Книга Жар ледяного сердца - Анна Пожарская

Стоящий на башне дозорный айшала пожал плечами. А следом, будто сообразив что-то, подпрыгнул и взлетел к дракону большой черной птицей. Атиль мысленно сжалась в комок, не отбивать же дозорный ее решил? Хотела приказать вернуться, но осеклась на полуслове. Конечно! Как могла забыть? Она без крыльев, а значит, защитное заклинание стен видит только чужака-дракона с ношей в когтях. Без сопровождения близко его не подпустят.

Айшала покружил около Вильяра, и они медленно и чинно опустились к башне. Дракон осторожно поставил жену и, отлетев немного, приземлился сам. Атиль поблагодарила стражника и зашагала к еще не обернувшемуся супругу. Страшно хотелось обнять этого мужчину. Прижаться к его широкой груди и убедиться, что все закончилось хорошо.

Успел принять человеческий облик. Обнял и ласково погладил по голове. Атиль уткнулась носом в его грудь и прикрыла глаза, вслушиваясь в стук драконьего сердца. Вильяр еще пах серой, но ее нос уже улавливал привычный аромат лаванды. Как же хорошо! Спокойно и надежно. Вильяр чмокнул ее в макушку и нежно погладил по спине.

– Никак не мог приземлиться, – виновато пояснил он, – не сразу понял, что дело в защите стен.

– Приземлился же, – Атиль подняла на него взгляд и погладила по щеке. – Я столько надумала… Даже вспоминать стыдно.

– Я тоже, – добродушно хохотнул дракон и поцеловал ее в нос. – У меня много вопросов. Тебе пора делиться знаниями… Иначе по глупости можно наворотить дел с печальными последствиями…

– Постараюсь, – вздохнула чародейка и сильнее прижалась к его груди. – Любые тайны для моего супруга.

Вильяр снова хохотнул и похлопал ее по спине.

– Начну расспросы сразу после еды, – предупредил он так торжественно и строго, что Атиль почувствовала себя нерадивой ученицей.

Ничего не ответила. Взъерошила выбившиеся из прически волосы супруга и, схватив его за руку, увлекла к удобному для создания портала месту. Вильяр прав, надо поговорить и поделиться хотя бы частью правды.

***

– Нет, магия айшала не похожа на магию порождений, – вздохнула Атиль и пригубила из своего кубка. Выслушала длинную речь дракона, и сейчас настала ее очередь говорить: – Просто они копируют чужие возможности, вот и кажется, что все одно и то же. Уверена, что на восточное княжество они нападают иначе. Разнообразнее… И к вам приходят другими…

– Да, – Вильяр сильнее прижался к ее спине и обнял за талию, как в омут, погружая в свое тепло.

В отличие от Атиль, он ограничился одним кубком вина после ужина, а ей отчего-то хотелось напиться до забытья. Выкинуть из памяти услышанные на Пустынных землях слова. Чародейка потерлась затылком о грудь мужа. Неясно, что пьянило больше: напиток или горячий дракон рядом. Жаль, она слишком устала для продолжения! Иначе получила бы свой поцелуй прямо здесь, в столовой, около похожего на триумфальную арку окна. Супруг бегло коснулся губами ее макушки и продолжил:

– К нам они чаще наведываются в виде змей, но хватает и других вариантов. Мне кажется, порождения прощупывают наши страхи и используют самые жуткие.

– Скорее всего, – Атиль залпом допила вино и поставила пустой кубок на подоконник. Вернет на стол позже, сейчас совсем не хотелось убегать из супружеских объятий. Сглотнула, прогоняя последние терпкие нотки с языка, и продолжила: – Но у меня, как всегда, особый случай. Близится черная луна, и соседи всячески пытаются отобрать власть.

– А подробнее… Для драконов, которые не очень понимают в человеческих интригах?..

