Книга Отчаяние - Лайза Макманн

«Этот дневник посвящен ловцам снов. Он написан специальнодля тех, кто последует по моим стопам после моего ухода.

Информация, которой я хочу поделиться, одновременно способнавызвать противоположные чувства. Восхищение и ужас. Если вы не желаете знать,что ждет вас на этой стезе, пожалуйста, закройте тетрадь. Не переворачивайтеэту страницу.

Но если вы чувствуете в себе отвагу и желание противостоятьбудущим трудностям, то вам лучше вооружиться знанием. Опять же помните, что этонеобратимо, останется с вами до конца ваших дней. Пожалуйста, поразмыслите совсей серьезностью. Честно говоря, ужаса в том, что вы собираетесь прочесть,гораздо больше, чем восторга.

К сожалению, я не могу принять решение за вас, как и никтодругой. Только вы сами. Пожалуйста, не пытайтесь переложить его на чужие плечи.

Они не выдержат.

Но каков бы ни был ваш выбор, долгое, трудное путешествиеуже начато. Надеюсь, вы не пожалеете. Подумайте об этом и впредь верьте, чтоприняли правильное решение, каким бы оно ни было.

Удачи, друг мой.

Марта Стьюбин, ловец снов»

У Джейни скручивает желудок.

Она убирает тетрадку с колен.

Закрывает ее.

Смотрит в стену, почти не в состоянии дышать.

Роняет голову на руки.

Потом медленно берет тетрадь.

Кладет в коробку.

Складывает папки стопкой поверх нее.

И убирает все это в кладовку.

_____

* * *

3.33

Джейни в стремительном падении. У нее кружится голова. Онасмотрит вниз и видит мистера Дурбина, ждущего ее приземления. Он злорадносмеется и подается вперед, чтобы поймать ее на лету.

Но в последний момент, вместо того чтобы угодить в егозагребущие руки, Джейни устремляется в сторону, вылетает на знакомуюцентральную улицу, пикирует на скамейку и приземляется на нее.

Мистер Дурбин исчезает.

Рядом со скамейкой в своей инвалидной коляске сидит миссСтьюбин.

— У тебя возникли вопросы, — кашляющим голосомпроизносит старушка.

Джейни вцепляется в подлокотники и пытается перевести дух.

— Что происходит? — выкрикивает она. Взгляд миссСтьюбин пуст. Кровавая слеза стекает из краешка ее глаза по морщинистой щеке.При этом она произносит одну фразу:

— Поговорим о твоем задании.

— Но как же быть с зеленой тетрадкой? —возбужденно восклицает Джейни.

— Здесь нет никакой зеленой тетрадки.

— Но… мисс Стьюбин!

Марта поворачивается к ней лицом и хихикает. Джейни смотритна нее.

Мисс Стьюбин превращается в мистера Дурбина. Потом его лицотает, оплывает. Остается лишь голый, пустой череп.

* * *

Джейни ахает.

Покрывается холодным потом.

Пробуждается от собственного крика и обнаруживает себясидящей на кровати.

Девушка сбрасывает одеяло, вскакивает, включает свет иначинает расхаживать по спальне, от двери к кровати и обратно, пытаясьуспокоиться.

«Все это происходило не на самом деле, — убеждает себяДжейни. — Это была не мисс Стьюбин, а просто кошмарный сон. Я ведь непыталась отправиться на встречу».

Но засыпать снова ей страшно.

Она боится опять оказаться на центральной улице.

_____

27 января 2006 года

Мысли Джейни находятся далеко отсюда, то под обложкой старойзеленой тетрадки, то в ее собственном недавнем кошмаре. Сама же она бредет пошкольному коридору в столь отрешенном состоянии, что на перемене между двумяуроками, по дороге из одного кабинета в другой, буквально налетает на Керри.

— Привет, Джейни! Как насчет того, чтобы вечеркомпотусоваться?

— То, что надо… то есть никак. Занята.

Извини. Керри смотрит на нее с подозрением.

— Слушай, а с тобой все в порядке? Вид такой, что тогои гляди грохнешься.

Джейни встряхивается, приходит в себя и улыбается.

— Извини. Нет, я в порядке, просто задумалась околледже, оценках и всем таком. Ни рук, ни головы не хватает. Дом с этимиделами совсем запустила, а сегодня еще и голова разболелась.

— Ладно, — говорит Керри. — Я простоподумала, что тебе понравятся последние сплетни.

Подружка выглядит удрученной. В последнее время Керринабивается посекретничать только тогда, когда ее Стью занят игрой в покер.Джейни, в принципе, не против того, чтобы быть для нее на втором месте послевозлюбленного, на частое общение у нее все равно не хватает времени.

— Может, посплетничаешь с Мелиндой?

— Спасибо, — саркастически произноситКерри. — Но вряд ли тебе стоит решать за меня, с кем мне играть впесочнице. Как-нибудь найду, чем заняться. Еще увидимся.

— Как знаешь, — бормочет Джейни, растерянноморгает и заходит в класс мистера Вэнга.

Тот посматривает на нее, хотя и делает вид, будторазглядывает бумагу, которую держит в руке. Девушка машинально улыбается. Он неотвечает тем же, не отводит взгляд, и тогда она подмигивает.

Это решает дело.

Он краснеет и резко опускается на стул.

_____

Третий урок ведет мистер Дурбин. По окончании Джейнизадерживается, чтобы показать ему пригласительные билеты на вечеринку, котораянамечена на четвертое марта. Она возится, словно не может найти их в рюкзаке,пока не остается в классе одна. Уголком глаза девушка примечает, что мистерДурбин наблюдает за ней, достает наконец приглашения и торопливо подходит кучительскому столу, словно боится опоздать на следующий урок.

— Вот, сделала. Как, по-вашему, годится?

— Здорово, — отвечает он, одобрительноприсвистывает, потом поворачивается к ней, поднимает брови и добавляет: — Мненравится.

Смотрит он при этом не на билеты, а на нее.

Она подается вперед, чуть склоняясь над его столом.

— Я могу и еще сделать, если потребуется.

Он сглатывает.

— Мы как-нибудь об этом потолкуем.

— Мне пора идти, — улыбается девушка.

— Минутку, — окликает ее мистер Дурбин. — Ядоговорился насчет химического конкурса, подал заявку на команду из семичеловек. На двадцатое февраля. Мы выедем девятнадцатого, в субботу, послеполудня, развернем по прибытии наш стенд, переночуем, примем участие во всехмероприятиях и отправимся обратно в понедельник, около шести вечера. Такимобразом, пропущен будет только один учебный день, ничего страшного. Вотинформация о мероприятии. Тут нужны подписи родителей. На все про все двестидвадцать баксов, плюс расходы на питание. Ты как, участвуешь?