Книга Мила Рудик и руины Харакса - Алека Вольских

— И последнее. — Тон профессора стал серьезным. — Очень советую отнестись к предстоящим испытаниям с максимальной ответственностью. Это не игра. Вас уже предупреждали, но я не поленюсь сделать это еще раз: испытания могут быть опасны. Магия сама по себе довольно грозная штука. Жизнь рядового мага таит в себе в десять раз больше опасностей, чем жизнь человека, никак с магией не связанного. Но рядовые маги, в отличие от вас, никаких испытаний, кроме школьных экзаменов, проходить не будут. Вы — не рядовые. Вы лучшие. И испытания ничем не будут отличаться от того, с чем вы можете столкнуться в будущем, если это будущее, разумеется, вы свяжете с магией.

Профессор окинул взглядом шестерых ребят.

— Надеюсь, главное вы уловили. Если вопросов нет, то все свободны. С этой минуты и до окончания первого испытания вы предоставлены сами себе.

Ребята поднялись из-за парт и направились к выходу. Мила нарочно завозилась, чтобы потянуть время. Она подумала, что лучше выйти из класса последней — ей не улыбалось столкнуться возле дверей или в коридоре с Гариком. Мила понимала, что теперь ей не удастся его избегать, как она планировала. Однако уверенность в том, что лучше их общение свести к минимуму, по-прежнему была велика.

Когда она вышла в коридор, сразу посмотрела направо — в сторону лестницы. Как раз в этот момент за поворотом скрылись Фреди и Сергей Капустин. Наверное, на ходу обсуждали, с чего им лучше начать подготовку к Соревнованиям.

Мила уже сделала шаг в ту же сторону, как вдруг кто-то взял ее за руку и потянул в противоположном направлении. Крутанувшись на каблуках, она удивленно раскрыла рот.

— Гарик?!

— Что ты так долго? — спросил он, даже не поворачивая к ней головы. — Профессор задержал?

Гарик вел ее вдоль коридора. На ходу он толкнул дверь в один из классов, но дверь оказалась заперта.

— Профессор?.. Нет, я… — Она не понимала, что происходит. — Куда ты меня ведешь?

— Нужно поговорить, — ответил он и толкнул еще одну дверь, но и та не подалась.

— Поговорить? О чем?

Гарик наконец повернул голову, чтобы посмотреть на нее.

— О Соревнованиях, конечно, — ничего не выражающим голосом ответил он.

Со следующей дверью ему повезло больше — она оказалась открыта. Гарик мягко подтолкнул Милу в кабинет, зашел следом и аккуратно прикрыл дверь за собой.

Мила резко развернулась к нему с намерением без обиняков высказать, что ему вовсе не обязательно было вести себя так бесцеремонно, и чуть не налетела на него. Осознав, что стоит к нему слишком близко — настолько, что отчетливо видит, как сузились от яркого света в классе его зрачки, — Мила резко отпрянула, сделав два шага назад.

Гарик нахмурился.

— Так, — сдержанно сказал он, — с этим надо что-то делать.

Он прислонился спиной к закрытой двери и скрестил руки на груди. С минуту он смотрел на Милу задумчивым мрачным взглядом, потом вздохнул и сказал:

— Мила, я все понимаю. Ты не хочешь, чтобы мы были друзьями…

От такого начала глаза Милы невольно поползли на лоб.

— Но я не…

— Ты мне ясно дала это понять в прошлом году, — не обращая внимания на ее слабые попытки возражать, продолжал Гарик. — Не знаю, почему, но по какой-то причине я тебе не нравлюсь.

При этих словах Мила до боли вонзила ногти в ладонь, сжимающую ремень рюкзака.

Не нравится… Он ей не нравится… Ну да, конечно, это теперь именно так называется, с грустной иронией подумала про себя Мила. И целуется она с ним во сне именно потому, что он ей не нравится… А как же!

— В конце концов, — произнес Гарик, — если кто-то тебе не нравится, я, например, это твое право.

— Но…

— И я бы не стал заговаривать с тобой на эту тему, если бы не Соревнования, — опять проигнорировал ее слабую попытку вставить слово Гарик. Он серьезно посмотрел на Милу. — Отказаться от Соревнований нельзя — ты это знаешь. Участвовать в них по одному мы тоже не можем. Ты слышала, что по этому поводу сказал профессор.

— И что? — осторожно спросила Мила.

Гарик пожал плечами.

— Мы вынуждены будем вместе участвовать в испытаниях, — словно поясняя, сказал он. — И это не все. Ко всем испытаниям нужно готовиться. Мила, нам придется проводить вместе очень много времени…

— А твоя девушка ревновать не будет? — неожиданно для себя, перебив Гарика, выпалила Мила.

— Девушка? — словно не понимая, качнул головой он.

— Ну, та, которая повисла у тебя на шее, когда Тетраэдр назвал твое имя.

Мила готова была откусить себе язык и проглотить его, но было уже поздно. Дело было даже не в сказанных ею словах, а в том, с какой интонацией она их произнесла! По его лицу она очень ясно видела: надеяться, что он ничего не понял, глупо.

Возникла неловкая пауза. Глаза Гарика смотрели на нее озадаченно, словно он только что сделал для себя открытие, которое привело его в замешательство.

— Ты… ревнуешь? — наконец спросил Гарик, пристально и словно бы недоверчиво заглядывая ей в лицо.

Мила невольно проглотила подкативший к горлу комок. Ей хотелось провалиться сквозь землю.

— Ревную? — нахмурилась она. — Чушь какая! И не думала!

Она решительно сделала два шага вперед и, ухватившись за дверную ручку, попыталась потянуть дверь на себя — безрезультатно. Гарик надежно подпирал дверь всем своим весом.

— Ревнуешь, — уверенно, словно отвечая на свой собственный вопрос, сказал он, и уголки его губ едва заметно приподнялись в тщательно сдерживаемой улыбке. — Но все равно меня избегаешь.

— И снова чушь, — возразила Мила. — Как я могу тебя избегать, если нам нужно вместе готовиться к Соревнованиям Выпускников?

Она в очередной раз тщетно дернула дверную ручку.

— Ты знаешь, о чем я говорю! — сощурил глаза Гарик.

— Понятия не имею! — упрямым хмурым взглядом уставилась на него Мила.

— Нет, имеешь! — твердо заявил он, и лицо его в этот момент сделалось серьезным и даже как будто немного разозленным. — Ты избегаешь смотреть на меня и моментально отворачиваешься, когда встречаешься со мной глазами, как будто я какой-нибудь монстр-василиск, от взгляда которого ты умрешь на месте! Если я подхожу к тебе ближе, чем на метр, ты отскакиваешь, как будто я собираюсь укусить тебя и выпить всю твою кровь, как какой-то оголодавший вампир! Ты ведешь себя так, словно я совершил что-то плохое по отношению к тебе. И мне уже начинает навязчиво казаться, что я действительно в чем-то виноват. Но сколько я ни ломаю голову, никак не могу понять — в чем? Что я совершил такого ужасного?

Мила с открытым ртом таращилась на Гарика — ей ни на секунду не взбрело в голову перебить его. Похоже, он и правда злился. Он тяжело дышал, глядя на нее сверкающими от возмущения глазами, и молчал, видимо, ожидая от нее ответа.