядя, как Энгль снуёт по палубе, смотря то в одном, то в другом направлении.

Тор тоже улыбнулся, увидев, как Энгль споткнулся о неровную доску, потом громко рассмеялся. Он давно не видел друга в таком хорошем настроении. Может быть, теперь с ним всё хорошо. Может быть, они всё-таки сумеют забыть о прошлом.