Книга Дверь в пасти дракона - Фрэнк Перетти

Доктор Купер продолжал:

– Подумайте об этом. Звезда, которая упала с неба. Где вы слышали эти слова?

Гозан запротестовал:

– Вы... сказали, что это был Нимрод, великий вавилонский правитель.

– Эти слова относятся и еще кое к кому. Я нашел это сегодня в Библии. Я знал, что я читал это где-то раньше.

Джей буквально умолял отца:

– Где же, папа? Что это означает?

Доктор Купер произнес нарочито медленно:

– Откровение Иоанна Богослова. Глава 9. «Звезда, падшая с неба на землю». Вот эти слова!

Джей начал вспоминать этот отрывок:

– Э... правильно.

Все почувствовали толчки и грохот глубоко внизу под полом. Люстры закачались из стороны в сторону.

– Снова начинается, – сказала Лайла.

– Это зло, – сказал старик. – Это сама Дверь.

Гозан начал дрожать и хватать ртом воздух:

– Я не верю вам! Вы хотите разыграть меня!

Доктор Купер, не давая ему расслабиться,

продолжал говорить очень серьезно:

– Я? Вспомните, Гозан, вспомните, как сотрясалась земля всякий раз, когда мы приближались к Двери. Вспомните, что случилось со всеми другими экспедициями. Как они умирали, бежали в беспамятстве, сходили с ума? Вспомните, что ничего не растет на земле вокруг Пасти Дракона.

От страха глаза Гозана стали огромными. Он пытался устоять на ногах. Его охватил страх, с которым он не мог справиться.

Дверь не принадлежит Нимроду! настаивал доктор Купер. – Нимрод не строил ее гам. Кто-то другой сделал эту Дверь.

Джей умирал от любопытства:

– Кто, папа? Кто?

– Подумай, Джей. Звезда, падшая с неба... Бог Земли... и имя, которое называл старик: Шандаго. Это старинное название дракона или змея. Эти слова встречаются в Библии,

Правда поразила Джея и Лайлу. Старик знал ее, но выражал другими словами. Джей произнес с ужасом:

– Сатана!

Доктор Куперуказал пальцем прямо на Гозана: на бедного трясущегося Гозана это произвело такой же эффект, как если бы в него выстрелили из ружья.

– Гозан, мы должны получить этот ключ! Вы не должны открывать Дверь!

– Нет! Нет!.. – Гозан умолял и оправдывался.

– Грохот, который мы слышали, странное жужжание, как в пчелином улье... помните это? – глаза доктора горели огнем, когда он говорил правду бандиту, потерявшему присутствие духа.

– За этой Дверью демоны, несметное количество демонов, предназначенных для того, чтобы мучить и уничтожить человечество. Тысячи лет они ждут, чтобы их оттуда вы пустил и. Вы должны отдать нам ключ!

С величайшим трудом дрожащими губами Гозан произнес:

– Я... у меня нет ключа!...

– Где же он, Гозан?

– Я... я отдал его президенту. Он пошел в Пасть Дракона... – было очевидно, что Гозан ужасается своим собственным словам. Он собирается... открыть Дверь!

ГЛАВА 7

Как будто в подтверждение страшной новости, которую только что сообщил Гозан, еще одна зигзагообразная молния ударила в землю и, взорвавшись большим белым светящимся шаром прямо за окном, обожгла деревья и разбила несколько оконных стекол. Гозан закрыл голову руками и завизжал:

– Проклятие! Проклятие! Мы вызываем на себя проклятие!

Земля мелко дрожала и колебалась, а люстры уже раскачивались с такой силой, что ударялись с размаху о потолок и звенели.

– Мы можем помочь вам, Гозан, – закричал доктор Купер. – Вы должны позволить нам помочь вам,

Гозан, весь трясущийся, упал на колени и стал униженно просить:

– Вы... вы носите имя Иисуса. Можете ли вы спасти нас от бедствия?

– Если вы не начнете действовать немедленно, будет слишком поздно! Опустите ружье!

Гозан безумным взором посмотрел на бурю, грохочущую и ревущую за разбитыми окнами, на качающиеся люстры и мерцающий свет. Потом он медленно поднялся, чтобы опустить ружье; его бледные руки слишком сильно дрожали, чтобы он мог прицелиться и попасть точно в цель.

– Да, вот так...

Доктор Купер продолжал убеждать его, понемногу продвигаясь вперед.

Потом толчки начали ослабевать, стало светлее, и Гозан снова овладел собой. Ружье поднялось снова, и ствол его был направлен прямо на доктора Купера. Купер похолодел, а Гозан дьявольски улыбнулся.

Следующий толчок произошел уже безо всякого предупреждения, еще одна молния взорвалась в районе дворца. Мерцалиогни, ревел ветер. Этого было достаточно для Гозана. Он отбросил ружье в сторону:

– Я сдаюсь! Я сдаюсь!

Времени для обсуждения не было. Куперы и старик бросились мимо упавшего Гозана и выбежали за дверь. Гозан лежал, скрючившись, на полу и, закрыв голову руками, причитал:

– Иисус, Великий Бог, пожалуйста, спаси нас!

Четверо людей, шатаясь, торопливо бежали по колеблющемуся мраморному полу зала к высокой входной двери, которая свободно раскачивалась из стороны в сторону. В неистовом порыве ветер швырял палки, листья, бумагу и струи дождя. Они бежали к джипу, а ветер буквально сбивал их с ног.

Доктор Купер завел двигатель рукояткой, включил передачу и сильно нажал педаль газа. Задние колеса джипа какое-то время прокручивались в земле и разбрасывали мелкие камешки и комья грязи; наконец джип, лавируя, выехал за ворота дворца, Они мчались мимо магазинов, лавок и испуганных, съежившихся от страха жителей города; двигатель отчаянно ревел. Они выскочили за угол и выехали на дорогу, которая вела в пустыню, к Пасти Дракона.

Джей указал на линию горизонта. Зловещее красноватое зарево сверкал о там, будто в пусты не горел страшный огонь, то усиливаясь, то ослабевая; красновато-розоватая дуга поднималась в ночное небо, почти закрывая звезды.

Устрашающее зрелище напоминало им жуткие слова из Откровения Иоанна Богослова, глава 9:

»... я увидел звезду, падшую с неба на землю, и дан был ей ключ от кладязя бездны: она отворила кладязь бездны, и вышел дым из кладязя, как дым из большой печи; и помрачилось солнце и воздух от дыма из кладязя. И из дыма вышла саранча на землю, и дана была ей власть, какую имеют земные скорпионы... и мучение от нее, подобно мучению от скорпиона, когда ужалит человека. В те дни люди будут искать смерти, но не найдут ее; пожелают умереть, но смерть убежит от них».

Пленниками Пасти Дракона были демоны! Демоны, изобилующие, как саранча, такое великое множество, что они появятся, как облако дыма, и предназначены для вынесения приговора над миром, а пока сокрыты и ждут в вечности времени глубоко в земле, в бездонной яме, большой тюрьме, крепко закрытой Дверью в Пасти Дракона!