Книга Мир трёх богов. Жребий одиночки - Сергей Евтушенко

Я пытался расспросить Эми подробнее о датах и событиях, но ничего не вышло. Из её сбивчивых объяснений я понял, что она получает информацию о мире случайными порциями, кроме случаев, когда я делаю запрос насчёт конкретного персонажа. С Кёльколиуке вышла большая удача — его история, как ниточка из катушки, потянула за собой лор Архипелага вплоть до пробуждения Улхсотота. По местному календарю сейчас шло лето триста двадцать первого года после Ночи ночей.

Моя спутница, практически убитая горем от обрушившихся на неё знаний, попросила о передышке и исчезла. Я же, пережив в свою очередь в голове эпизод с посещением резиденции «пожарных», со скрипом пытался сложить кусочки мозаики. Пока что было ясно только одно — первоначальный план на «бету» накрылся медным тазом. Даже классические игры по типу Дарк Соулс не начинались с того, что игрок раз за разом погибал, падая с высоты…

Ещё один кусочек пазла с щелчком встал на место, и я нервно расхохотался, рискуя разбудить полтрактира. В начале игры Эми всё повторяла, что я нахожусь на каком-то Холме Пророчества, хотя я явно был на дне кратера. В безымянной пустыне, где когда-то шумел Безмолвный лес. На нейтральной территории между Лангией и Железной Империей, у которых было триста лет с гаком, чтобы всласть повоевать. Что там произошло — ведомо лишь безжалостным новым богам «Анимы», но, по всей видимости, не обошлось без ковровых бомбардировок и химической войны. Холм сначала разровняли, затем углубили до состояния ямы, а вот стартовая точка для одного крайне невезучего игрока осталась неизменной…

Судя по состоянию западной границы Империи, боевые действия не велись довольно давно, хотя со шпионами разговор был короткий. Спасибо господину коменданту за толику сгенерированной человечности, иначе слонялся бы я сейчас взад-вперёд вдоль разлома, пытаясь научиться летать.

Две недели и пять дней. «Анима онлайн» не давала передышки, пытаясь втоптать меня в кровавую грязь при каждом взаимодействии с миром. Как будто мстила за то, что я не пришёл на помощь в трудный час, а теперь тыкаюсь по углам как слепой котёнок. До текущего момента у меня не было даже приблизительной информации о состоянии дел, в памяти красовались зияющие провалы, а план действий выглядел, как «идти вперёд, а там посмотрим».

Что же, урок был усвоен. Теперь мой план состоял в том, чтобы свалить из этого грёбаного мирка в реальный, пока здесь меня натурально не раздавили. Я обожал Дарк Соулс и уважал Вархаммер, но отнюдь не мечтал попасть в них на самом деле, вживую, со всеми прилагающимися ощущениями. Последние слова того парня из Firestorm — Стюарта — касались как раз времени пребывания. Месяц пройдёт через неделю с небольшим, но что-то подсказывало мне, что им дело вряд ли ограничится. Так или иначе, до тех пор нужно приложить все силы, чтобы связаться с другими участниками «беты», сравнить ситуации и, в идеале, достучаться до техподдержки «пожарных». Насколько сложно будет найти хотя бы кого-то из ста «счастливчиков» в таких условиях? Вычислять не хотелось, но вскоре придётся.

Заново устроившись на кровати и закутавшись в шкуры, я ощутил некое подобие спокойствия впервые за много дней. У меня появилась чёткая цель. Найти живых людей, скооперироваться, достучаться до админов, вернуться домой, позвонить родителям, извиниться перед новым боссом — он реально хороший мужик, — обнять Нэсс, пнуть Нэсс за то, что она подняла шум у офиса Firestorm, и нам всё-таки открыли… Разумеется, спокойствие длилось недолго.

БАХ! БАХ! БАХ!

Это начинало входить в привычку. Видимо, этой ночью сон отменяется в принципе. На этот раз я даже не стал возмущаться, молча открыв белому как мел Тирону. Его молчание говорило даже больше, чем если бы он орал от ужаса.

— Не обошлось? — только и спросил я.

Он отрицательно затряс головой. Выглянув с лестницы вниз, я заметил пару стражников, ожидающих нас у стойки. Видимо, кто-то из посетителей тут же побежал поделиться с законниками о непонятных и жутких событиях вечера.

— Я уже рассказал досточтимым господам стражам города, что Кирика просто порезал какой-то пьянчуга, но те настаивают на докладе в инквизицию, — громко обратился ко мне Тирон, пока мы спускались. Судя по мрачным лицам служителей порядка, их выдернули прямо из постелей, но, заметив мою не менее мрачную невыспавшуюся рожу, они явно подуспокоились. Может, дело удастся уладить на месте?

— Без доклада никак не выйдет, — с явным сожалением заявил один из стражников после обычного приветствия. — Его высокопреподобие старший инквизитор Вильгельм Акком велел сообщать обо всех случаях в его секторе, где была пролита кровь. Ежели даже кто споткнулся и колено разбил — всё одно желает слышать. Мы бы его не хотели беспокоить, но сами понимаете…

— Ведите, — я слегка поразился спокойствию своего голоса, в душе уверенный, что данная затея не может кончиться ничем хорошим. Я кое-как избежал одной смерти несколько часов назад, но визит к представителям местной церкви казался десятикратно опаснее сражения с одержимой кровожадной куклой. Один раз меня уже поймали и расстреляли, и то в качестве жеста милосердия. Сейчас я был в маскировке, но хватит ли её, чтобы обвести вокруг пальца инквизитора?

Ламитерн ранним утром казался сонным и миролюбивым, но улицы неизменно воняли дымом от костров. Не исключено, что вскоре на одном из них окажусь и я — ещё и забывший сохраниться в безопасном месте.

— Сталь на страже, ваше высокопреподобие!

Обитель Ордена Священной крови располагалась в подземном помещении, вход в которое я бы вряд ли отыскал самостоятельно — банальная дверь в подвал одного из жилых на вид домов. Кабинет старшего инквизитора Вильгельма Аккома по размерам превышал таковой у коменданта приграничного форта, но не сказать, что капитально. Окон в кабинете предусмотрено не было, а вместо свечей по стенам висели изящные масляные лампы. Количество бумаг на письменном столе превышало все возможные лимиты. Казалось, ещё немного — и деревянные ножки не выдержат, обрушившись под гнётом горы документов. Я еле разглядел за бумагами хозяина кабинета — исключительных размеров мужчину лет пятидесяти с коротко стриженными седеющими рыжими волосами, одетого в красную мантию. Крепкое телосложение и отчётливые мускулы, выделяющиеся даже под бесформенным одеянием, скорее роднили его с тяжелоатлетом или грузчиком, чем представителем высшего духовенства.

Его высокопреподобие лишь слегка поморщился, услышав обращение стражника — со мной в кабинет пошёл один из сопровождающих, даже не поднимая на нас глаз и продолжая заполнять лист перед собой с помощью металлического пера.

— Вольно, господа, вольно, — негромкий, мягкий голос, сразу располагающий к себе, что несколько контрастировало со внешностью. — Что стряслось?

— Какие-то непорядки в трактире «Рыжий вепрь», ваше высокопреподобие. Пролилась кровь. Улажены стражем границы, он лично явился для доклада.

— Сталь на страже, ваше высокопреподобие! — рявкнул я, вытянувшись в струнку. Лучшее, на что я сейчас был способен — попытаться изобразить солдафона и молиться, чтобы инквизитор был слишком занят. Тот лишь на мгновение поднял на меня незаинтересованный взгляд, тут же вернувшись к своему листу.