Книга Крокодилье королевство - Шибел Паундер

Пэрис застыла и стала бледнее своего хвоста.

– Мама точно здесь побывала!

– С чего ты это взяла? – удивилась Битти.

– Русал плачет.

– Русалки иногда плачут, – вмешалась Зельда. – Ничего особенного. Мало ли что его огорчило.

– ЧУДОВИЩЕ! ОНА УКРАЛА ВСЮ ЧЕЛОВЕЧЕСКУЮ ЕДУ. Я ГОДАМИ ЕЁ СОБИРАЛ ПО ВСЕМУ МОРЮ. А У КАРТОШКИ УЖЕ ПРОРЕЗАЛИСЬ НОЖКИ!

Пэрис тяжело вздохнула.

– Она была здесь.

– И стащила продукты, – закончила Зельда.

Пэрис печально повела хвостом.

– У вас есть телефон? – спросила Гронияпл у официанта. – Мне очень нужно позвонить. Это срочно, надо рассказать про фальшивых крабов.

Официант поднял голову, вытер нос и сказал:

– Да, конечно, телефон там.

Гронияпл ушла звонить Крильке, а остальные сели за барную стойку. Мимо проплыла медуза, нагруженная пустыми тарелками.

– У меня осталось одно яйцо. – Официант вздохнул и разбил его.

Содержимое яйца проплыло через зал и выскользнуло за дверь. Все проводили его взглядом.

– Полагается его слизывать, пока оно не сбежало, – с дрожью в голосе проговорил официант.

– Не плачьте. – Мими попыталась его утешить. – Всё равно русалки не любят человеческую еду. Я бы лучше съела медузбургер.

Официант тут же повеселел.

– Заказ принят!

– Пора подумать, как нам вернуться домой, – сказала Зельда. – Миссию мы выполнили, дальше Крилька сама разберётся. И теперь наконец Гронияпл может нам помочь.

– КОНЕЧНО! Я ВСЁ МОГУ! – весело воскликнула Гронияпл, возвращаясь к ним. – Спасибо, что разрешили позвонить, – сказала она официанту.

– Но сначала надо найти мою мать, – напомнила Пэрис.

Зельда перегнулась через стойку и протянула официанту крабограмму.

– Прочитайте. Если получите странную крабограмму, вроде этой, не верьте ни одному слову. Это всё враньё.

Официант несколько раз перечитал крабограмму, а потом метнулся на кухню и закрыл за собой дверь. Через секунду оттуда донёсся плеск и в дверные щели просочились остатки супа.

– Он сварил ядовитый суп, – прошептала Зельда. – С ума сойти!

– Как думаешь, куда потом пошла твоя мама? – спросила Битти у Пэрис.

– Понятия не имею. Знаю только, что она хотела набрать экспонатов для своего «Мира русалок». Её скорее всего интересуют достопримечательности, и ей надо наловить русалок, чтобы посадить их в аквариумы. Крабограммы нужны были, просто чтобы посеять хаос. А сейчас она уже наверняка переходит к следующей стадии своего плана. Мы должны быть на шаг впереди неё, а мы даже не можем придумать, где её искать!

Все молчали. Зазвонил телефон, официант снял трубку.

– Заказ принят. Шесть медузбургеров для Хильмы в отель «Магма».

– Для Хильмы? – повторила Зельда.

Битти подскочила.

– Погодите! До меня кое-что дошло. Все достопримечательности никак не влезут в её «Мир русалок», а значит, Сьюзен Силкенсокс придётся выбирать. Нам остаётся только догадаться, что ей понравится. Как думаешь, что?

– Да не знаю я! – взвыла Пэрис, слетела со стула и принялась в отчаянии плавать туда-сюда по залу. – Это всё я виновата! – Она выплыла наружу и плюхнулась на камень.

– Пэрис! – Битти подплыла к ней и опустилась рядом. – Ты не виновата, что твоя мать задумала злодейство.

У Пэрис по щекам потекли слёзы. Она запрокинула голову – как будто от этого слёзы затекли бы обратно! И тут увидела.

– «Ф»! – вскрикнула Пэрис и улыбнулась. – Точно такая же буква «Ф»!

Битти тоже посмотрела вверх. Над ними был огромный билборд с изящной буквой «Ф» и подпись «„Флюбьер“. Всё для твоего лица».

– Эта буква «Ф» – кошмар всего моего детства!

– Хм… ничего не понимаю, – призналась Битти. – «Флюбьер» – это просто фирма, которая делает русалочью косметику.

– У мамы шкатулка с такой буквой «Ф». Она ценит её больше всего на свете и никогда с ней не расстаётся, потому что шкатулка досталась ей от русалки, – протараторила Пэрис. – Мама была тут, значит, билборд тоже видела. А ещё в китобусе же были проморыбки от «Флюбьер». Ой, какая я балда! Она сразу же узнала эту букву! Уж её бы она не пропустила!

– То есть получается. – начала Битти.

– Да! Первым делом она попытается забрать наверх «Флюбьер»! – уверенно воскликнула Пэрис. – Мы разгадали, где её искать!

ПИЩАЛКА

Лучший ежедневный журнал в Крокодильем королевстве

СПЕЦИАЛЬНЫЕ ЭКСКУРСИИ ПО ХРУМПУ

Если тебе всегда было интересно, как работает хрумп, ты легко можешь это узнать! Проведи целое утро как сотрудник хрумпа: на поездах, в туннелях! Узнай, почему хрумп всегда работает без перебоев.

Экскурсии временно отменены. До тех пор, пока мы не придумаем, как сделать так, чтобы хрумп работал без перебоев.

26

«Флюбьер»

Главный офис компании «Флюбьер» находился в Изумрудном гроте – самом богатом городе королевства. Город был весь построен из изумруда, а у местных крокодилов были изумрудные когти. Главное правило Изумрудного грота – «НЕ ТРОГАЙ!». Куда ни поплыви, кто-нибудь обязательно закричит: «НЕ ТРОГАЙ!»

Русалочки припарковали ракушник в одной из изумрудных пещер-парковок и выплыли наружу.

– НЕ ТРОГАЙ! – крикнула какая-то русалка, когда Мими прислонилась к стене.

Мимо проплыло несколько молодых русалок и русалов. Увидев Стива, они тут же остановились.

– ЭТО ЖЕ ТОТ САМЫЙ КОНЁК ИЗ РЕКЛАМЫ «МОРСКОГО СЮРПРИЗА»!

– Пожаааааалуйста, можно мы с тобой сфотографируемся? Ты такой классный! – воскликнул один из русалов и поспешно вручил Битти старый человеческий «Полароид».

У русалок нет своих фотоаппаратов, но в магазинах часто можно найти затонувшие человеческие.

Русалы и русалки подплыли к Стиву, и тот изящно поклонился. Битти нажала на кнопку. Послышалось глухое ворчание, и «Полароид» выплюнул готовое фото. Оно было мокрое, картинка расплылась.

Стив весь раздулся от гордости.

Мимо пронеслись русалки. Они сидели на изумрудных плитках, весело болтали и смеялись.

– На чём это они? – удивлённо спросила Битти, провожая русалок взглядом.

– На изумрудных летушках, – ответила Гронияпл. – Их придумали в Аквамарине.

С этими словами она запрыгнула на пустую летушку и втащила за собой Битти. Изумрудная летушка оказалась тёплой. Мими, Пэрис, Зельда и Стив взобрались на другую летушку.

– К ОФИСУ «ФЛЮБЬЕР»! – крикнула Гронияпл, и летушки рванули вперёд.