Книга Вечное царствование - Кэролайн Пекхам

его и не хотел добавки.

Когда мы закончили есть, папа взял наши тарелки и поставил их на столешницу рядом с раковиной. Он не стал их мыть и понимающе улыбнулся мне, уходя из кухни. Они все равно нам больше не понадобятся.

Я направилась обратно в нашу комнату и схватила свой рюкзак. Мы не могли взять с собой много, иначе это вызвало бы подозрения, но каждый из нас мог пронести небольшую сумку незамеченным. В любом случае, у меня было не так уж много вещей, которые стоило бы брать с собой.

Я бросила туда маленький набросок парящего орла, который нарисовала наша мама. Уголки страницы помялись и потерлись от того, что я годами держала его в руках, но мне всегда нравилось смотреть на то, как она запечатлела движение птицы. У папы были и другие работы, которые она нарисовала, но было трудно достать принадлежности, необходимые для ее творчества, поэтому их было не так много, как должно было быть. Вампиры отняли у нее даже это.

Кроме этого, у меня не было ничего личного, что я хотела бы взять с собой, поэтому я положила в рюкзак сменную одежду и зубную щетку, а затем застегнула его на молнию.

Я надела термобелье, которое нашла вчера, и дополнила его парой выцветших джинсов и рубашкой с длинными рукавами, которая, вероятно, была гораздо более яркого оттенка зеленого, когда была новой. В довершение всего я надела ботинки, черный свитер и темно-красную куртку и снова направилась к двери.

Монтана открыла ее до того, как я туда добралась, и натянуто улыбнулась мне, забирая свой рюкзак с кровати. Она тоже была одета в свою лучшую одежду, хотя в ней не было ничего особенного: темные джинсы, ботинки и ее собственная поношенная куртка. Я надеялась, что мы сможем быстро обновить нашу поношенную одежду, как только выберемся за пределы Сферы.

Я взглянула на пару кроватей, понимая, что это последний раз, когда я их вижу. Мы проводили каждую ночь нашей жизни в этой комнате, и мысль о том, чтобы оставить ее позади, пугала, но в то же время приносила освобождение.

— Странно, что я не буду скучать по этому месту? — Спросила я, когда мы в последний раз осмотрели спальню.

— Возможно, это единственное место, где мы когда-либо жили, но оно никогда не было нашим домом, — ответила она, и ледяной оттенок ее слов был направлен исключительно на вампиров.

— Тогда самое время нам пойти и найти место, которое мы могли бы назвать домом по-настоящему, — громко сказал папа позади нас, и я немного вздрогнула от

неожиданного звука его голоса, обнаружив, что он стоит там, как угроза, с кухонным ножом в руке. Я никогда не видела, чтобы он обидел муху, но вокруг него была такая аура, которая говорила о жестокости, на которую он способен ради всех нас. Это был папа, зверь, слишком долго просидевший в клетке, который прикончил бы своих похитителей, если бы у него был шанс.

— Идемте, — сказал он, пряча нож под свою коричневую куртку, и мы все вместе молча вышли из спальни.

Я не оглянулась назад. Меня не волновало, что я оставляю все позади, и я надеялась, что никогда больше этого не увижу.

Л

юдей, бродивших на улицах, было достаточно, и первые несколько миль мы слонялись среди них, двигаясь ни слишком быстро, ни слишком медленно, просто прогуливаясь по Сфере и практически не привлекая внимания. Здесь у каждого были свои дела, и редко кто задавал вопросы. Самым обычным взаимодействием, которое у нас было с людьми, был странный, неловкий зрительный контакт, который быстро прекращался и забывался. Это было совершенно нормально, и это казалось слишком легким делом.

Постепенно здания вокруг нас становились все более заброшенными, пока мы не достигли места на дороге, дальше которого обычно никто не отваживался заходить. Внизу, на потрескавшемся и разбитом бетоне, нас ждали руины, где проросли высокие сорняки, отвоевавшие себе созданные человеком улицы. Из-за непрекращающегося дождя изношенные крыши позеленели, мох и плющ забрались во все щели, соревнуясь за господство на земле, которое когда-то было украдено у них. Возможно, все живое находит способ процветать вопреки обстоятельствам, и, если у нас будет достаточно времени, мы тоже сможем процветать подобным образом, отвоевывая украденное у нас, как это сделали растения.

— Куда теперь, Келли? — Пробормотал папа, бросив незаметный взгляд через плечо, когда мы замедлили шаг. Я не стала оглядываться, но внимательно следила за выражением его лица, пока он не кивнул нам в знак того, что за нами никто не следит.

— Сюда, — прошептала моя сестра, ускоряя шаг по боковому переулку, где тени были гуще.

Воздух стал еще прохладнее, когда мы с папой последовали за ней в проход, высокие стены по обе стороны от нас, казалось, могли бы рухнуть от порыва сильного ветра. Золотистые волосы Келли были подобны маяку впереди нас, освещая путь и делая ярче тень.

Мы двигались в напряженной тишине, наши шаги звучали слишком громко, когда наши ботинки стучали по влажному бетону. Но здесь не было ничего, кроме ветра и шепота затерянного мира, который когда-то принадлежал нашему виду. Теперь это был не более чем призрак жестокого прошлого, напоминание о том, кто на самом деле выиграл Последнюю войну.

Я все время оглядывалась через плечо, пока шла, паранойя охватила меня, поскольку я почти ожидала увидеть вампиров, мчащихся по заросшей кустарником тропинке за моей спиной, но все было тихо, здесь не было ничего, кроме кусков кирпича, которые упали с разрушенных стен давным-давно.

Я всегда задавалась вопросом, почему они включили так много разрушенной земли и стольких непригодных для жизни зданий в участок земли, который они выбрали для нашей клетки, — остатки разрушений, оставшихся после Последней Войны, издевающихся над нами с окраин Сферы. Было ли это для того, чтобы напомнить нам о том, что лежит за железными заграждениями? Чтобы заставить нас дважды подумать, прежде чем бежать, потому что они хотели, чтобы мы поверили, что за ними ничего не осталось? Да, это звучало примерно так.

Мы свернули на более светлую улицу, и статические помехи зазвенели у меня в ушах еще до того, как я увидела электрическую изгородь, которая пересекала землю, открывая вид на бесплодный мир за ее пределами. Еще больше руин, насколько хватало глаз, и ничего, кроме нескольких воронов, усевшихся на крышах, чтобы засвидетельствовать наше бегство. Или, возможно, наше падение.

Трава росла высоко и щекотала металлическую изгородь,