Атиль усмехнулась. Сейчас супруг мурлыкал как кот, и это подкупало. Никогда не думала, что с мужчиной может быть так: просто, спокойно и тепло. Реддик всегда был чуть холоден и отстранен, хоть и любил. Вильяр не собирался говорить о любви, он и свадьбу их всерьез не воспринимал, но вел себя так, будто у них настоящий медовый месяц. Атиль не понимала, что лучше, и не хотела понимать. Общение с драконом напрочь отнимало разум. Положила ладони на обнимающие ее талию руки Вильяра, облизнулась и пустилась в объяснения:

– В день черной луны мы продлеваем договор с Айшала. Показываем богу наследника рода, тени видят нового проводника, и со временем юный маг берет на себя защиту крепости. Я по глупости пропустила все благоприятные моменты, до священного дня осталось чуть меньше года, а сына у меня даже не намечается. Сейчас мне нужен удар наверняка. И Роммах с Ивиром знают об этом.

Атиль снова облизнула пересохшие губы и прикрыла глаза. Не думала, что говорить об этом будет так трудно.

– Полгода назад я получила письмо от Роммаха. Он предлагал мне руку отца и намекал, что, зачав общего с ними наследника, я избавлюсь от незавидной участи многих хранителей рубежных городов. Передам власть мирно, и они в благодарность дадут мне умереть от старости, а не от того, что поглотят мою магию. Я отказалась. Магия айшала основана на договоре, и я не могу предать бога. Пусть и мертвого. Отдать град чужакам для меня немыслимо. Все станет только хуже, а на рубеже бреши не нужны. Пыталась объяснить это Роммаху, но он не поверил.

– И? – подбодрил Вильяр, накрывая ее ладони своими, перехватывая нежную власть.

– А дальше поползли слухи, что магия Айшала и Пропасти как-то связаны. Уверена, это князья постарались. А после и порождения, уловив наши страхи, стали все больше походить на тени айшала. Итог оказался закономерен: горожане впали в панику и растерянность, на вояк свалился небывалый авторитет, а мне достался кошмар из постоянно повторяющихся предложений руки и сердца старого князя. Я пометалась немного и вспомнила о драконах. Об их удивительной плодовитости в смешанных браках. Написала вашему королю… Когда-то мой отец помог его родителю, и вроде как сын у меня в долгу.

– Как все просто, – подытожил Вильяр. Одним движением развернул ее к себе лицом и уставился в глаза: – Я видел в письме рассказ о влюбленных в меня женщинах. Это тебе было зачем?

Атиль показалось, сердце выскочит из груди. Вдохнула поглубже, пытаясь не подать виду, что волнуется. Скользнула руками по плечам супруга и улыбнулась:

– Подумала, если есть влюбленные женщины, то ты достойный кандидат. Вот и все.

Поднялась на носочки и, как уже сделала это днем, захватила губы дракона в плен поцелуя. В конце концов, должен же и он терять голову от ее ласки. Супруг ответил неожиданно ретиво и горячо. Будто просидел ведь день у окна, а не летал над Пустынными землями.

– Сделаешь мне мальчишку? – прошептала она, когда Вильяр на миг оторвался от ее губ.

– Можно и двоих, – улыбнулся дракон, подхватывая ее на плечо. Похлопал по ягодицам и потащил к выходу из столовой. – Только обещай слушаться и выполнять указания старшего.

– Обещаю, – выдохнула Атиль, совершенно не понимая, где возьмет силы на очередной забег.

Проснулась на рассвете от щемящей, почти осязаемой тишины. Осторожно выбралась из объятий Вильяра, встала с кровати и подошла к окну. С неба бесшумными белоснежными перьями падал снег. Атиль улыбнулась: хороший знак. Может, Айшала дает понять, что все обойдется? Вздохнула. На мгновение стало неуютно, почувствовала себя распоследней гадиной. Оглянулась на спящего супруга и улыбнулась, отгоняя сомнения: в такого невозможно не влюбиться, драконицы небось в очереди стоят, а, значит, все и впрямь будет хорошо, что бы там ни обещали книги.