Книга Крутой мэн и железная леди - Елена Арсеньева

Итак, повесть «Тарас Бульба» написал Николай ВасильевичГоголь. Это аксиома. Однако, похоже, в этом не вполне уверен подошедшиймужчина. Давайте будем называть его мэн, это чудное импортное словечко ни кчему не обязывает и в то же время весьма многозначительно. Мужчина – безликоенечто, мэн – человек средних лет, непременно хорошо одетый и уверенный в себе,что автоматически предполагает прочное общественное или бизнес-положение ишуршание пачки долларов или поскрипывание кредитной карточки в бумажнике, атакже – непременное наличие дисконтной карты ресторана «Барбарис». Почемуименно этого ресторана? Да потому, что действие нынче вечером разворачиваетсяименно здесь, в ресторации «Барбарис» на улице Рождественской (бывшая Маяковка)в Нижнем Новгороде, где… где всего-навсего празднуется столетие СальвадораДали. Такая вот взрывчатая смесь испанского с нижегородским. Суть в том, чтодиректриса «Барбариса» Жанна – страстная любительница Дали в частности ивсякого сюрреализма вообще, поэтому сегодня в ее ресторане и воспеваетсятворчество «великого мастурбатора».

Вопрос тоже вполне сюрреалистический – по степени идиотизма.Честно говоря, она, то есть Алёна, подумала, что, спрашивая про автора «ТарасаБульбы», мэн однозначно прикалывается. Поиздеваться решил над одинокой дамочкойс лицом, «обезображенным» интеллектом, но в мини-платье и с рискованнымдекольте!

Однако после ее «полного ответа» в глазах мэна читаетсяотнюдь не издевка, а уважение:

– Ого! Вы это знаете?!

– А что? – начинает сердиться Алёна. – Кто-то не знает?

– Да практически никто в этом зале, – сообщает мэн, безспросу плюхаясь на свободный стул. – Вы позволите?

– Нет, – отвечает Алёна.

Как вопрос, так и ответ безнадежно запоздали.

– Не верите, что никто не знает? – поблескивает глазами мэн.

Глаза у него довольно узкие, какого-то неопределенногоцвета. То ли серые, то ли голубые. Вообще нет в нем ничего особенного: среднегороста, коренастый, с некоторым даже брюшком от переизбытка закаченного в«органон» пивка. Алёна ненавидит пиво и втихомолку презирает его фанатов, дажеесли они облачены в такие вот элегантные серые пуловеры рельефной вязки изитальянского магазина «Гленфилд». Физиономия, впрочем, у мэна симпатичная,отнюдь не обрюзглая, но с нагловатым выражением, которое свойственно либо самодовольнымидиотам, либо успешным нижегородским бизнесменам. И он не лишенчувствительности: увидев, что «девушка» разглядывает его не слишкомодобрительно, достает из кармана джинсов очки и цепляет их на нос. Очки емуневероятно идут и мгновенно изменяют эту не слишком-то интересную физиономию,придав ей нечто значительное и даже весьма сексуальное.

Мгновение Алёна и очкастый мэн смотрят друг на другаиспытующе, вернее, она смотрит на очки, а мэн заглядывает в ее нескромноедекольте. Нет, если кто-то ждет, что она начнет нервно стягивать его края исмущаться, он жестоко ошибается. Во-первых, наша героиня по части бравады можетпоспорить с любым бретером из романов графа Толстого, прародителя АнныАркадьевны Карениной, а во-вторых, она уже большая девочка, ее вот так запростоне смутишь. Тут нужны какие-то сильнодействующие средства. Например, если быодин из двух красавчиков, которые сейчас танцуют на сцене самбу, вдруг началраздеваться… хорошо бы вон тот ослепительный брюнет, что справа, его зовут Игорь…да, тут Алёна смутилась бы, это точно, потому что к Игорю она неравнодушна –уже давно и безуспешно. А какой-то там взгляд в глубину декольте… подумаешь,мелочи жизни!

– Видите вон ту компанию? – не унимается мэн. – Спорим, чтоникто из них не знает, кто написал «Тараса Бульбу»?

Вот же настырный какой, а? И не надоест ему!

Впрочем, Алёна сама принадлежит к числу той дотошнойпублики, которая норовит установить истину всегда, повсеместно, в любую погоду.Это некоторым образом связано с тем, почему она предпочитает зваться АлёнойДмитриевой, а не Еленой Ярушкиной, однако на эту тему мы опять-таки поговоримчуть позднее, а пока вернемся к «Тарасу Бульбе», гори он синим пламенем… Ого,учитывая зверский финал сей повести, юмор получился довольно-таки черным!

– Спорить я не стану, – говорит Алёна. – Но если вас так ужразбирает, может, пойти и спросить?

– Пошли, – напористо вскакивает мэн, и, не успевает Алёнаахнуть, как он за руку выхватывает ее из кресла и тащит за собой.

Ну да, он и в самом деле среднего роста… вернее, чуточкуниже среднего. А значит, ниже Алёны. Она и вообще-то барышня довольно высокая,плюс к тому практически не спускается с каблуков на грешную землю.

«Вечно ко мне липнут всякие недоростки!» – думает она не бездосады, хотя, чего греха таить, прикосновение этой крепкой руки, властновлекущей ее за собой, внушает ей некоторый трепет.

Ибо нет на свете ни одной сильной женщины, которая бы немечтала быть слабой.

«Интересно, как его зовут? – думает Алёна. – Игорь? О, нет,нет, нет… Только не это! Да и не похож он на Игоря. Игорь – это уникум, нигде вмире нет ему подобного… Наверное, этот дядька – Стас какой-нибудь или Вадик.Бр-р! А может, Алекс? Вот смеху-то было бы!»

Компания, к которой стремится ретивый незнакомец, поделена всоотношении фифти-фифти, причем разместились мужчины и дамы довольно странно:по разным сторонам длинного стола, словно пришли не на гулянку, а на деловыепереговоры между амазонками и, с позволения сказать, гетерофобами. На столенемалое количество блюд и бутылок, однако это, судя по всему, не сделалосотрапезников счастливее. Они взирают друг на друга безо всякого удовольствия иповорачиваются к подошедшим с явным энтузиазмом, чая некоторого развлечения.

– Господа, – весело говорит мэн, – мы вот тут с красивойдевушкой поспорили: кто написал «Тараса Бульбу»? Не подскажете, а?

Минутная пауза, во время которой вся компания таращится наАлёну. Мужчины явно согласны с определением незнакомца: да, девушка красивая(кстати, она и в самом деле очень даже ничего себе). На женских лицах читаетсяне только отрицание этого очевидного факта, но и презрение: дескать, что ж ты,дылда этакая, простейших вещей не знаешь? «Тараса Бульбу» в средней школепроходят! А впрочем, ты уже настолько давно окончила эту самую школу, чтонемудрено и подзабыть кое-какие основополагающие истины…