Книга Судоку: правило мгновенной смерти - Шелли Фрейдонт

Кейт отказалась от своей идеи. Ее информация может подождать.

Она уже собиралась вернуться в зал, когда ее остановил слабый шепот. Обернувшись, увидела, что из-за лестницы высунулась голова Джейсона Элкса. Он отчаянно замахал, подзывая ее.

Кейт подошла к лестнице и наклонилась. Джейсон еще энергичнее замахал рукой, а потом отвернулся.

«Ну что еще?» — подумала она, спускаясь по лестнице вслед за ним.

Уверенным шагом он пересек буфет, пошел по коридору мимо туалетов, комнат торговцев и бойлерной. Не останавливался до тех пор, пока они не оказались возле двери, ведущей к мусорному контейнеру на заднем дворе.

Там их ждал Эрик. Капли пота выступили на его морщинистом лбу.

— Что вы устроили? — поинтересовалась Кейт.

— Тсс! — Оба ее собеседника приставили палец к губам. Кейт едва подавила настойчивое желание расхохотаться.

— У нас есть информация, — пробормотал Джейсон, глядя в коридор через ее плечо.

— О чем?

— Об убийстве, — засопел Эрик.

Желание смеяться пропало. «Сарафанное радио» служило плохую службу.

— Звучит заманчиво. А мы не могли бы просто сесть и чего-нибудь выпить? От этого места меня бросает в дрожь.

Оба покачали головой.

— Шеф Митчелл…

— Уже ушел. Я видела, как он выходил несколько минут назад.

«С потрясающей блондинкой, у которой волосы струятся, когда она поворачивает голову», — обиженно подумала Кейт и машинально пригладила свои напомаженные гелем кудряшки.

— А, тогда бояться нечего. — Джейсон подтолкнул Эрика, и вся троица бок о бок направилась по коридору в обратном направлении. «Ни дать ни взять Дороти, Железный Дровосек и Трусливый Лев».[16]

Кейт устроилась в пустой кабинке, Джейсон скользнул на сиденье рядом с ней. Эрик втиснулся напротив. Они слушали гробовую тишину, пока Райетт расставляла перед ними чашки с кофе. Райетт повернулась к Кейт и закатила глаза, а затем вернулась за стойку и приготовилась слушать.

Кейт подула на кофе и сделала глоток.

— Ну, в чем дело?

Джейсон осмотрелся по сторонам.

— Мы вчера были в «Джи-би энд джиз».

— Это гриль-бар?

— Да. Заскочили погреться, прежде чем отправиться по домам.

Кейт кивнула.

— Кейт это не интересует, — коротко сказал Эрик. — Пока мы там сидели, туда пришел Гордон Лотт, с ним еще двое.

Становилось интереснее.

— В котором часу?

Лотт, видимо, пошел в гриль-бар сразу после того, как Джон Вэнс выгнал его из «Баусмэн инн», размышляла Кейт.

— Около одиннадцати.

— Мы сказали друг другу пару слов, — признался Джейсон.

Кейт неслышно вздохнула. Поняла, к чему они клонят.

— И теперь шеф полиции ищет нас, — прошептал Эрик.

— Но мы должны участвовать в финале, — добавил Джейсон.

— Слушайте, вы… Уверена, шеф Митчелл будет допрашивать всех, кто здесь был. Расскажите ему, что видели и слышали.

— Нет! — разом воскликнули оба.

Эрик принялся мять руки.

— Он может сделать ошибочные выводы.

— И где мы тогда окажемся? — жалобным голосом добавил Джейсон.

Эрик стукнул по столу:

— В тюрьме.

Кейт уже хотела убедить их, что шеф никакие выводы не делает, но тут припомнила, что недавно и сама находилась у него под подозрением. Это было неприятно.

— Вот мы и решили просто рассказать все тебе, — продолжил Джейсон, — чтобы ты рассказала шефу.

Она посмотрела сначала на Джейсона, потом на Эрика. Оба взрослые, ответственные, рассудительные люди, а ведут себя как малые дети.

— Так или иначе, ему придется поговорить с вами. Я же получаюсь передаточным звеном, а ему нужна информация из первых рук. — Говоря так, Кейт все равно знала, что ей они расскажут больше, чем Брэндону. — Выкладывайте, что случилось.

Эрик задвигал глазами, припоминая события.

— Мы сидели и занимались своими делами, когда вошел Гордон с теми двумя. Увидел нас и зашагал прямиком к нам. Обвинил, что мы сговорились с тобой и подстроили его провал.

— Но мы ничего не сделали и даже не сказали, — быстро добавил Джейсон, прежде чем Кейт отреагировала на столь непредвиденный поворот событий.

Эрик кивнул.

— Просто взяли свои напитки и пересели на другое место за стойкой. Да, так вот. Садятся эти трое за стойку, и Гордон начинает свою песню про проигрыш и про то, какое это, извини меня, Кейт, низкосортное мероприятие.

Кейт слушала с открытым ртом.

— Такое… Не могу поверить, что он так сказал.

— Не волнуйся, никто ему не поверил. Все уже начали от него понемногу уставать…

— Джейсон… — Эрик послал приятелю долгий усталый взгляд.

— Тут появляется Клодина Франкель.

— Кто такая Клодина Франкель? — спросила Кейт.

— Ты видела ее накануне. С Лоттом.

— А, та блондинка?

«С которой ушел Брэндон…» — мысленно добавила она.

— Она… близкий друг Лотта. Ты понимаешь.

Кейт кивнула.

— Если ничего не изменилось с тех пор, как мы видели их на соревнованиях в Чикаго, кажется… Да, Джейсон?

— Угу.

— Когда мы заметили их тут, то подумали… Но она в бар пришла с Джедом Доусоном…

Голова Джейсона запрыгала вверх-вниз.

— Джед из ганноверской команды.

— Джейсон, дай же мне дорассказать!

Тот умолк.

— Поначалу Лотт ее не заметил, и они с Джедом сели за столик. Затем Гордон увидел ее и, шатаясь, пошел к столику…

— Он был до такой степени пьян, — добавил Джейсон.

— Короче говоря, — настойчиво продолжил Эрик, — сначала они поговорили. Гордон сказал что-то вроде: «Имей в виду, я знаю, что ты замышляешь». Просто он произнес слова невнятно.

— И предложение тоже, — добавил Джейсон и тут же пожал плечами: — Извини-извини.

— А потом те двое, которые пришли с ним, убедили его уйти.

— Тем двоим этой ночью, по всей видимости, пришлось немало попотеть, — заметила Кейт. — А не мог один из них быть Кенни Ревеллом?

Джейсон и Эрик, не сговариваясь, открыли рот.