Книга Загадка бронзового льва - Анна Устинова

— Кажется, ты прав, — снова поманил Друзей вниз Олег. Надо было срочно придумать какой-нибудь другой предлог.

— Ну? — остановились ребята на первом этаже.

— Без «ну», — строго посмотрел на них мальчик в очках. — Думайте быстро!

— И думать нечего, — отвечала Таня. — Мы ведь раньше хотели сказать, что, когда курили, у меня потерялся кулон. Мамин подарок. Так вот, не находил ли он случайно?

— Как же я забыл! — улыбнулся Олег.

— А мне икать надо? — осведомился Пашков.

— Он еще спрашивает! — ответила Катя. — У тебя будет самая главная роль.

— Главная — это мы можем, — растянулся от радости рот до углей у Лешки.

— Тогда, как только Танька заговорит с Максимом о кулоне, — сказал Олег, — ты, Лешка, начинаешь громко икать.

— И строишь такие рожи, будто тебя вообще сейчас хватит кондрашка, — добавила Катя.

— Уж будьте спокойны, — рубанул воздух ладонью Пашков.

— Вперед, — вновь двинулся на второй этаж Олег.

Они быстро достигли квартиры художника. Олег позвонил. Но вместо привычной трели раздалась мелодия романса «Отвори потихоньку калитку». Однако, судя по всему, хозяин ничего отворять не собирался.

— Готовились, готовились, — разочарованно произнес Женька.

В сердцах он толкнул дверь тамбура. Но на сей раз она была заперта.

— И тут надежный замок, — подергал следом за Женькой обшарпанную дверь Темыч. — Видите? Даже не качается.

— В общем-то, ничего удивительного, — сказала Таня. — Когда живешь один в целом подъезде, невредно подстраховаться.

— Да уж, — поежился маленький щуплый Тема, которому совсем не хотелось бы жить в подобном месте.

— Придется сюда еще раз завтра наведаться, — зашагал вниз Олег.

Они спустились на первый этаж. Женька шел следом за Олегом.

— Чего дальше-то делать будем? — спросил он.

Олег, не дойдя до выхода, резко остановился. Женька этого не ожидал. Налетев на мальчика в очках, он потерял равновесие и, чтобы удержаться на ногах, уцепился за доску, которой была забита дверь одной из квартир. Доска осталась в руках у мальчика. Он вместе с ней рухнул на пол. Грохот поднялся такой, что ребята невольно зажмурились.

— Обалдел? — нагнулся Олег над Женькой. — Сейчас сюда весь дом сбежится.

— Не сбежится, — поднялся на ноги Женька. — Тут некому. Ну ни фига себе, — с удивлением поглядел он на дверь квартиры. — Это называется забили.

Он потянул на себя вторую доску. Она, едва не задев Темыча, тоже полетела на пол.

— Очень интересно, — пробормотал Олег.

— По-моему, эти доски вообще не были прибиты, — сказал Женька.

С этими словами он толкнул дверь. Она немедленно распахнулась. Ребята вошли внутрь. За дверью тянулся коридор. По обе стороны были комнаты.

— Сейчас поглядим, — понесся по коридору Женька.

Ну-ка, Темыч, поди сюда, — поманил Друга на лестничную площадку Олег.

Тот послушно вышел из квартиры.

— Давай-ка это затащим внутрь, — указал Олег на доски, которые перегораживали вход на лестницу.

Темыч в знак согласия кивнул. Привлекать внимание не стоило. Вдруг Максим сюда явится раньше, чем они покинут квартиру.

— Чего вы там возитесь? — выглянул наружу Пашков.

— Лучше бы помог, чем задавать глупые вопросы, — поглядел на него исподлобья Тема.

Затащив доски внутрь, они прикрыли дверь.

— А это вы видели? — только сейчас заметил Пашков.

На двери оказался замок.

— Интересно, работает? — начал возиться с ним Олег.

Язычок легко соскочил с «собачки». Замок работал.

— Странно, — удивился мальчик. — Обычно, когда съезжают из таких коммуналок, замков на дверях никогда не остается.

— Ну да, — подтвердила Катя. — Обязательно хоть одному из бывших жильцов станет жалко, что вещь понапрасну пропадает.

— Правильно, — тут же отметил хозяйственный Темыч. — Старый замок можно на даче к двери приделать.

Олег тем временем, оттянув язычок замка, плотно прикрыл дверь.

— Теперь по крайней мере никто чужой не войдет, пока мы здесь, — сказал он.

Ребята принялись осматривать комнаты, однако ничего примечательного не находили. Если, конечно, не считать двух старых стульев с продавленными сиденьями. Дырявого корыта, валявшегося на кухне. И чугунной мойки, явно дореволюционного происхождения.

— Хорошая вещь. Старинная, — немедленно оценил мойку Темыч.

— Ты лучше сюда погляди, — позвал его Женька в туалет. — Тут такой унитаз классный. Написано: «Сделано в Англии».

Темыч, всегда обожавший старинные вещи, кинулся со всех ног в туалет.

— Надо же! — минуту спустя выбежал он обратно. — Совершенно целый антикварный английский унитаз. Жалко, что пропадает. Слушай-ка, — поглядел Темыч на Таню. — Может, снимем его. И твоей тете Вере отнесем в магазин. Этому унитазу, наверное, не меньше ста лет. Какой-нибудь «новый русский» за него кучу денег выложит.

— Нет уж, — запротестовала светловолосая девочка. — Я тете Вере такое не понесу.

Тут Женька потянул за длинную цепочку сливного бачка. В антикварный унитаз со стремительностью и грохотом Ниагарского водопада устремилась вода.

— Работает! — зашлись от восторга оба любителя старины.

— Знаете что? Хватит! — призвал их к порядку Олег. — Давайте делом займемся.

— Какое дело? Тут больше нет ничего интересного, — надоело бродить по пыльной квартире Женьке.

— Сейчас, — задержалась Таня возле последней двери. — Давайте все-таки тут тоже посмотрим.

Ребята вошли.

— Ничего, — махнул рукой Олег.

— А это ты видел? — указала на пол возле стены Таня.

На пыльном полу отчетливо отпечатался свежий прямоугольник. Будто сюда совсем недавно ставили ящик или картонную коробку.

— Кажется, мы сюда пришли не зря, — повернулся мальчик к друзьям.

— Ты хочешь сказать, что они… — тихо проговорила Таня.

— Именно, — кивнул Олег. — Я все думал, каким образом тому типу из «Шевроле» удалось так быстро смотаться на второй этаж за двумя последними ящиками?

— Правильно, — подтвердила Таня. — Он почти сразу вернулся.

— Может, они и вторую квартиру так же используют? — пришло в голову Темычу. — Вдруг в ней и сейчас что-нибудь лежит?

— Сейчас проверим, — ответил Олег.

— Погоди. Тут есть кладовка, — открыла еще одну дверь Таня.