Книга Еще раз о любви - Кэтти Уильямс

Сейчас он впервые увидел, что нет смысла оставаться в доме Шарлот. Она оказалась права. Попытаться создать семью ради ребенка — это неправильно. Рано или поздно такое положение вещей повлияет и на Джину, и даже больше, чем если они сейчас разойдутся и пойдут каждый своей дорогой.

Рикардо не станет оспаривать решение Шарлот. Гордость не позволит ему так поступить.

— Что ж, полагаю, мы оба должны согласиться, ты быстро сошелся с Джиной.

— А ты думала, у меня не получится? — холодно поинтересовался он, стоя спиной к Шарлот и яростно вытирая тарелки.

— Нет! Я просто… — Она, возможно, могла бы продолжать избегать Рикардо, делая вид, будто смотрит телевизор или читает книги, но от этого ее сердце не перестанет замирать всякий раз, когда он оказывается рядом. Она почувствовала, как на ее глаза наворачиваются слезы. — Мне казалось, тебе сперва будет трудно. То есть у тебя же не так много опыта общения с детьми.

— С Джиной очень легко. Она добрая, умная, открытая и общительная.

— Да. И я очень рада. Все получилось вполне неплохо… по крайней мере хоть в чем-то. Но, разумеется, общение с дочерью — лишь часть общей картины. На самом деле все гораздо сложнее. Поэтому я принимаю тот факт, что ты должен уехать из моего дома. И думаю, ты со мной согласишься, чем скорее это произойдет, тем лучше. Я хочу сказать, Джине будет тяжеловато первое время, ведь ты прожил с нами уже больше двух недель. Но, полагаю, этого достаточно. Теперь она поняла, ты ее не бросишь и будешь продолжать видеться с ней.

Последние две тарелки заняли свое место в пирамиде из посуды, которая в любой момент грозила рухнуть. Шарлот встала из-за стола и взяла кухонное полотенце.

— А ты, кажется, не привык мыть посуду, Рикардо, — попыталась пошутить она, желая отвлечься от мрачных мыслей о реальности, с которой ей вскоре придется столкнуться. Реальности без Рикардо.

— Ну да. — Он пожал плечами.

Рикардо смотрел на Шарлот и понимал, что она так и не простила его за события восьмилетней давности. Гордость не позволяла ему вымолить у нее прощение.

Она считает меня мерзавцем? Так к чему разрушать этот прекрасный образ?

Рикардо отступил назад и скрестил руки на груди. Он смотрел на скромный наряд Шарлот и вспоминал всех своих ухоженных, хорошо одетых женщин. Он не смог бы, даже если бы захотел, представить ее в шикарном дизайнерском платье.

За время, проведенное в доме Шарлот, Рикардо привык к ее домашней одежде и сам стал одеваться проще.

— За деньги можно купить практически все, — услышал он свой собственный голос, — включая посудомоечную машину. Впрочем, мне редко приходилось сталкиваться с огромной горой грязной посуды. Я люблю обедать в хороших ресторанах.

— Мне веселее мыть посуду вместе с Джиной. Обычно мы смеемся и болтаем. Хотя для круга, в котором ты вращаешься, обмениваться новостями возле раковины, наверное, дико. Да и с кем тебе болтать?

Шарлот закрыла дверцу шкафа, в котором стояла чистая посуда, и села за стол. Говорить с Рикардо оказалось легко и приятно.

Мне тяжело его отпускать. Такой Рикардо мне незнаком. Раньше он был другим, восемь лет назад он точно не стал бы готовить мне обед и мыть посуду.

Шарлот подтянула ноги к груди и оперлась подбородком о колени. Ее взгляд упал на ее аккуратно накрашенные розовым лаком ногти на ногах. Она сделала педикюр пару дней назад. Раньше у нее никогда не оставалось на это времени, но в тот день Рикардо что-то объяснял Джине, и Шарлот успела заняться собой.

Тогда она внезапно осознала: она делает это в том числе и ради Рикардо. Восемь лет назад он как-то обмолвился, что ему нравятся женщины с педикюром.

Теперь Шарлот разозлилась на себя за подобную глупость.

Неужели я пошла против всех своих правил и снова позволила себе влюбиться в Рикардо? Он смотрел на нее.

— О чем это ты, а?

— Хочешь сказать, последние восемь лет тебе было с кем пообщаться? Непохоже! У тебя нет ни постоянной подруги, ни семьи, только бесконечная череда разнообразных красоток. Вряд ли ты часто с ними беседовал, тем более дома, на кухне. Обычно с подобными женщинами разговаривают за столиками французских ресторанов, попивая шабли. После следует потрясающая ночь любви и прощание навсегда. Могу поспорить, ты даже в отпуск ни с одной из них не ездил!

Она права. Ни с одной. Многие намекали, но мне и в голову не могло прийти брать их с собой в поездки.

Рикардо направился к двери.

— Мы снова с тобой спорим, Чарли, словно дети, а нам ведь нужно обсудить следующий шаг. Пойдем в гостиную, там нам будет удобнее. Если ты откажешься, то у меня не останется другой альтернативы, кроме как пригласить своих адвокатов. Я хочу зафиксировать свои права в отношении Джины. Тебе тяжело себя сдерживать в моем присутствии, поэтому я не уверен, что без адвокатов мы сможем спокойно договориться.

Шарлот покраснела. Она встала и последовала за ним. Ей было стыдно за свой недавний выпад.

— Прости. — Удобно устроившись в кресле в гостиной, она посмотрела на Рикардо. — Ты прав. Мне не следовало комментировать твою личную жизнь. Я вела себя неподобающим образом.

— Я могу уехать завтра вечером, — сообщил он, игнорируя извинения Шарлот. — И я хочу весь день провести с Джиной, как ты, наверное, понимаешь.

— Конечно. — Зима сменится весной, весна летом и так далее и так далее… Шарлот не знала, что она будет чувствовать, когда пройдет время. Рикардо каждую неделю, или дважды в неделю, или сколько там еще раз станет приезжать в ее дом и забирать дочь.

А если однажды я увижу женщину на переднем сиденье его машины? Каково мне будет?

— Но у меня есть кое-какие условия, — проговорила она.

— Слушаю.

— Ты не станешь забирать Джину поздно, ей нужно делать уроки. То есть по отведенным тебе дням ты должен приезжать достаточно рано, чтобы Джина возвращалась домой не позже, скажем, половины девятого. У нее должно оставаться достаточно времени на подготовку домашних заданий на следующий день.

— Хорошо. Но ты же понимаешь, я работаю и не всегда могу планировать встречи на определенное время. Иногда мне придется забирать Джину неожиданно, но обещаю, это будет не чаще, чем дважды в неделю. И я хочу видеть дочь каждые выходные.

— Но что же останется мне?.. — прошептала Шарлот, едва не расплакавшись.

— Я предлагал узаконить наши отношения, ты отказалась.

— По понятным причинам!

— Остается еще вопрос с каникулами.

— Я не могу сейчас об этом думать.

— Постарайся.

— Не знаю. — Шарлот калачиком свернулась в своем кресле.

— Я хочу, чтобы Джина проводила какое-то время в Италии. Там у нее есть родственники, с которыми она еще не знакома.