Книга Волшебное преображение - Кэролайн Кросс
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
— Соскучилась?
— Когда я приду в себя, то скажу.
— Принимаю твои слова за согласие. — Он потер ладонью ее поясницу. — Отложи дела, поедем ко мне.
Мэллори обошла стол, выключила компьютер и взяла свою сумочку.
— Мне нужно заехать домой взять кое-какие вещи.
— Не проблема. — Он выключил свет в кабинете.
Пять минут спустя они мчались в его автомобиле к ее дому.
— Прекрасная ночь, — заметил Гейб, наслаждаясь приятным дуновением ветра на лице.
— Какая погода была в Белграде?
— Немного влажно по сравнению со здешним климатом. Как твоя работа?
— Не думаю, что мое имя поместят в энциклопедию о выдающихся людях страны, но я над этим работаю.
— Судя по поздним посиделкам в офисе, очень усердно.
Мэллори хихикнула.
— Это мои слова. Какая ирония слышать их из уст человека, который трудился — поправь меня, если я не права, — двадцать шесть часов в сутки.
— Ну…
— Не смей говорить мне, что я ошибаюсь, — весело предупредила она. — Различие между нами в том, что ты так работал много лет, а я всего две недели. Я прожигала жизнь и теперь пытаюсь наверстать упущенное.
— Ты отличный работник, — усмехнулся он. Некоторое время она молчала, затем сжала его бедро.
— Спасибо, это одна из лучших похвал, которую мне кто-либо говорил.
— Это правда.
— Мне важно, чтобы ты оценил мой труд. — Гейб затормозил на красный свет, и Мэллори тут же бросилась обнимать его. — И я хочу поблагодарить тебя за подарки. Я не могу… тебе не следовало, но, честно говоря, они мне все очень понравились.
Гейб взглянул на нее и увидел, как от удовольствия рдеют ее щеки. Первый подарок, портфель, он купил в аэропорту, следуя импульсу. Едва проведя рукой по тонкой коже, оценил элегантность и роскошь вещи и тут же понял, что она должна принадлежать Мэллори Морган. Затем представил себе ее удивление и радость, и все его сомнения по поводу покупки, если они еще оставались, окончательно рассеялись. Часто приятные мелочи помогают мужчине завоевать сердце женщины.
— Странно, — заметила Мэллори.
Гейб настолько погрузился в воспоминания, что забыл о том, где они находятся.
— Что странно? — нахмурился он.
— Окна квартиры темные.
— И?
— Я всегда оставляю включенным маленький торшер у кровати, когда ухожу, на случай если задержусь допоздна. Должно быть, утром я торопилась и забыла о свете, или… — ключи в ее руке предательски звякнули, — лампочка перегорела.
— Может, ты и права, — подтвердил Гейб, поймал девушку за руку и отнял у нее ключи. — Но ты останешься здесь, пока я…
— Пока ты что?
— Не проверю квартиру. — Гейб отстегнул ремень безопасности и приложил палец к ее губам. — Я хочу убедиться, что ты запрешь за мной дверь, и обещай мне, что ни при каких обстоятельствах не выйдешь из машины. — Он посмотрел на нее так, как офицер смотрит на солдат в ожидании, когда они стукнут каблуками, выполняя команду «смирно».
— Или что? — спросила она с вызовом.
Гейб замешкался, не зная, смеяться ему или ругаться.
— Вместо того чтобы правильно оценить ситуацию, я буду волноваться за тебя.
— О боже. — Мэллори закусила губу и обхватила плечи руками. — Ладно, обещаю, но поклянись, что будешь осторожен. И если ты не появишься через пять минут, я позвоню в полицию.
— Я всегда осторожен. — Он наклонился и быстро поцеловал ее в губы. — Не забудь, я бывший офицер боевого подразделения. Я буду на месте меньше чем через минуту с докладом, что все в порядке.
— Последнее слово всегда остается за тобой, — пробормотала она ему вслед.
Гейб кивнул и направился к подъезду.
* * *
Кто бы ни залез в ее квартиру, но к моменту появления Гейба он уже исчез, оставив дверь висеть на одной петле.
И это еще была удача в сравнении с тем, что он увидел потом. Очевидно, обнаружив, что в квартире нет ценностей, грабитель или грабители разозлились и учинили беспорядок: перевернули кровать, еду разбросали по кухне, лампы разбили, а столики, которыми хозяйка очень гордилась, разнесли в щепки.
Гейб и офицеры полиции пришли к выводу, что налицо работа подростков, однако Мэллори дрожала от страха, опасаясь возврата нарушителя спокойствия. Ее буквально тошнило при мысли, что рано или поздно придется возвращаться в эту квартиру. Она изо всех сил старалась спрятать свои чувства, но это ей плохо удавалось.
— Ты в порядке? — спросил Гейб, включая свет в спальне.
Мэллори изобразила на лице жалкую улыбку.
— Со мной все нормально, хотя готова поспорить, что ты не можешь сказать то же самое. Прежде всего нужно быть внимательным к своим желаниям.
Он поставил ее сумку на кушетку.
— Как так?
— Разве не очевидно? Ты попросил меня провести с тобой ночь, и вот результат — теперь тебе от меня не отделаться.
— Какая ерунда!
— Честно говоря, — она пожала плечами, — тебе не нужно беспокоиться. Я не знаю, когда буду готова вернуться домой, но у меня есть деньги, и я могу снять комнату. Утром просмотрю газеты, и…
— Забудь.
— Почему? — Мэллори подумала, что ослышалась.
— Возможно, я вовсе не желаю от тебя отделываться. Господь свидетель, я очень устал бояться за тебя.
Мэллори гордо выпрямила спину.
— Мы же договорились, ты за меня не отвечаешь.
— Конечно, нет, но это не значит, что меня не заботит то, что с тобой происходит. Признаюсь, я схожу с ума от волнения при мысли, что кто-то бродит вокруг твоей квартиры, — Гейб прошел к окну. — А когда я думаю, что могло бы случиться, окажись ты дома в момент вторжения, у меня волосы дыбом встают от страха. Я хочу, чтобы ты находилась в безопасности, Мэл. У себя в доме ты не можешь это обеспечить, и данное преступление тому подтверждение.
Он на самом деле напуган? Самый бесстрашный человек на земле боится за нее?
— Габриэль… — ее горло сжалось.
— Если тебе так требуется снять у кого-то комнату, — продолжил он, — то сними ее у меня. В доме целых три свободные комнаты, занимай любую. Хотя лично я очутился бы на небесах, согласись ты разделить со мной мою спальню.
— Хорошо, — Мэллори сглотнула ком в горле.
— И?
— Если хочешь стать моим квартирным хозяином на время, я не против. — Это не надолго, пообещала она себе. — Может, мы обсудим детали позднее? — К ее ужасу, голос начал предательски дрожать. — А сейчас… просто обними меня. Пожалуйста.