Книга Синдром бодливой коровы - Галина Куликова

— Знаете, вы мне нравитесь, — без обиняковпризнался тот. — Думаю, я мог бы приударить за вами. Вам хочется, чтобы завами ухаживали?

Он смотрел на нее внимательно и серьезно, как доктор,пытающийся поставить верный диагноз.

— Я вовсе не хочу, чтобы вы за мной ухаживали! —глупо моргнув, заявила Настя. — Запрещаю вам даже думать об этом.

— Разве женщина может запретить мужчине думать о том;чтобы оказывать ей знаки внимания? — удивился тот и, аккуратно поправивочки, спросил:

— Кстати, как вас зовут?

— Анастасия, — выдавила из себя она.

— Я буду называть вас Настасьей, — уведомил еенаглый Купцов. — Скажите, а бог, с которым вы целовались на моембалконе, — он серьезный соперник?

— Послушайте, вы в своем уме? — дрогнувшим голосомспросила Настя, делая неуверенный шажок назад.

— Конечно, в своем. С чего вы взяли, что со мной что-тоне так?

— Надеюсь, вы не маньяк? — Настя нервно хихикнула.

Как раз в эту минуту позвонили в дверь. Настя бросилась назвонок, словно хозяйская собачка, разве что без громкого лая. Задыхаясь, онаоткрыла замок и изо всех сил дернула ручку. На пороге стоял пожилойсвежевыбритый мужчина в светлом костюме и галстуке.

Был он представителен и высокомерен и с важностью носилвесьма заметный живот.

— Добрый день, — поприветствовал он Настю и,одарив ее ускользающей улыбкой, обратился к Купцову:

— Машина внизу, можно ехать.

— Хорошо, я через пять минут спущусь, — сдержанноответил тот и, обогнув Настю, резко захлопнул дверь. — Мне пора наработу, — пояснил он.

— А вы специалист в какой области? — спросила та.

— Я эксперт по оружию.

— Редкая профессия, — потерянно сказала Настя.

— Раз я собираюсь за тобой ухаживать, —непреклонно заявил Купцов, — нам лучше перейти на «ты».

— Послушайте, Игорь Алексеевич…

— Игорь, — мгновенно поправил тот. — И на«ты».

— Ты так ты! — с отчаянием в голосе бросилаНастя. — Я очень сожалею, что испортила тебе утро. Но, как ты самубедился, я действительно бывала тут раньше. Что ты по этому поводу думаешь?

— А что тут можно думать? Кто-то вскрыл мою квартиру,пока я находился в командировке, и заманил тебя сюда.

— Но почему?! Зачем?!

— Это надо у тебя спросить. — Купцов склонилголову к плечу и посмотрел на нее изучающе.

— Но использовали твою квартиру! — вскипелаНастя. — Трудно поверить, что перед командировкой ты просто обронил ключи,а какие-то аферисты случайно выудили связку из водостока, куда ее смыло буйнымиюньским ливнем.

— Пожалуйста, успокойся, — попросил Купцов. —Хотя ты очень хорошенькая, когда сердишься, я люблю, чтобы эмоции держались подконтролем.

— Мне все равно, что ты любишь, а что нет! —разошлась Настя. — И если ты отказываешься искать ответ на эту загадку, ясама его найду!

— Прекрасно. Тем более что мне сейчас нужно уехать.Кстати, у тебя паспорт с собой?

— Да, а ты собираешься по-быстрому на мнежениться? — подбоченилась Настя.

— Жениться чуть позже, — ответил Купцов, даже неухмыльнувшись. — Не мог бы я просто взглянуть на этот документ?

— С какой стати? — опешила Настя.

— Настасья, дай, пожалуйста, паспорт. На одну минуту. Имирно разойдемся.

— Ну и странная квартирка! — присвистнула та,прижимая сумочку к животу.

Купцов сделал резкий бросок вперед и, проведя захват, простовыдернул сумочку у нее из рук. Чувствуя его стальную руку у себя на горле ипонимая, что ей катастрофически не хватает воздуха, Настя просипела:

— Ты же говорил, что хочешь на мне жениться.

— Я думаю над этим.

— На трупах не женятся, — предупредила она. —А ты меня сейчас задушишь!

— Извини. — Купцов ослабил хватку и виноватоотступил. — Иногда не могу рассчитать силы. У меня не слишком богатый опытнападения на слабый пол.

Пока Настя приходила в себя, он достал из сумочки ее паспорти принялся внимательно изучать.

— Ну, все. Теперь можно ехать, — заявил оннаконец, возвращая ей все добро разом. — И не сердись, пожалуйста. Ядолжен был узнать твою фамилию и адрес.

— Таким способом?!

— Ты бы мне соврала, я по глазам вижу.

— Тоже мне, эксперт по женщинам! — обиженносказала Настя. — И не воображай, что, обращаясь со мной подобным образом,ты имеешь хоть какие-то шансы на взаимность.

— Обсудим это позже, — заявил Купцов и сновапоправил очки. — Я сейчас очень загружен.

— За женщинами не ухаживают периодами, — ехиднозаметила Настя, первой выходя на лестничную площадку. — Женщинам не нужнытипы, которые ставят их на второе место после деловых интересов.

— Женщинам также не нужны безработные эксперты пооружию, — в тон ей заметил Купцов и с силой захлопнул дверь. — Тебяподвезти, дорогая?

Услышав это словечко — дорогая, — Настя громко фыркнулаи начала спускаться по лестнице.

— До встречи, милая! — крикнул ей в спину Купцов.

Сев в машину и нажав на газ, она ни разу не оглянуласьназад.

* * *

Заехав в большой магазин, Настя долго бродила по отделам,пытаясь выработать хоть какую-нибудь стратегию. Неожиданно на нее напалопораженческое настроение. Она немедленно выкидывает из головы все, что связанос гибелью Мерлужиных! Ни Макару, ни Любочке уже ничем не поможешь, а она ненародный мститель, чтобы в поисках справедливости рисковать собственной шкурой.У нее еще есть простые женские надежды и две-три заветные мечты, которые вполнемогут осуществиться.

Москва лежала перед ней, раскисшая от жары. Воздух дрожалтак, будто на улицу из окрестных домов высыпали все имеющиеся в наличиипривидения, чтобы погреться на солнышке.

Настя купила пакетик сока и забрела в сквер в поисках тени.Через минуту к ней на скамейку подсели две нарядно одетые дамы — блондинка ибрюнетка. Они синхронно закинули ногу на ногу, выставив на всеобщее обозрениебосоножки с такими длинными носами, что в них вполне можно было бы спрятать поморковке. Дамы достали из крошечных сумочек тонкие сигареты и, закурив,принялись болтать, перескакивая с предмета на предмет с чисто женскойнепринужденностью.

— Я отвезу тебя в этот салон, — покровительственноговорила блондинка, выпуская дым в воздух узенькой ленточкой. — Можнопоехать в пятницу.

— Нет, лучше давай на следующей неделе. В пятницу яобещала отвезти бабуську за город.