Книга За красоту убивают - Кейт Уайт

Затем я позвонила Полу Петрочелли, молодому врачу «Скорой помощи», у которого как-то брала интервью для своей статьи, и теперь он позволял мне время от времени мучить его глупыми вопросами из области медицины. Когда мне нужен ответ на вопрос, связанный с конкретной областью знаний или специальностью, я ищу эксперта, но если мне требуется информация общего характера или человек, который направит меня в нужном направлении, я начинаю с Пола. Поскольку месяц назад он поставил меня в известность, что будет работать по воскресеньям, я первым делом позвонила в больницу. Ответивший продержал меня на линии пять минут, но в конце концов Пол взял трубку.

— Ты тоже работаешь по воскресеньям? — спросил он хриплым голосом. Я никогда не встречалась с ним лично, но представляла его себе темноволосым и красивым. — Наверное, серьезная статья?

— Очень серьезная. Я не помешала?

— Нет, я только что начал долбить дырку в голове пациента.

— Ладно, вот мой вопрос. Человек умирает от сердечного приступа в раздевалке спа. Ему за шестьдесят. Похожему него и так было не слишком здоровое сердце, но мне интересно, мог ли массаж каким-то образом спровоцировать сердечный приступ… например, массажистка нажала не на те места?

— Маловероятно, — подумав, ответил Пол, — если только это не был массаж шиацу или массажистка не использовала приемы карате.

— Очень смешно.

— В спа есть процедуры, способные повредить человеку с больным сердцем. В спа или в других местах, если уж говорить вообще.

— Например?

— Первое, что приходит в голову, это процедуры, связанные с нагреванием, — пояснил он. — Сауны, парные… там наверняка очень жарко, и это может вызвать проблемы с сердцем. Когда человек чересчур разогревается, организм направляет кровь к поверхности кожи, чтобы часть тепла могла выйти с потом. Обратная сторона этого процесса такова: органы, которым в первую очередь необходим приток крови — легкие и мозг, — не получают ее в достаточном количестве. Сердечный ритм учащается, чтобы приспособиться к новым условиям. Для человека со здоровым сердцем это не страшно, но больное сердце не любит биться быстро. В конце концов это может привести к сердечному приступу.

— Так что, возможно, после массажа он сходил в сауну или в парную, и это спровоцировало сердечный приступ?

— Такое могло быть, — согласился он. — Но имей в виду, что если сердце у него было в плохом состоянии, приступ не обязательно мог развиться из-за перегрева. Это могло оказаться простым совпадением, только и всего.

Я услышала, как кто-то позвал его по имени, а поэтому быстро распрощалась, пообещав угостить пивом, если когда-нибудь окажусь в его краях.

Выпив бутылку воды, взятую из холодильника в мини-баре, я начала расхаживать по комнате, пытаясь выстроить все возможные версии, приведшие к смерти Уильяма Литхауэра, — версии, по которым персоналу было что скрывать. Скажем, Литхауэр решил побаловать себя после массажа сауной или парной, потерял там сознание, а заметили это далеко не сразу. Кто-то из персонала перенес тело в раздевалку, чтобы служащих не обвинили в халатности. Это единственное, что пришло мне в голову, но показалось не слишком правдоподобным. Я снова позвонила в «Таверну на Бридж-стрит».

На этот раз мне ответили. Да, они сегодня работают, сказала женщина сонным голосом, в обеденное время и вечером. Я сделала ставку на ужин. Вечером, когда спиртное льется рекой, всегда можно выведать побольше. Я решила начать с этого, а не идти сразу к Мэтту Литхауэру. Посмотрим, удастся ли разговорить кого-нибудь, кто бы знал, насколько этот Мэтт неприятный человек.

Наконец подошло время моего урока тенниса, и хотя мне было интересно проверить способности этого пижона Рича, я не горела желанием бегать по корту. Единственным видом спорта с сеткой, где мне удалось добиться успеха в школе, был волейбол.

Теннисный корт, как сообщила мне администратор, находился за амбаром, и когда, облачившись в кроссовки и шорты цвета хаки (наиболее подходящую из имевшейся у меня в гардеробе одежды для тенниса), я обогнула это здание, то увидела мужчину, кажется, Рича, который уже был на корте и копался в тележке с теннисными мячами. Он был высокого роста, примерно шесть футов три дюйма, совершенно лысый и в белых шортах, слишком обтягивающих для парня за сорок. Учитывая мои сведения об Анне, он не был похож на мужчину ее мечты. Увидев меня, он прошелся взглядом по моей фигуре и скептически поднял бровь, заметив мой псевдотеннисный наряд. Я почувствовала себя так, словно вышла на корт в пижаме.

— Вы здесь на отдыхе? — спросил он после того, как мы представились друг другу. На его лице выделялись глаза — большие, зеленые, круглые. Теперь, когда я подошла ближе, Рич почти не смотрел в мою сторону.

— Да, правда, всего на пару дней.

— Что ж, тогда давайте посмотрим, чего мы сможем добиться за один час. Где вы играете в теннис?

— Где играю? — переспросила я. — Сказать по правде, нигде. Этим летом я играла пару раз, но уже много лет не брала уроков.

Я кокетливо улыбнулась ему, но моя улыбка отскочила от него как вода от раскаленного утюга. Может, он переживает из-за моих шортов цвета хаки?

— В таком случае мне не придется вас переучивать. Пройдите на линию. Я буду подавать вам мячи, и мы немного разомнемся.

Минут пятнадцать он закидывал меня нескончаемым потоком мячей, вынуждая отбивать их то слева, то справа. Как оказалось, Рич находился в потрясающей спортивной форме, и куда бы ни летели мои мячи, он отбивал их без всякого труда. Лишь изредка он советовал: «Расслабьтесь» и «Легче… перед вами не стоит задача убить мяч». Все это казалось частью какого-то давно установившегося ритуала.

— Хорошо, — наконец заключил он. — Вы немножко разогрелись. Подойдите сюда, поговорим.

Его манера держаться со мной была до отвращения покровительственной, и, чтобы хоть немного его осадить, я чуть не достала блеск для губ, чтобы подкраситься, используя его лысину в качестве зеркала. Но я сдержалась. Вежливо улыбнувшись, я подошла к сетке. В оставшееся время он предложил поработать над моими ударами справа и слева.

В последовавшие за этим разговором пятьдесят минут он загонял меня до полусмерти, заставляя метаться из одного угла корта в другой. Я с удовольствием занимаюсь спортом, но очень скоро я уже пыхтела как паровоз. Рич дал мне несколько практических советов, например, не забывать касаться плеча в конце каждого удара справа, но в остальном работал на автопилоте. Мне стало интересно, о чем он думает.

— По-моему, ваш удар справа стал несколько увереннее, — заявил он, когда мы закончили урок. Похоже, я совершенно его не заинтересовала, и трудно было представить, что его можно хоть чем-то заинтересовать, но он выглядел слишком собой довольным и даже погладил себя по головке.

— Да, я тоже так думаю. На что еще вы посоветуете обратить внимание?

— Вам нужно развивать подвижность, — заявил он, убирая ракетку в чехол. — Важно не только бить по мячу. Теннис — подвижная игра. — Таким образом он вежливо давал мне понять, что я двигалась как улитка и что Серене Уильямс соперничество с моей стороны не угрожает.